「Ta ở biên cương đã quen, nơi đây chẳng so được kinh thành, nàng chăm sóc tốt bản thân là được, chớ để lâm b/ệnh.」 Nhiếp Hàn Sơn múc một bát canh dê, uống cạn một hơi, chóp mũi lấm tấm mồ hôi.
「Vâng, thiếp biết rồi, Vương gia vất vả rồi.」
Đợi đến khi bàn tiệc dọn sạch, đã là đêm khuya.
Hoàng Phác chuẩn bị nước tắm ở gian bên, ta bước vào tẩy trần, chưa bao lâu đã nghe tiếng ồn ào vang ngoài cửa, âm thanh mờ ảo tựa từ xa vọng lại, gào thét kinh hãi vô cùng.
「Hoàng Phác! Hoàng Phác! Có chuyện gì thế?」
Ta đứng dậy từ thùng tắm, ngoảnh đầu hướng ra cửa sổ gọi to.
Chẳng nghe tiếng Hoàng Phác đáp lại, nhưng người phụ nữ tên Vương thẩm đã đứng trước cửa buồng tắm.
「Phu nhân chớ hoảng hốt, là bọn Hung Nô phương Bắc lại xuống nam khiêu khích, Vương gia đã tới doanh trại rồi, xin yên tâm, chúng đá/nh không vào đâu.」
Nghe xong, ta ngồi lại vào thùng tắm, tiết trời lạnh lẽo, vừa rời khỏi làn nước ấm đã thấy da th!t giá buốt: 「Việc như thế này, có thường xuyên chăng?」
「Không nhiều lắm, mỗi tháng cũng độ hai ba lần, có Trấn Bắc quân trấn giữ, chẳng sao đâu ạ. Phu nhân, cần thêm nước nóng không?」
「Thêm đi.」 Ta vén mái tóc.
Thêm một lần nước nóng nữa, khi tắm xong, Hoàng Phác đưa vào chiếc khăn bông mềm mại. Ta lau khô người, quấn áo bông rồi thu mình lên giường.
Trong phòng đã đ/ốt than, nhưng so với kinh thành, cái lạnh thấu xươ/ng của Bắc Cương càng khắc nghiệt hơn.
「Hoàng Phác, vừa nãy nàng đi đâu? Gọi mãi chẳng thấy người.」
Hoàng Phác đưa tách nước nóng cho ta cầm: 「Tiểu thư, nô tỳ nghe tiếng ồn bên ngoài, vội đi dò la tin tức. Tiểu thư đừng sợ, không sao đâu, Vương gia đã tới nơi rồi, trong thành an toàn lắm, lũ Hung Nô kia đá/nh không vào được.」
「Ừ.」 Ta uống ngụm nước nóng, gật đầu, rồi hỏi thêm, 「Vậy hắn... có về không?」
「Chắc là không đâu ạ, nô tỳ nghe các thị nữ trong phủ nói, thường lúc này Vương gia sẽ đóng quân ở doanh trại. Chính nhờ Vương gia nên bách tính trong thành mới yên giấc được như vậy.」
「Ừ.」 Ta cúi mắt, đưa tách nước trả lại, 「Thôi được, Hoàng Phác, đêm đã khuya, nghỉ sớm đi.」
「Tiểu thư, tối nay nô tỳ ở lại hầu hạ nhé?」 Hoàng Phác do dự hỏi.
「Không cần.」 Ta lắc đầu, ngước nhìn bốn phía. Căn phòng rộng lớn nhưng bày biện cực kỳ đơn sơ: một bàn với bốn ghế, sát tường kê bàn viết cùng giá sách chất đầy đủ loại thư tịch. Bên cạnh, lọ gốm miệng rộng cắm mấy thanh bảo ki/ếm, một chiếc tủ đứng lặng lẽ.
Ngoài những thứ ấy, chẳng còn gì khác, hoàn toàn khác biệt với sự xa hoa nơi kinh đô.
Mười năm ròng, Nhiếp Hàn Sơn đã sống nơi đây.
Mười năm uống băng, khó nguội nhiệt huyết.
「Nàng lui ra đi.」
Dưới sự kiên quyết của ta, Hoàng Phác rốt cuộc cũng ra ngoài, chỉ kịp nói vội trước khi đi: 「Tiểu thư, nô tỳ ở ngay ngoài cửa, có việc gì cứ gọi ạ.」
「Không cần, nàng đi ngủ đi.」
Khi nàng đi rồi, ta xỏ đôi hài bông dày, quấn ch/ặt áo choàng, bước từ giường xuống tới trước giá sách.
