Từ trong mê muội tỉnh lại, ta ngẩng mắt nhìn nàng.
Từ ngày trở về kinh thành không lâu, Chu D/ao đã lâm bệ/nh. Mãi đến khi Tiêu Tử Diễn dẫn ngự y tới phủ, mới phát hiện trong đồ ăn thức dùng của nàng đều bị trộn đ/ộc nhẹ, lâu ngày đủ đoạt mạng. Tì nữ hạ đ/ộc vì muốn sống, đã khai nhận chịu sự chỉ đạo của ta.
Ta vĩnh viễn không quên, lần ấy là Tiêu Tử Diễn chủ động đưa thiếp mời gặp mặt. Ta mừng rỡ khôn xiết, trước gương đồng tỉ mẩn điểm trang, khoác lên tấm y phục lưu quang mới may, trong đình viện xoắn xuýt tay lụa, lòng như lửa đ/ốt chờ người trong mộng.
Tiêu Tử Diễn đến, ép ta uống th/uốc đ/ộc. Chén th/uốc đen ngòm tràn mép, chảy dọc yết hầu xuống khóa cốt, làm bẩn y phục mới, nét trang điểm tinh tế nhem nhuốc, chẳng ai đoái hoài.
Ta chỉ nhớ hôm ấy ngơ ngác bất lực, khóc như đứa trẻ oan ức tày trời, bên bờ sông nôn đến ruột gan như đ/ứt đoạn.
Hít mạnh cái mũi, đ/au đớn khép mắt, cơn phẫn nộ dâng ngập óc. Lời chất vấn đến cổ họng lại chợt thấy buồn cười: Nàng ấy há lại đi minh oan cho ta sao?
Ta khẽ cười: 'Nói với ta làm chi? Nếu thực lấy làm có lỗi, sao không tìm Tiêu Tử Diễn giãi bày?'
Ánh mắt nàng chập chờn, ngập ngừng không nói.
'Hoàng thượng... Hoàng thượng biết hết.'
Ta trợn mắt, gi/ận dữ thở gấp, tầm mắt mờ đi, vị tanh ứa lên cổ, áo trắng nhuốm đỏ.
'Hắn biết? Hắn biết! Vậy cớ sao còn hành hạ ta? Sao hủy ta cùng Chi Chu?'
15
Mệt mỏi chớp mắt, đôi môi khô nứt nẻ vì lâu ngày không thấm giọt nước.
'Chi Chu... đã về chưa?'
'Uống th/uốc đi, ta sẽ nói.'
Hắn tự nhiên ngồi xuống, châm chén trà.
Ta lạnh lùng liếc nhìn chén th/uốc đen ngòm, lòng dâng lên nỗi chống cự mãnh liệt.
'Sao? Ta không uống, ngươi lại định ép ta sao?'
Hắn nén gi/ận: 'Lưu Sương Ngưng, đừng có được đằng chân lân đằng đầu.'
Tựa vào trướng châu, ta thều thào: 'Ban đầu ta không hiểu, ngươi có thể gi*t ta để trút gi/ận. Cớ sao cứa tim khoét ruột, không buông tha? Tiêu Tử Diễn, ngươi chỉ không dám thừa nhận, trái tim dành cho A D/ao đã thay lòng đổi dạ thôi.'
Vị tanh quen thuộc tràn miệng, hàm ngọc nhuộm hồng. Ta vô sự tiếp lời, lảm nhảm như kẻ đi/ên.
'Nào A D/ao tham mật ngọt, A D/ao b/ắt c/óc nhái, A D/ao hái lê, A D/ao đ/á/nh nhau bằng tuyết. Ngươi nhắc đi nhắc lại nàng tốt đẹp thế nào, chỉ để che giấu tình yêu phai nhạt mà thôi.
Tiêu Tử Diễn, tình ngươi rẻ mạt lắm, không bì được Chi Chu của ta.'
Hắn nổi trận lôi đình, đi/ên cuồ/ng xông tới, mắt đỏ ngầu siết cổ ta.
'C/âm miệng! Trên đời này không có kẻ nào ta không sánh bằng, cũng chẳng có thứ gì ta không với tới.'
Khí quản nghẹn lại, ta hờ hững nắm cánh tay gân guốc của hắn, nhắm mắt đợi ch*t, m/áu tươi từ khóe môi rỉ ra.
Đột nhiên hắn buông ta, cầm chén th/uốc trên bàn ngửa cổ uống một hơi, bóp hàm ta đổ vào miệng.
