“Tiểu Vương phi của ta nếu đến chiến trường, sợ rằng ngay cả no bụng cũng chẳng xong.”
Ta vẫn không biết tiếp lời thế nào.
Hai mươi năm đời người, ta chỉ có ba năm sống ở Kim Lăng, cũng bởi phụ thân phải để tang mẫu thân.
Trong ký ức ta chỉ còn lưu giữ hình ảnh kinh thành, những tường cung vuông vức tứ bề, thật sự chẳng có gì đa sắc màu.
Ta không biết biên ải trong cuộc tranh cãi giữa Triệu Dục và Hứa Bình Quan hình dáng ra sao.
Có đôi lần ta chủ động hỏi Triệu Dục: “Chúng ta có cơ hội cùng nhau đi biên ải không?”
Hắn luôn khép nhẹ đôi mắt, nghiêm túc đáp: “Biên ải chẳng phải nơi du ngoạn, phong thổ khắc nghiệt. Thân thể nàng yếu đuối, đừng để chưa tới nơi đã ngã b/ệnh.”
Lại một câu khiến ta không biết đối đáp.
Bởi thực lòng, ta chưa từng biết nơi ấy thực sự thế nào.
Năm thứ năm sau hôn lễ, Hứa Bình Quan mở trường mã trong phủ, ngày ngày phi ngựa.
Triệu Dục thỉnh thoảng cũng phi vài vòng.
Một lần hắn mời ta cùng đi, ta thay xong trang phục Hồ phục để cưỡi ngựa bước ra cửa viện, chợt thấy hắn và Hứa Bình Quan song mã đứng chờ nơi cổng, cả hai đều khoác hồng bào tay rộng.
Hứa Bình Quan sau khi thành hôn vẫn không búi tóc, dải lụa đỏ phất phơ trong gió, quấn nhẹ vào sau cổ Triệu Dục.
Hắn đưa hai ngón tay, khẽ véo lấy đuôi dải lụa, rồi cuốn một vòng trong lòng bàn tay.
Ta hốt hoảng bỏ chạy, vội vã quay vào viện, sai tỳ nữ đóng cửa.
Hôm ấy ta soi gương nhìn bộ trang sức cầu kỳ của mình, chỉ cảm thấy tựa kẻ ăn mày trắng tay.
Hứa Bình Quan như viên minh châu thảo nguyên, còn ta chỉ là Đông Thi hoạ hổ.
Triệu Dục vốn tính phóng khoáng, dường như chưa từng thực sự hoà hợp với ta.
Lúc ấy ta đã mất ngủ mấy tháng trời, bị cái tên Hứa Bình Quan cùng bóng hình nàng ám ảnh suốt canh dài.
Nhưng mãi đến hôm ấy, ta mới thực sự lần đầu nảy ý định ly hôn.
Triệu Dục đêm hôm ấy về rất muộn, vừa vào cửa đã dùng giọng phấn khích xen lẫn tiếc nuối:
“Ngọc Trúc, hôm nay nàng không đi thật đáng tiếc, phụ thân Bình Quan từ biên ải gửi về con Ô Vân Đạp Tuyết, quả thật là tuấn mã.”
Ta ngắt lời: “Điện hạ, thiếp đến ngựa tồi còn chưa thấy mấy con, làm sao biết tuấn mã thế nào?”
Hắn sững người.
Triệu Dục vốn chẳng phải loại nhẫn nhục, bị ta dội gáo nước lạnh mà vẫn nén được không bỏ đi.
Hắn cẩn thận ngồi xuống, hỏi:
“Có phải sáng nay không đợi nàng đã đi trước, nàng gi/ận rồi?”
Ta nhắm mắt hít sâu, thở ra mới nói:
“Không phải lỗi của điện hạ, là thiếp đột nhiên không muốn đi nữa.”
Hắn vẫn đờ đẫn, ánh mắt buồn bã nhìn ta:
“Ngọc Trúc, sao nàng không gọi tên ta?”
Ta mỉm cười, vỗ nhẹ mu bàn tay hắn:
“Nào có đàn bà nào suốt ngày trực hô danh tính phu quân.”
Bữa cơm hôm ấy hắn im hơi lặng tiếng, cả buổi ủ rũ.
Đêm xuống giường ngủ, khi hắn muốn thân mật hơn, ta đã chặn tay hắn lại.
