Vì nàng là hiền nữ của hắn, hắn dám trái ý tiên đế giữa thiên hạ. Thiên hạ đều biết Tể tướng họ Lưu thanh liêm, duy chỉ có con gái hắn là nàng chẳng hay. Cứ để Tiêu Tử Diễn đem chuyện trắng đen đảo lộn trước mắt thế nhân.
Ta ngây dại nhìn nàng nhét gối vào chỗ cũ, xốc lại tóc tai áo quần, tay ôm lấy bụng mình.
"Người đâu! Hoàng nhi! Hoàng nhi của ta!"
17
"Hài tử của Hoàng hậu không giữ được."
Ta mắt trống rỗng, đầu dựa vào lan can giường.
"Sao? Lại định nói ta đ/ộc á/c hại nàng ấy sao?"
Môi hắn khép thành đường thẳng: "Ta đã hỏi cung nữ bên người, biết việc này chẳng liên quan đến nàng. Nàng cứ việc nói mình vô tội."
Ánh mắt vô h/ồn của ta dần tụ lại trên người hắn, đối thẳng vào đôi mắt sâu thẳm.
"Lời không ai tin, nói ra làm chi?"
Đêm đen như mực, chớp gi/ật sấm vang, ánh chớp lóe lên chiếu sáng căn phòng tối om.
Ta nắm ch/ặt vạt áo hắn: "Tiêu Tử Diễn, ta sợ."
Ánh mắt kinh ngạc thoáng hiện trong đáy mắt hắn.
18
Mấy tháng liền, hắn nghỉ lại Chiêu Dương cung, cùng ta quấn quít không rời.
Nửa đêm tỉnh giấc, ta chìm vào vũng tình nồng nàn trong mắt hắn.
Hắn vuốt tóc ta, dùng tay áo lau mồ hôi lấm tấm trên trán.
"Sao tỉnh rồi?"
Ta nhìn hắn: "Mộng thấy phu quân ta rồi. Đang nghĩ khi hắn trở về, ta phải làm sao."
Bàn tay hắn khựng lại: "Ta mới là phu quân của nàng."
Ta nhắm mắt thờ ơ: "Người yêu ta ư? Thế mới là phu quân?"
Hắn nắm tay ta đặt lên ng/ực mình, nơi trái tim đang đ/ập mạnh mẽ.
"Yêu."
Ta mở mắt, ánh mắt trong veo không chút gợn sóng.
"Tiêu Tử Diễn, người còn nhớ chuyện xưa không? Ý ta là những chuyện đi/ên rồ ta từng tưởng tượng."
Đêm tĩnh lặng như tờ, cho đến khi giọng trầm của hắn vang lên:
"Không nhớ."
"Người vẫn cho đó là ta bịa đặt sao?"
"Không biết."
"Thấy chưa, Tiêu Tử Diễn. Trong ký ức ta, người đã lừa ta một lần. Giờ lại định lừa ta lần nữa sao?"
Hắn nhíu ch/ặt mày, lật người đ/è lên ta, dùng thân hình nóng bỏng áp sát.
"Hãy sinh cho ta một đứa con, A Ngưng. Long văn ngọc bội có thể giả, nhưng con người thì không."
"Đứa con?"
Dưới thân hắn, ta cười ngặt nghẽo.
Trong cơn mê muội, ngón tay ta lướt trên ng/ực hắn ướt đẫm mồ hôi, môi mềm mại áp vào tai hắn thì thầm khàn đục:
"A Diễn... Lại tặng ta chiếc trâm đi. Đừng bằng ngọc, dễ vỡ lắm."
19
Ngự y bắt mạch cho ta: "Phu nhân tuổi xuân phơi phới nhưng mạch tượng hư nhược, tật cũ chất chồng, thân thể tàn tạ, lại thêm u uất nung nấu, không nói đến chuyện có th/ai, chỉ sợ mạng cũng..."
"Im đi!"
Tiêu Tử Diễn mặt lạnh như tiền, ngắt lời ngựyện, nắm ch/ặt tay ta.
"Ngày ngày quanh quẩn trong Chiêu Dương cung cũng tù túng lắm. Nàng hãy ra ngoài dạo chơi cho khuây khỏa."
Ta ngắm nghía chiếc trâm phượng trong tay, nở nụ cười rực rỡ: "Được thôi."
20
Nắng không gắt, ta mới bước vài bước đã thấy mệt lả, hơi thở đ/ứt quãng.
Tựa vào tường thở dốc, chợt nhận ra con hẻm trước mắt phủ đầy lá vàng, tiêu điều thê lương.
Người phụ nữ tóc bạc cuối hẻm đang múa, váy xòe cuốn theo lá khô vàng úa.
