Tôi nở nụ cười tươi, lời nói không hề vượt quá giới hạn, từng câu từng chữ đều hợp tình hợp lý. Mẹ biến sắc mặt, chỉ có thể kìm nén cơn tức gi/ận.
"Làm sao giống nhau được! Con đã đi làm một năm, thằng em con mới làm được bao lâu!" Bà dừng lại hỏi tiếp: "Giờ con qua thử việc rồi, lương mỗi tháng phải được một vạn chứ?"
Tôi nghĩ về bảng lương tháng trước: "Mỗi tháng hai vạn bảy, nhưng đều bị Alaska của con tiêu hết rồi!"
"Nói đến đây con mới thấm thía lời mẹ dạy ngày trước, nuôi 'bảo bối' đúng là tốn kém thật. Chỉ riêng việc tạo kiểu cho nó, con đã m/ua thẻ năm hết gần hai vạn!"
Tôi vuốt ve bộ lông Alaska, giọng nhẹ nhàng mà kiên quyết. Cứ như mọi khi mẹ phàn nàn về em trai, miệng chê trách nhưng lòng đầy ngọt ngào.
"Con nói cái gì?" Bà đứng phắt dậy chỉ vào chú chó: "Nhà này dạy con tiết kiệm từ bé, mà giờ con dám tiêu cả đống tiền vào con chó! Mẹ với ba vì n/ợ nhà trằn trọc cả đêm, con có nghĩ đến không?"
Tôi ngạc nhiên: "Hồi m/ua nhà trước, con nhớ là trả hết rồi mà, sao còn n/ợ?" Chợt lóe lên hiểu ra - thì ra lại m/ua thêm căn mới!
Mẹ lỡ lời, đơ người. Rồi lại tìm cách thuyết phục: "Mẹ tính để căn này cho con, nhưng nghĩ lại con gái lấy chồng thì nhà thành của người ta mất. Thôi con gái giờ lương cao, đỡ đần ba mẹ trả n/ợ, lát sau m/ua nhà mới chắc chắn dành cho con!"
Tôi suýt bật cười. Mẹ đúng là phí tài làm sales, hứa hẹn như vẽ bánh vẽ. Bắt tôi trả n/ợ triệu đô mà chẳng liên quan gì đến nhà. Khốn khổ thân tôi, đi làm bị sếp vẽ bánh, về nhà còn bị ba mẹ vẽ tiếp.
"Thế căn nhà này đứng tên ai?" Tôi hỏi thẳng. Mẹ né tránh ánh mắt. Tôi đáp thay: "Là Trương Thanh Hòa đúng không?"
Bị chạm tự ái, mẹ gằn giọng: "Không cho em trai thì cho ai? Hai đứa là ruột thịt! Làm chị mà so đo tính toán. Mai này ba mẹ mất đi, nó là m/áu mủ duy nhất của con!"
Tôi tựa vào Alaska, cảm giác an toàn tràn ngập: "Chưa biết mặt con dâu đã lo tính trước? Con gái về nhà còn phải m/ua phòng bằng tiền? Thôi con đành đầu tư vào 'bảo bối' của con vậy."
Alaska như hiểu lời, khẽ cựa mình. Mẹ tái mặt: "Cái thứ s/úc si/nh! Mày nỡ tiêu hai vạn cho chó, mà tặng mẹ cái vòng giả 29k? Đồ bạc bẽo!"
Tôi ngơ ngác: "Em trai cũng tặng quà 29k mà? Sao chỉ m/ắng mình con?" Có bao giờ đêm khuya mẹ tự hỏi: Tại sao con gái thà tiêu tiền cho chó còn hơn cho mẹ? Mẹ có hiểu nỗi oan ức của con?
Nhoẻn miệng cười hiếu thảo, tôi nói: "Mẹ có bảo bối để lại nhà cửa, con có bảo bối để lại tiền lương. Như thế có gì sai? Dù con tiêu tiền cho chó, nhưng mẹ vẫn nhận được tình yêu của con mà."
"Cút khỏi nhà tao!" Mẹ hét lên. Giữa đêm khuya, tôi bị chính người sinh thành đuổi đi...
