Khi anh ấy bước vào, tôi bị giáo viên chủ nhiệm đuổi ra khỏi văn phòng.
Những gì họ nói, tôi không thể biết được.
Hai mươi phút sau, Chu Ngưỡng Chỉ mới bước ra.
Anh mở cửa, khuôn mặt lộ vẻ mệt mỏi nhưng gi/ật mình khi thấy tôi: 'Sao em không về lớp?'
'Tôi đang đợi anh.'
Tôi bước tới, cắn môi: 'Anh ơi, em xin lỗi.'
Anh xoa đầu tôi, giọng nhẹ nhàng: 'Em có lỗi gì đâu? Em đâu làm sai.'
'Đừng nghĩ nhiều, về lớp đi.'
Bàn tay anh véo nhẹ má tôi.
'Yên tâm, đã có anh.'
Khi tôi về chỗ ngồi, Chu Ngưỡng Chỉ vừa đi ngang qua cửa lớp.
Vì chấn thương chân, anh đi chậm nhưng không liếc nhìn vào trong.
Tôi nghe hai bạn nữ phía sau thì thào: 'Cậu mặc áo trắng ngoài kia là học trường ta à? Đẹp trai quá!'
'Chắc không đâu. Đúng là đẹp thiệt, tiếc là đi hơi khập khiễng...'
Tôi mở sách, gạt những lời bàn tán sang một bên.
Tôi phải học.
Và chỉ có thể học bằng cả sinh mạng.
15
Tan học, khi đang nhai bánh bao trong ký túc, tôi tình cờ nghe các bạn cùng phòng bàn tán:
'Nghe chưa? Thằng l/ưu m/a/nh Lưu Chi Ngọc lớp bên bị đ/á/nh.'
'Thiệt à? Ai dám động đến nó vậy?'
'Trong con hẻm đầu phố đó. Nghe nói do một nhóm công nhân đ/á/nh.'
Nghe đến từ 'công nhân', tay tôi siết ch/ặt chiếc bánh bao. Họ tiếp tục:
'Không biết Lưu Chi Ngọc trêu ghẹo gì mà bị người ta đ/á/nh. Tên cầm đầu trẻ lắm, đẹp trai mà đ/á/nh đ/au lắm, hình như chân hơi có vấn đề...'
Chưa dứt lời, tôi đã phóng khỏi phòng ký túc.
Đầu hẻm đã tụ đông.
Tôi đẩy đám đông, thấy ngay Chu Ngưỡng Chỉ.
Chưa bao giờ tôi thấy anh như thế.
Chàng trai ôn nhu ngọc ngà ấy giờ túm cổ Lưu Chi Ngọc, từng quyền đ/á/nh thẳng vào thân thể, nghiến răng cảnh cáo hắn đừng dám quấy rối tôi nữa.
'Anh!'
Tôi chạy tới kéo anh lại: 'Đừng đ/á/nh nữa!'
Đánh hỏng người ta, chúng tôi lấy đâu tiền đền.
Bị tôi ngăn, Chu Ngưỡng Chỉ dừng tay. Dưới người anh, Lưu Chi Ngọc mũi chảy m/áu, áo x/é toạc, bê bết bùn đất.
Thấy anh buông tha, hắn vội lồm cồm đứng dậy, không dám hé răng, quay đầu bỏ chạy.
Chu Ngưỡng Chỉ lạnh lùng nhìn theo: 'Tao cảnh cáo mày lần cuối - đừng dám động đến Dữ Lạc nữa. Không thì gặp một lần, đ/á/nh một lần.'
Lưu Chi Ngọc khựng lại, không dám ngoái đầu.
Tôi nắm bàn tay anh, ngắm nghía: mu bàn tay đỏ ửng.
Lòng đ/au như c/ắt, định kéo anh đi m/ua th/uốc thì Chu Ngưỡng Chỉ rút tay lại.
Anh chùi tay vào bộ đồ công nhân, lùi một bước tạo khoảng cách.