Vị đắng xóa tan mùi m/áu, th/uốc đắng từ khóe môi hai ta chảy xuống, mùi dược liệu nồng nặc khắp không gian.
Ta cắn mạnh môi hắn: 'Gi*t ta đi.'
Hắn thản nhiên dùng ngón tay lau m/áu: 'Muốn vì Hạ Chi Chu minh chí bằng cái ch*t? Ta há để ngươi toại nguyện.'
Phẫn nộ dâng trào, ta đi/ên cuồ/ng cắn vào cổ hắn.
Hắn bất động, mặc ta dại dột cắn rá/ch da thịt. Thỏa mãn nhìn m/áu tươi từ cổ hắn chảy ròng ròng.
Hắn rút từ ng/ực chiếc trâm ngọc, vụng về cài lên mái tóc ta.
'Luôn cảm thấy thiếu nàng một chiếc trâm.'
Lệ đọng trong khóe mắt, ta nức nở trong mùi m/áu tanh. Ký ức vụt về thuở xa xưa.
Thuở thiếu thời, ta ôm chiếc trâm lan chuông g/ãy làm đôi, nước mắt lưng tròng gi/ận dậm chân:
'Sao ngươi dám làm vỡ trâm Chi Chu ca ca tặng ta?'
Thiếu niên Tiêu Tử Diễn mặt âm trầm, lau giọt lệ khóe mắt ta:
'Còn hỏi vì sao? Đừng khóc nữa. Đợi ngươi cài trâm, ta sẽ tặng ngươi chiếc mới.'
Dù những ký ức ấy có phải ảo tưởng hay không.
Hôm nay không phải lễ cài trâm của ta. Nó... đến quá muộn rồi.
Ta mặt lạnh nhổ trâm, ném mạnh xuống đất. Tiếng vỡ tanh tách vang lên, phớt lờ ánh mắt sửng sốt của hắn.
'Nó không xứng với ta.'
16
Ta sống vật vờ nơi Chiêu Dương cung đã lâu, tinh thần lúc tỉnh lúc mê.
Chu D/ao trang điểm tinh xảo, y phục lộng lẫy, bụng vươn cao bước vào cung, ngồi xuống trước mặt ta.
Nàng lười nhác vẫy tay, đuổi hết cung nữ, chỉ còn lại hai người.
Rồi nàng rút từ bụng ra chiếc gối, ném xuống đất.
'Nương nương, đây là... ý gì?'
Gương mặt xinh đẹp hiện vẻ dữ tợn, nàng nghiến răng:
'Ý gì? Lưu Sương Ngưng, ngươi hỏi ta? Vốn ta phải có th/ai, nhưng hắn không chạm vào, làm sao th/ai được? Cái thế giới này đầy lỗ hổng, chỉ mình ta gắng vá víu.'
'Nàng nói gì? Tội khi quân này, lẽ nào Tiêu Tử Diễn không biết?'
'Hắn? Hắn không phải sai lầm. Sai lầm duy nhất là ngươi! Lưu Sương Ngưng! Ngươi đáng ch*t từ lâu! Ngươi muốn về nhà không?'
Ta không hiểu ý nàng, thành thật đáp: 'Muốn.'
Chu D/ao nghe vậy, chống tay lên bàn cười đến ứa lệ:
'Ta cũng muốn về! Đến đây bao năm, chẳng ngày nào không nhớ nhà! May thay ta còn có nhà. Còn ngươi - Lưu Sương Ngưng, ngươi đã không còn nhà. Hạ Chi Chu không về nữa đâu.'
Đầu óc ta ù đi, nhìn nàng chau mày thương hại:
'Há ngươi chưa biết? Trong quân có phản tặc. Hạ tướng quân vì lũ kiến hèn trong thành cố thủ đợi viện binh. Lương thảo cạn kiệt, binh lực chênh lệch. Tiêu Tử Diễn cố ý trì hoãn viện binh, kéo dài ba tháng, đến khi kéo hắn ch*t mòn.
Ba tháng ấy, Lưu Sương Ngưng, ngươi nghĩ xem mình đang làm chuyện ô nhục gì trên long sàng của Tiêu Tử Diễn?'
Móng tay nhuộm đỏ của nàng vẫy trước mắt ta đờ đẫn:
'Ngươi còn nhớ phụ thân? Tội tham ô chứng cứ rành rành. Ngươi khờ lắm, Lưu Sương Ngưng. Chẳng nghi ngờ chứng cứ là giả sao?'
