Bổn thân tự nhiên chẳng thể bình luận gì về tóc tai của Hầu gia, chỉ nghe Tư chính cầm giáp y mới chế tạo của ta hướng Thịnh Lan tường tận bẩm báo. Thịnh Lan chăm chú nghe xong lại tỉ mỉ xem xét giáp y, nói: "Lục đại nhân vất vả, bản hầu có hai điểm muốn cải tiến."
Hắn chỉ vào nách và chân giáp y, cặn kẽ trình bày ý tưởng. Không ngờ hắn đối với giáp y lại am hiểu sâu sắc, những ý kiến đưa ra vô cùng trúng đích. Ta thi lễ tạ ơn, Thịnh Lan lại nói: "Về việc chế tạo giáp y sau này, trực tiếp bẩm báo với bản hầu là được." Thấy ta có chút kinh ngạc, hắn giải thích: "Bản hầu ở tiền tuyến lâu ngày, rõ nhất nhu cầu của tướng sĩ, huống hồ nay tiền tuyến đang cần lượng lớn giáp y mới. Mong Lục đại nhân tinh nghiên tinh chế, bài trừ cái cũ đổi mới."
"Tuân lệnh." Ta nhìn Thịnh Lan, hắn liếc ta, khẽ nghiêng đầu, chỉ cho ta thấy nửa mặt phải.
Công đoạn chế tạo giáp y tơ đoạn hơi phiền phức, ta suốt ngày đôn đốc quy trình của các thợ chế giáp tại nha chế giáp. Tư chính cũng thường lui tới, mang cho ta nhiều lời đồn thổi trong dân gian:
Chiêu Dương Công chúa muốn đưa tỳ nữ thân tín cho Thôi Nguy làm thông phòng, sinh con trai, nhưng tỳ nữ không chịu, suýt nữa thắt cổ t/ ự v*n; Chiêu Dương Công chúa c/ầu x/in Thái hậu xóa tên ta khỏi Cô Phương Các, đưa về phủ công chúa làm thiếp, bị Thái hậu m/ắng không biết trời cao đất dày; Thôi Nguy bí mật nuôi ngoại thất bên ngoài bị Chiêu Dương Công chúa phát hiện, công chúa đá/ nh ch** người phụ nữ đó, việc này gây xôn xao, Hoàng thượng quở trách công chúa quá ngạo ngược, ra lệnh giam lỏng trong phủ, lại trách mặt Thôi Nguy đối xử không tốt với vợ mới sinh sự, bắt hắn bế môn tư lỗi.
Ta vừa cuốn giáp vừa nghe Tư chính huyên thuyên say sưa, trong lòng cảm khái: Hóa ra không chỉ nữ nhi thích bàn chuyện này, nam nhi cũng mê lắm.
Đang nói chuyện, có tiểu đồng dâng trà điểm tâm lên, rót cho mỗi người chúng tôi một chén trà nóng. Tư chính nói khô cả cổ, uống xong chén mình vẫn chưa đủ, lại uống luôn chén trà của ta. Ta định cười hắn, nhưng hắn đột nhiên mắt trợn ngược, phun ra một ngụm m/áu, gục ngã bất tỉnh.
Kinh hãi, ta lập tức chụp lấy tên tiểu đồng, hắn đ/á ta một cái thoát thân, may sao thợ chế giáp gần đó lập tức tới hỗ trợ, kh/ống ch/ế được hắn.
Nhưng Tư chính sẽ không bao giờ còn huyên thuyên kể chuyện thị phi với ta nữa, vĩnh viễn không còn cơ hội đó.
Ta quỳ bên cạnh hắn, đưa tay khép mắt cho hắn.
20
Thịnh Lan thân chinh đốc bàn vụ án, chủ mưu đầu đ/ộc nhanh chóng bị phát giác – chính là Thượng thư Bộ Lễ. Ty Chế Tạo thuộc quyền hắn phụ trách sản xuất tơ đoạn, vốn không khó, nhưng do nhu cầu chế giáp, lượng tơ đoạn cần tăng mạnh. Điển khố ty này kiểm tra kho lưu trữ thì phát hiện phần lớn trống rỗng. Điển khố bẩm báo việc này lên Tư chính ty Chế Tạo, lập tức bị diệt khẩu.
Lượng tơ trị giá vạn kim trong kho ty Chế Tạo đều bị Tư chính ty này tham ô, chuyển vào tư khố của Thượng thư Bộ Lễ.
Để che đậy chuyện này, ta – kẻ đốc chế giáp y mới cần tơ đoạn – đương nhiên không thể sống.
