Khi bước ra, hắn luôn tóc tai ướt đẫm mồ hôi, đáy mắt đỏ ngầu. Hắn cứ lảng tránh ta. Sợ ta phát hiện, có lẽ cũng sợ làm tổn thương ta.
Hôm ấy, hắn ở trong phòng lâu hơn thường lệ. Ta đợi hai canh giờ, hắn mới loạng choạng bước ra. Ta vén váy chạy đến đỡ lấy cánh tay hắn.
Ca Ngôn ngẩng lên nhìn ta, ánh lửa sen trong mắt chưa tắt hẳn. Tròng trắng đã bị khí đen xâm chiếm. Hắn sắp không kìm nổi m/a khí.
'Từ nay về sau cấm tiệt đến gần chốn này.'
Giọng Ca Ngôn lạnh băng, hồi lâu sau ánh lửa sen mới dần lắng xuống. Ta dừng bước, đối diện hắn: 'Nếu có một ngày không kìm nổi nữa thì sao?'
Ca Ngôn vô cảm hỏi ngược: 'Ngươi sẽ cùng bọn họ gi*t ta chứ?'
Ta lắc đầu. Ta không biết.
Ca Ngôn đưa tay xoa xoa má ta: 'Chỉ cần ngươi không rời bỏ ta. Ta sẽ không sao. Nguyên Hỷ, ta không màng sinh tử người khác. Ta biết ngươi vì cớ gì đến đây. Chỉ cần ngươi luôn bên ta, ta cũng nguyện kìm nó lại. Nhưng nếu có một ngày ngươi phản bội... Dù thiên địa diệt vo/ng, ta cũng mặc kệ.'
Tư Mệnh nói đúng. Chủ nhân Phạm Cảnh, thiện á/c song hành. Làm thiện thì đại thiện. Tạo á/c ắt cực á/c. M/a khí càng nặng, hắn càng khó kh/ống ch/ế tâm tính. Gần đây, ta chưa từng thấy hắn nở nụ cười.
Ta nắm ch/ặt tay hắn, khẽ dỗ dành: 'Tiểu hòa thượng, ta không bỏ ngươi đâu. Ta sẽ nói rõ với Mặc Nghiêu. Ta sẽ hủy hôn ước. Từ nay về sau, ta ở Phạm Cảnh cùng ngươi. Phật cũng được, m/a cũng xong. Chúng ta cứ ở nơi này.'
Ca Ngôn khép mi, làn da trắng lạnh toát ra ánh sáng mờ. Hắn đưa tay đan ngón vào tay ta: 'Nguyên Hỷ, nhớ lấy lời hứa của ngươi. Đừng bỏ ta lần nữa. Ta thật sự... sẽ không nhịn nổi mà gi*t ngươi đấy.'
Ta ừ một tiếng, để mặc hắn ôm ta vào lòng.
22.
Đêm khuya, ta ngủ mơ màng bị Ca Ngôn đ/á/nh thức. Hắn nhắm nghiền mắt, miệng không ngừng lẩm bẩm 'không'. Ta ngồi dậy nửa người nhìn hắn. Chỉ thấy từng sợi khí đen bốc lên khắp người. Hắn đ/au đớn vật vã. Là mộng mị.
Ta cúi sát, hít vào luồng khí đen. Rồi đổ vật xuống người hắn, lạc vào cơn mộng.
23.
Đó là Ngôn Nhất lúc sáu bảy tuổi. Cậu ngồi trong lòng người phụ nữ hiền hậu, nũng nịu đòi bế. Tiểu Ngôn Nhất đáng yêu vô cùng, da trắng nõn, nụ cười rạng rỡ. Người phụ nữ đút nho cho cậu, miệng ngâm khúc dân d/ao, tay vỗ nhẹ lưng.
'Mẫu thân, con muốn ăn điểm tâm.'
Nàng mỉm cười hôn lên má tiểu Ngôn Nhất: 'Ngôn Nhất ngoan, ăn ít đồ ngọt kẻo đ/au răng.'