Bản tính ta yêu sách, khi ở nhà đã vậy. Nay thấy giá sách đầy ắp sách vở, tự nhiên lòng dậy niềm vui.
Nhiếp Hàn Sơn cho phép ta ở đây, cũng không ngại ta xem.
Trên giá sách, phần lớn là sách binh pháp mưu lược, một ít về nông học thủy lợi, ngoài ra còn có thơ ca, du ký, truyện kể, phổ đàn cầm... thể loại rất phong phú.
Ta tùy ý rút một quyển, lật ra xem.
Từ trong sách rơi ra một đóa hoa nhỏ khô ép dẹt, ta nhặt lên. Đóa hoa nhỏ màu tím nhạt nằm trong lòng bàn tay trắng nõn, tinh xảo đáng yêu.
Ta mỉm cười, lại đặt đóa hoa vào chỗ cũ.
Tiếp tục lật giở, đây là sách giảng về mưu lược quân sự bố trận, vốn là nội dung cực kỳ khó hiểu, nhưng tác giả khéo dùng nhiều mẩu chuyện nhỏ để kết nối, đọc cũng chẳng thấy tẻ nhạt.
Bên cạnh còn vô số chú giải của Nhiếp Hàn Sơn. So với vẻ ngoài nghiêm nghị lạnh lùng, tính cách hắn trong sách lại hiện lên đáng yêu hoạt bát hơn nhiều.
Có thể thấy, đây hẳn là lúc hắn niên thiếu viết ra, nét bút còn hơi non nớt.
Cuối sách, ta để ý một dòng chữ nhỏ khắc sâu—
Ta nguyện dành trọn năm tháng đời mình, giữ gìn Đại Hạ quốc thái dân an, bách tính an cư lạc nghiệp, trọn đời không thay.
Ta khẽ vuốt dòng chữ, nét bút như khắc vào gỗ, đủ thấy tâm trạng người viết lúc ấy.
Họ Nhiếp đời đời trung liệt, lấy m/áu xươ/ng Iót nền thái bình thịnh thế. Nhiếp Hàn Sơn là truyền nhân cuối cùng của họ Nhiếp, cũng không phụ thanh danh tổ tiên.
Đại Hạ triều hiện nay được an định như vậy, một nửa nhờ vào sự ch/ém gi*t và trấn thủ của hắn.
Hắn là Sát Thần m/áu me đầy mình trong mắt Hung Nô, cũng là Trấn Bắc vương lừng lẫy của Đại Hạ triều.
Lòng xuân thiếu nữ rung động, há chẳng mến m/ộ anh hùng?
Trước khi chỉ hôn, nghe nhiều truyền thuyết, ta cũng phải thừa nhận, như bao người, lòng ta từng xao xuyến.
Chỉ tiếc, hắn rất tốt, nhưng không phải lương phối.
Ngay cả một câu hòa ly ta cũng khó nói ra.
Khi xưa, Hoàng thượng bác bản tấu của phụ thân, chỉ dùng một câu: 「Hàn Sơn cô quả, họ Nhiếp giờ chỉ còn mình hắn, ái khanh còn nhớ ơn c/ứu mạng của lão tướng quân Nhiếp năm nào chăng?」
Phụ thân c/âm nín, không thể nói thêm gì.
Về sau ta mới biết, thuở trẻ phụ thân từng nhậm chức nơi biên cương, bất ngờ bị Hung Nô vây hãm, chính lão tướng quân Nhiếp dẫn quân xông vào giải c/ứu. Nhưng lão tướng quân cũng vì đó mà trúng mấy đ/ao, tổn thương nguyên khí. Sau này qu/a đ/ời, chưa hẳn không do nguyên nhân này.
Mà giờ đây ta đang trả n/ợ, nghĩ đến sự kỳ vọng của Thái hậu, lòng chỉ thấy nhức đầu.
Đứng bên cửa sổ, đêm nay không mây, trăng trên trời vẫn sáng tỏ.
Ở Bắc Cương hay kinh đô dường như chẳng khác gì, nhưng quả thật có chút khác biệt thầm kín.
Một đêm không ngủ.
Nhiếp Hàn Sơn tới doanh trại rồi chẳng trở về. Ta nghe gia nhân trong phủ nói, đêm qua Nhiếp Hàn Sơn dẫn đội bắt được hơn trăm tên Hung Nô nam hạ, trong đó dường như có cả nhân vật trọng yếu như vương tử, giờ đều giam trong ngục lớn trong thành, chắc phải bận rộn mấy ngày nữa.