Dù thợ chế giáp khác cũng biết chế tạo giáp y mới, nhưng kỹ thuật cuốn tơ đoạn vẫn xem ta là bậc cao thủ nhanh nhất. Các thợ khác cũng cần ta chỉ dạy. Nếu ta ch**, nhu cầu tơ đoạn hàng tháng sẽ giảm nhiều, đủ thời gian để Thượng thư Bộ Lễ cùng đồng bọn bù đắp chỗ thiếu hụt.
Chén trà nóng có đ/ộc kia, vốn dành cho ta.
Thịnh Lan tại Kim Loan điện kịch liệt lên án Thượng thư Bộ Lễ trục lợi bất chính, coi mạng người như cỏ rác. Thượng thư Bộ Lễ cãi chày cãi cối, bị Thịnh Lan từng tội trạng bóc trần, đá/ nh cho tơi tả. Hoàng đế nổi trận lôi đình, cách chức bắt giam Thượng thư Bộ Lễ, xử lý nghiêm minh những kẻ liên quan khác. Ban cho Tư chính Vũ Khố Ty vinh dự sau khi ch**, hậu tuất gia quyến hắn. Ngay cả ta cũng nhận được chút ban thưởng để an ủi nỗi k/inh h/oàng.
Những chuyện này, đều là nghe Kỷ Toàn kể lại.
Hắn tới tặng ta một bộ dụng cụ chế giáp mới. Sau khi ta trăm phương nghìn kế từ chối, hắn lấy đi bộ cũ, nói có thể đem đổi với thợ rèn lấy chút bạc, ta khỏi lo hắn n/ợ thêm. Ta không nhận thì hắn cứ nằng nặc đòi ở lại, ta đành nhận dụng cụ. Hắn lại bắt ta hứa chắc chắn sẽ dùng, đợi ta bảo đảm xong mới chịu thôi.
Đúng là trẻ con thật.
Ta mang theo bạc cùng vật dụng hàng ngày, tới nhà Tư chính Vũ Khố Ty.
Ngôi nhà nhỏ đơn sơ mà nhã nhặn, trước cửa hoa cỏ xếp ngay ngắn, nhìn đã biết là gia đình chăm chút chu đáo.
Chỉ có điều giờ đây trắng xóa tang thương, thấm đẫm gió lạnh mưa sầu.
Ta theo lễ vào trong, gặp phu nhân Tư chính, đưa tất cả đồ mang theo cho bà. Bà chỉ nhận vật dụng hàng ngày, từ chối tiền bạc, nói: "Lục đại nhân phiền tâm rồi. Thiếp biết đại nhân là nữ tử kỳ tài tự lực cánh sinh, số bạc này cũng do người chắt chiu vất vả, tuyệt đối không thể nhận. Huống hồ Thịnh Hầu gia đã ban cho rất nhiều, đủ để thiếp cùng các con sống tốt."
"Hầu gia ban là của hầu gia, đây là của ta cho." Ta đẩy số bạc về tay bà, "Nơi nơi đều cần bạc, chị đừng khách sáo với em."
"Ngươi không cần áy náy," bà thở dài nhận lấy, nhìn ta nói, "Phu quân nhà thiếp là người thế nào, thiếp hiểu rõ. Cái ch** của chàng không trách ngươi, đừng tự dằn vặt."
Ta vừa kinh ngạc vừa cảm kích. Bà lau nước mắt khóe mắt, gắng gượng nở nụ cười, nói: "Trước khi Thịnh Hầu gia tới, thiếp còn chút oán h/ận với ngươi. Nhưng hầu gia đã nói cho thiếp nghe nhiều chuyện ở Vũ Khố Ty... thiếp biết bình thường ngươi đối xử với phu quân thiếp rất tốt... Thiếp không oán ngươi nữa."
Rời khỏi nhà Tư chính, ta thong thả dạo bờ sông Vận Hà trong kinh thành, ngắm nhìn dòng nước cuồn cuộn chẳng ngừng.
Trên đời này, không có ân tình nào là vô duyên vô cớ.
Không thể nhớ ra, khiến lòng ta vô cùng băn khoăn.
Bên cạnh có người nhẹ nhàng tiến lại gần, gần như trong chớp mắt ta đã biết đó là ai.
Ta quay đầu nhìn hắn, hắn lập tức nói "Miễn lễ".
"Hầu gia với tiện nữ là cố nhân từ thuở nào?" Ta chăm chú nhìn vào mắt hắn, "Có thể nói cho ta biết không?"
21
Thịnh Lan vẫn chỉ cho ta thấy nửa mặt phải, dù lúc nói chuyện ta cố ý đi vòng sang trái. Mái tóc dài che khuất khiến ta chẳng nhìn rõ gì. Sau đó hắn lại mượn cớ đứng về phía trái ta, khiến ta chỉ có thể nhìn thấy nửa mặt phải của hắn.