Ngôn Nhất ngoan ngoãn gật đầu, cười khúc khích ôm lấy nàng. Một lát sau, người đàn ông phong nhã mặc quan phục bước vào viện. Ngôn Nhất nhảy xuống chạy ùa tới, bị người đàn ông bế bổng lên khiến cậu cười khành khạch.
Ta đứng từ xa ngắm khuôn mặt hớn hở của cậu, không nhịn được cười theo. Hóa ra thuở nhỏ Ngôn Nhất dễ thương và hay cười thế.
Tiểu Ngôn Nhất rất ngoan, học chữ đọc sách nhanh hiểu. Cậu từng được mẹ ôm hôn tới tấp vì làm xong bài thơ. Cũng từng được cha tung lên cao vì trụ tấn đủ một canh giờ. Tuổi thơ của Ngôn Nhất quả thực hạnh phúc.
Nhưng hạnh phúc ấy chỉ kéo dài đến năm cậu tám tuổi.
Cảnh tượng chuyển đổi. Kỵ binh triều đình đạp nát cổng nhà. Đám thị vệ áo vàng cầm thương vừa vào đã đ/âm ch*t mấy tên gia nhân. Người phụ nữ r/un r/ẩy đẩy tiểu Ngôn Nhất vào hộc bí mật dưới giường. Trong chớp mắt đã bị lũ thị vệ xông vào ấn xuống giường.
Tiếng kêu thảm thiết của người mẹ, tiếng cười thô lỗ của đám thị vệ, tiểu Ngôn Nhất bịt miệng trong hộc tối... Thân hình nhỏ bé r/un r/ẩy trong bóng tối, đôi mắt cậu kinh hãi nhìn cảnh trong phòng.
Ta muốn chạy tới ôm cậu, che mắt cậu, nhưng tay ta xuyên qua hư không. Dù ta khóc gào bảo cậu đừng nhìn, cậu vẫn trơ ra đó. Chỉ biết nhìn chằm chằm...
Chưa đầy nửa ngày, cả khu viện ngập tràn huyết tinh. Đêm xuống, Ngôn Nhất mới dám bò ra. Cậu đứng trước giường nhìn th* th/ể người mẹ trợn trừng. Đôi tay r/un r/ẩy kéo chăn đắp kín cho nàng, rồi đứng lặng hồi lâu...
Ta đứng bên cậu nước mắt đầm đìa. Muốn ôm cậu, nhưng tay ta xuyên qua hư không. Đêm khuya tiếng ếch kêu rền rĩ. Tiểu Ngôn Nhất như mất h/ồn loạng choạng bước ra khỏi phòng. Từng bước tiến về phía cái đầu lâu bị quăng dưới gốc cây.
Đầu người cha bị ch/ém đ/ứt lìa, thân thể không thấy đâu. Tiểu Ngôn Nhất cởi áo bào phủ lên, quỳ xuống đất dập đầu ba cái. Cậu trở về giường, vuốt mặt người mẹ, khép mắt cho bà. Áp má vào khuôn mặt lạnh ngắt như thuở còn nũng nịu.
Trời hừng sáng, tiểu Ngôn Nhất lưu luyến đứng dậy. Đến cửa phòng, cậu ngoảnh lại nhìn lần cuối. Lặng lẽ bước khỏi khu viện.
Ngôn Nhất được một lão hòa thượng nhận nuôi. Khi gặp cụ, cậu đã lang thang hai ngày không ăn uống. Lão hòa thượng tốt bụng tưởng cậu là đứa trẻ mồ côi, đưa về chùa. Từ đó, Ngôn Nhất không còn biết cười.
Cậu ở núi bốn năm, đọc kinh niệm Phật. Lão hòa thượng chính là Quốc sư đương triều, trụ trì Hộ Quốc Tự. Cụ rất quý Ngôn Nhất, định truyền y bát. Ngôn Nhất không phụ lòng.
Năm ta cài trâm, đáng lẽ do lão Quốc sư tế lễ. Nhưng để hoàng gia công nhận Ngôn Nhất, cụ nhường cơ hội cho cậu. Đó cũng là lần đầu ta gặp Ngôn Nhất. Khi tế lễ, ánh mắt cậu lạnh băng liếc qua phụ hoàng. Nhìn ta và hoàng huynh như dán đ/ộc.
