Ta thầm lòng ái m/ộ hắn, trong hôn sự này chất chứa niềm hy vọng thầm kín.
Sau khi Thái Hậu Nương Nương cáo lui, phụ thân lại một lần nữa truy ta vào phường, nghiêm nghị phán:
[Tiểu Nhi, phụ thân hỏi con lần chót - con có nguyện giá phụ Dục Vương gia chăng?]
Má đào ửng hồng, ta gắng gượng đáp: [Con...con nguyện.]
Phụ thân thở dài: [Thái Hậu Nương Nương cung ra cung vào, đích thân đến báo cho ta. Nương Nương cực ái m/ộ nhi, hứa hẹn hôn sự thành thì Dục Vương tuyệt bất nạp thiếp.]
Nói đến đây, người lạnh tiếng cười: [Nhưng thiên hạ phụ mẫu dù có trăm đường mưu tính, rốt cuộc vẫn phải già nua. Biết đâu chỉ là nhất hướng tình nguyện của Thái Hậu?]
Ta buột miệng: [Nhi sẽ đích thân vấn hắn!]
Phụ thân không ngăn. Hôm sau, ta nhập cung.
Dưới gốc anh đào cung đình, Triệu Dục đứng tựa ngọc thụ. Hạ quang lấp lánh trên bào phục hồ lam, da trắng như ngà, khó tin đây lại là vương gia ngạo thế.
Ta ngắm hắn hồi lâu, mới dám hỏi: [Hôn ước của ta...ngươi biết rồi chứ?]
Hắn nhướng mày, khẽ gật.
Gượng đỏ mặt, ta tiếp: [Phụ thân nói...nếu...nếu thành hôn, bên người sẽ không có người thứ hai...]
Liếc tr/ộm, thấy vành tai hắn ửng hồng.
[Đương nhiên tín nghĩa vi tiên.] Giọng hắn ngượng ngùng.
Lòng ta vui như bắt được vàng, tưởng hắn cũng nhiệt tâm hôn sự, vội về báo phụ thân. Người đành xuôi theo mệnh, bệ/nh tình thuyên giảm, bắt đầu sửa soạn lễ giá.
Thập lục tuế, ta thành thân với Dục Vương Triệu Dục nhị thập tuế. Thái Phó phủ thanh bần, dốc hết gia sản chuẩn bị bát thập bát đài lễ.
Động phòng hoa chúc, ta e ấp dưới khăn phủ: [Vương gia, tiểu tự ta là Yểu Yểu...]
Hắn vén khăn, hôn lên má ta, tiếng đáp ngập ngừng. Nhưng từ đó về sau, hắn vẫn gọi Ngọc Trúc - có lẽ đêm ấy chẳng nghe rõ lời ta.
Hôn hậu nhật nguyệt tựa như xưa. Hắn vẫn rủ ta ngao du, dù chẳng nói ngọt ngào, nhưng cũng đủ hạnh phúc. Chỉ là trong lòng luôn thiếu vắng điều gì.
Đêm khuya canh vắng, ta từng mạo hiểm hỏi: [Ngươi có yêu ta không?]
Hắn im lặng, chỉ siết ch/ặt vòng tay. Ta tự an ủi: Có lẽ hắn ngại ngùng, hoặc giữa ta vốn không cần lời hoa mỹ. Dù tình cảm thế nào, chúng ta vẫn sẽ đồng hành trọn đời.
Nhưng ta từng thấy phụ thân suốt đời tưởng niệm nương thân. Đã thấu hiểu ái tình nồng nhiệt, sao không tham lam hơn?
Ta muốn hắn cũng thực tâm yêu ta.
Từ đó, ta gác bút nghiên, chuyên tâm thêu túi may y phục. Hắn đối đãi ta càng thêm ân cần, mỗi lần xuất môn đều không quên mang về mỹ thực. Đôi khi trong mộng còn gọi tên ta - dù không phải tiểu tự.
Hôn nhân đệ tam niên, hắn càng thêm quấn quýt. Mỗi lần hạ triều đều rúc vào lòng ta, khi oán trách Hoàng huynh, khi lặng yên vờn mái tóc. Ta không còn hỏi yêu hay không, chỉ an nhiên hưởng thụ tịch mịch này.
Nhưng chúng ta vẫn vô tự. Thái Hậu nhiều lần thúc giục, sợ hắn lười đến phòng ta. Hắn bảo ta còn trẻ, chưa nên sinh dục. Ta tin.
Năm ấy biên cương bạo lo/ạn. Triều đình thiếu võ tướng, Hoàng thượng phái Dục Vương bình định. Thái Hậu vừa thúc sinh đã phải tiễn con chinh chiến. Bà áy náy dặn ta yên tâm đợi hắn hồi kinh.
Ta học cưỡi ngựa, tiễn chàng đến mười dặm ngoài thành. Hắn ôm ta xoay giữa quân sĩ, hét vang: [Vương phi nương nương, đợi tiểu vương khải hoàn, tất sinh cho nàng một lũ tiểu hài!]