Hắn như tức gi/ận ôm ch/ặt ta vào lòng, tuy không làm gì nhưng siết đến nửa đêm không ngủ được.
Canh khuya ta không nhịn nổi, vùng vẫy đưa tay xoa đầu hắn, thì thầm:
“Đừng nghịch nữa, ngày mai phải đến Giác Minh Tự cầu phúc cho phụ hoàng, hôm nay ngủ sớm đi.”
Thân hình căng cứng của hắn mới buông lỏng, cằm cọ cọ đỉnh đầu ta, dần nới lỏng vòng tay.
Giác Minh Tự là tự viện hoàng gia, do Cấm quân canh giữ nghiêm ngặt.
Cứ ba năm, các hoàng tức phải đến cúng bái một lần, trai giới ba ngày cầu phúc cho Tiên Đế, mong long khí ngài tiếp tục che chở thiên hạ.
Năm nay Hoàng hậu nương nương sắp sinh nở, không tiện xuất hành, nên phải do ta - chính thất của Dục Vương đảm đương.
Hứa Bình Quan nhất quyết đòi đi cùng, ta đành dẫn nàng theo.
Nghĩ cũng chẳng phiền đến ta.
Tới tự viện, ta phát hiện Cấm quân không đông như tưởng tượng.
Theo sự hướng dẫn của trụ trì, ta thắp lên trường minh đăng, làm xong công quả ngày đầu trong chính điện.
Hứa Bình Quan vừa đến chùa đã rong ruổi khắp nơi, tính nàng không chịu ngồi yên, lao ngay vào hậu sơn.
Ta vốn không định quản, nàng còn lớn tuổi hơn ta hai tuổi, tin rằng nàng biết phân寸.
Nhưng mãi đến đêm khuya, vẫn không thấy nàng quay về.
Trụ trì tự tay dâng cơm chay, ta chưa kịp ăn vài miếng, chùa đã xôn xao náo động.
Ta vội vàng bước ra từ liêu phòng, chính diện Triệu Dục mồ hôi ướt đẫm tóc và áo.
Hắn sải bước xông tới, nắm ch/ặt vai ta, gằn giọng chất vấn: “Hứa Bình Quan đâu? Nàng cùng nàng xuất hành, nàng đẩy nàng ấy đi đâu rồi?”
Tai ta ù đi, chỉ thấy vô cùng phi lý. Hứa Bình Quan - nữ nhi tướng môn còn lớn hơn ta hai tuổi, ta đẩy nàng đi đâu được?
Ta gượng vai đang bị lay mạnh, lạnh lùng đáp: “Vương gia thay vì hỏi thiếp, sao không tra hỏi thị vệ và tỳ nữ thân cận của nàng ấy?”
Hắn như mới tỉnh ngộ, buông tay bỏ đi.
Vai ta đ/au nhói.
Niểu Niểu đằng sau gi/ận dữ muốn n/ổ.
Ta giơ tay ngăn cản lời m/ắng sắp thốt ra, khoác ngoại bào bước đi.
Triệu Dục dẫn một đội quân xông vào rừng.
Bụng ta hơi đ/au quặn.
Nhưng lúc ấy không kịp nghĩ nhiều.
Dù không ưa Hứa Bình Quan, ta chưa từng mong nàng gặp nạn, chỉ hy vọng nàng bình an.
Trong giây phút ngất xỉu vì đ/au đớn, cuối cùng ta thấy Triệu Dục ôm nàng từ rừng bước ra, chẳng liếc nhìn ta dù một cái.
Hắn đi ngang qua bên ta, áo bào họ quấn quýt - lần này là màu đỏ rực và xanh lam.
Vạt áo Triệu Dục chạm nhẹ váy xám của ta.
Ta gục xuống sau lưng hắn, vị tanh nồng trào ra khóe môi.
Hắn không một lần ngoảnh lại.
Tỉnh dậy vẫn ở liêu phòng, đội trưởng Cấm vệ trẻ tuổi đứng nơi cửa, sau rèm che thấp thoáng nửa gương mặt.
Thái y đến một hai vị, duy thiếu bóng Triệu Dục.
Niểu Niểu bên giường khóc nức nở, vừa khóc vừa m/ắng, hình như đang ch/ửi vị trụ trì.
Lời nàng lảm nhảm giúp ta nghe được vài thông tin quan trọng.