Xem tuổi chỉ trung niên.
"Ngươi là ai?"
Nàng liếc ta, buông ngón tay ngọc lan.
"Nàng ấy là ai? Là thần nữ từ trời giáng thế trong mắt ngươi, biết chế th/uốc sú/ng, giỏi nghề cơ quan."
Nàng liếc ta, tiếp tục lảm nhảm:
"Ta là ai? Là A Lạc năm xưa chỉ biết múa vụng về để dỗ ngươi đừng khóc."
Đột nhiên nàng chằm chằm nhìn ta, khiến lưng ta lạnh toát.
"Suỵt, ta nói nhỏ cho ngươi biết. Tất cả chúng ta đều ở trong thế giới hư ảo, đều bị những thứ vô hình kh/ống ch/ế. Chỉ cần moi tim ra, sẽ thoát khỏi sự điều khiển của nó."
Nói rồi, nàng cứng đờ quay đầu, như đang suy tư: "Ta cũng muốn móc tim hắn. Lạ thay, sao lại không nỡ hạ thủ?"
Chân què của ta co gi/ật, thân hình mất thăng bằng ngã chúi. Giữa lúc hoa mắt, đã được Tiêu Tử Diễn đỡ lấy.
"Nàng ta là phế hậu của tiên đế, kẻ đi/ên cuồ/ng đấu đ/á với mẫu phi ta nhiều năm. Cũng vì nàng ta mà mẫu phi phải đưa ta đến Nam Sơn tự."
Phế hậu lảo đảo đi sâu vào hẻm.
"Trước đây trong mắt người, ta với nàng có khác gì nhau không?"
Hắn im lặng. Ta ngoảnh nhìn gương mặt lạnh lùng của hắn:
"Người có tin không? Có thứ vô hình đang điều khiển chúng ta?"
Hắn bế ta lên, môi mỏng khẽ mở: "Không tin."
Ta thờ ơ: "Trên đời, mấy ai có được người hoàn toàn tin tưởng mình? Hiếm lắm thay."
21
Pháo hoa liên tiếp b/ắn lên, tiếng n/ổ vang trời, màn đêm đen kịt bị những mặt trời nhỏ x/é toang.
Trời lạnh c/ắt da, tuyết trắng xóa.
Tiêu Tử Diễn hấp tấp leo từng bậc thềm, qua làn gió rít gào, kinh hỉ thấy ta đứng trên thành lầu ngắm phương xa.
Ánh lửa rực rỡ chân trời chiếu sáng gương mặt trắng nõn, làm lộ rõ niềm vui không giấu nổi trong đáy mắt hắn.
"Ngự y nói, nàng đã có th/ai."
Gió lạnh lật tung tóc mai, mắt ta phẳng lặng không gợn sóng, khóe môi nhếch lên nụ cười.
"Vui không?"
Bàn tay lớn của hắn bao trọn bàn tay lạnh giá:
"Đương nhiên."
Tay ta rút khỏi hơi ấm của hắn, mắt hướng về phương trời mênh mông.
Tuyết bông như lông ngỗng rơi lả tả, làm mờ đi đường chân trời nhạt nhòa.
Ta càng không thấy biên ải đâu nữa.
"Hạ Chi Chu khi nào về đây? Tiêu Tử Diễn."
Nụ cười trên môi hắn tắt lịm: "Sao đột nhiên hỏi hắn?"
"Trên đời nhiều chuyện ta không thể hiểu. Giờ nghĩ lại, có lẽ đều là thiên ý. Đạo sĩ vì trả ơn bát nước, dặn ta trước khi kết tóc không được động tâm. Phụ thân né họa đưa ta vào Tĩnh Từ am, nào ngờ gặp được người."
"Sáu năm ấy như đồ vật ăn tr/ộm, lơ đễnh chút là tan thành trò hề, như long văn ngọc bội không dấu vết."
"Sau khi về kinh, ta thực sự khổ quá khổ quá. Tiêu Tử Diễn, người không biết nước sông mùa xuân lạnh thế nào, đêm mưa hè dài đằng đẵng ra sao. Người không biết bị thiên hạ dị nghị mà không thể thanh minh là vô vọng thế nào. Không biết sinh mệnh lụi tàn trong cơ thể đ/au đớn nhường nào."
"May thay, may thay, ta còn có Chi Chu. Những lời hứa năm xưa người không giữ được, hắn đều thay người làm trọn."
Ta nhắm mắt, nước mắt lặng lẽ chảy dài.
"Oan khuất, chê bai, phản bội, cực hình, bệ/nh tật, mất con - ta đều có thể chịu đựng.