'Anh đi vội chưa kịp thay đồ.'
'Đám đông ngoài này nhiều, để bạn em thấy không hay.'
Dặn dò tôi ăn uống đủ bữa xong, anh dẫn công nhân rời đi, tỏ ra xa lạ.
Chu Ngưỡng Chỉ luôn thế.
Đặt tôi lên trên hết, còn mình thì xếp sau cùng.
Tôi lẽo đẽo theo sau.
Đến cửa hẻm, tôi hét theo: 'Anh ơi, đi đường cẩn thận!'
Dáng anh khựng lại.
Quay đầu, anh mỉm cười: 'Ừ.'
16
Lưu Chi Ngọc vốn là đồ hèn nhát.
Từ sau trận đò/n trong hẻm, hắn chẳng dám bén mảng đến tôi.
Những lời đồn nhảm về tôi cũng dần phai mờ.
Dĩ nhiên.
Thỉnh thoảng vẫn có kẻ nhắc lại, tôi giả đi/ếc làm ngơ, tiếp tục vùi đầu vào sách vở.
Suy cho cùng, tôi vốn quen sống một mình.
Hơn nữa.
Tôi đã có Chu Ngưỡng Chỉ rồi.
Tôi không cần bạn bè.
Tình trạng này kéo dài đến năm cuối cấp. Đầu năm lớp 11, lớp tôi chuyển đến một nữ sinh.
Tô Vân.
Cô bước lên bục, tự giới thiệu đầy tự tin rồi thẳng tiến đến chỗ ngồi trống bên tôi.
Thế là chúng tôi thành bạn cùng bàn.
Tính cách đôi bên hoàn toàn khác biệt.
Cô ấy nhiệt tình, phóng khoáng, sôi nổi, ánh mắt luôn rực lửa.
Còn tôi -
Trầm lặng, nhẫn nhục, nhàm chán, thế giới chỉ có học và học.
Dĩ nhiên.
Và cả Chu Ngưỡng Chỉ nữa.
Ấy vậy mà chúng tôi lại trở thành bạn thân.
Tô Vân thường dẫn tôi về nhà. Mẹ cô là giáo viên âm nhạc, dịu dàng và hiếu khách.
Ở đó, lần đầu tiên tôi được chạm vào đàn piano, guitar.
Thứ tình yêu không thể gọi tên.
Hai đứa lén hát trong phòng, bà Tô nghe thấy liền hứng chí chỉnh sửa kỹ thuật phát âm cho.
Đó là lần đầu tôi tiếp xúc thực sự với âm nhạc.
Một hạt giống âm thầm nảy mầm trong tim, song hành cùng hạt giống Chu Ngưỡng Chỉ đã gieo trồng.
Những ngày sau, tôi vẫn miệt mài học hành, không dám lơ là.
Nhưng.
Ngoài giờ học, tôi đắm chìm vào âm nhạc.
Mẹ Tô Vân bảo, tôi có năng khiếu âm nhạc trời phú.
Thế nhưng.
Tôi không có tiền, cũng không có thời gian để theo đuổi.
Với chút kiến thức ít ỏi, cuối năm lớp 11 tôi lén viết một ca khúc còn non nớt.
Tôi đặt tên nó là 'Cao Sơn Ngưỡng Chỉ'.
Hy vọng một ngày được phổ nhạc, hát tặng anh ấy.
17
Thời gian trôi nhanh.
Ba năm đèn sách khép lại, kỳ thi định mệnh cận kề.
Lúc này, còn 13 ngày nữa là đến ngày thi.
Đang ăn bánh bao ôn từ vựng trong ký túc, có bạn vào báo có người đợi ở cổng trường.
Tưởng là Chu Ngưỡng Chỉ, ai ngờ là Lưu Đa Đa.
Cô mặc váy xám đen, tóc buộc đuôi ngựa, vẫy tay cười: 'Dữ Lạc, lại đây mau!'
