12. Tôi thực sự thấy xót xa cho Chu Bá. Dù không phải con ruột, nhưng cậu bé chăm chỉ lại hiểu chuyện, bà mẹ nào chẳng yêu? Thôi thì lúc thẩm mỹ viện nâng cấp, rảnh rỗi chăm sóc Chu Bá để em yên tâm ôn thi Đại học. Lâm Lâm gật lia lịa: "Tuyệt quá! Cậu đón đưa là tớ yên tâm rồi, coi như nhận nửa đứa con trai, sau này để nó phụng dưỡng cậu!"
Lâm Lâm tính tình bộc trực, hay đùa cợt. Tôi cười theo: "Được thôi, già không đi nổi thì nhờ Chu Bá đẩy xe đưa ta phơi nắng." Thế là mọi việc đâu vào đấy.
Trưa đó, tôi m/ua chiếc BMW 3 Series đời cũ giá 23 triệu. Xe cộ đối với tôi đủ tiện nghi là được, BMW 3 Series vừa vặn. M/ua xe cũ thủ tục đơn giản, đóng tiền xong tôi lái thẳng về thẩm mỹ viện. Lâm Lâm mừng rỡ chụp lia lịa, nếu không bận rộn chắc chị đòi đi phượt ngay.
Chiều tối, tôi đến trường cấp Ba số 1 đón Chu Bá. Vừa tới trạm xe bus trước cổng trường đã thấy Triệu Trạch cùng nhóm bạn đứng chờ. Mặt mày Triệu Trạch đen sì, đang gào vào điện thoại: "Ba bảo mẹ đến đón con đi, xe bus chật ních, con không chịu nổi!"
Triệu Thiên Minh nói gì không rõ, chỉ thấy Triệu Trạch luống cuống xin lỗi. Hẳn là Triệu Thiên Minh nổi trận lôi đình. Triệu Trạch làm sao đủ tư cách để Lý Tiểu Thiến đón? Cậu ta chỉ xứng đi xe bus. Tôi bĩu môi, từ từ lái xe qua - không cố ý giảm tốc mà do học sinh ùn ra quá đông. Triệu Trạch nhận ra tôi, hét lên: "Lục Thanh Nhan? Cô..." Cậu ta sững người nhìn chiếc BMW. Tôi nhíu mày đóng cửa kính vừa quên. Triệu Trạch mặt biến sắc, xông đến đ/ập cửa xe. Tôi mở kính hỏi cần gì. Cậu ta trừng mắt: "Ý cô là gì? Mang con BMW cũ kỹ ra khoe mẽ à? Hay là cô v/ay nặng lãi?"
"Hừ, mẹ tôi bận ki/ếm tiền m/ua Porsche rồi, đi xe bus cho vui thôi!" Triệu Trạch hùng hổ tự sướng. Ngây ngô và lố bịch. Rõ ràng cậu ta không hạnh phúc ở gia đình mới, nhận thức được vị thế thấp kém. Nhưng không chịu thừa nhận, vẫn ôm ảo mộng. Trong tâm thế ấy, cậu ta phải ra sức chứng minh trước mặt tôi, không thì lộ ra mình đã chọn nhầm người sao?
"Cháu hiểu nhầm rồi, cô đến đón con trai cô bạn thôi." Tôi thản nhiên đáp.
Cậu ta nheo mắt: "Đón ai?" Vừa lúc Chu Bá đạp xe ngang qua, mải mê không để ý xe tôi. "Chu Bá!" Tôi bước xuống gọi. Chu Bá gi/ật mình cười tươi: "Dì Lục, dì đến đón cháu ạ?"
"Mẹ cháu bận, dì sẽ đưa đón cháu những ngày tới để yên tâm ôn thi." Tôi giải thích rồi giúp cất xe vào khoang sau. Chu Bá ngượng ngùng cảm ơn rối rít. Đứa trẻ lễ phép quá thể. "Lên xe đi, mẹ cháu bảo coi dì như mẹ hai đấy." Tôi đùa. Chu Bá gãi đầu cười lúm đồng tiền: "Vâng ạ!" Cậu bé lên xe. Tôi chợt nhớ đến Triệu Trạch vẫn đứng đó. Cậu ta trừng mắt nhìn Chu Bá, rồi nghiến răng nhìn tôi, mặt mày biến sắc như nuốt phải ruồi.
"Nhanh thật đấy nhỉ, nhận ngay đứa con nuôi? Lại là Chu Bá? Cô không biết tôi với hắn có th/ù à?" Triệu Trạch gằn giọng: "Cô tưởng dùng chiêu khích tướng thì tôi sẽ quay về ư? Đừng hòng, tôi nhất định không nhận cô làm mẹ!" Tôi bật cười, khích tướng? Mày là ai?
13. Tôi bị Triệu Trạch làm cho buồn cười thật sự. Khích tướng ư? Nhìn vẻ mặt hằm hè kiêu ngạo của cậu ta, lần đầu tôi cảm thấy hắn ngốc đến vô phương c/ứu chữa.
Trước đây có lẽ do lớp màng tình mẫu tử che mắt, khiến tôi luôn bao dung và tự an ủi cho mọi hành động của cậu ta. Nhưng giờ vứt bỏ lớp màng ấy đi, tôi thấy cậu ta thật trẻ con và đáng gh/ét. Một đứa con như thế, sao tôi phải hy sinh?
"Chu Bá, thắt dây an toàn đi, về nhà thôi." Tôi phớt lờ Triệu Trạch, chỉ chăm chăm vào cậu bé bên ghế phụ. Chu Bá vội làm theo. Tôi đạp ga rời đi. Gương chiếu hậu phản chiếu gương mặt nhăn nhó của Triệu Trạch. Cậu ta tức đi/ên người.
Khi xe đi xa, Chu Bá ngập ngừng: "Dì Lục... dì với Triệu Trạch có xích mích ạ?"
"Không, chỉ là không nhận nó làm con nữa thôi." Tôi đổi đề tài: "Cháu với nó có hiềm khích?"
"Không hẳn..." Chu Bá thở dài kể lại chuyện đầu năm 12, thầy giáo gọi cả hai lên bảng giải bài. Chu Bá làm xong dễ dàng, Triệu Trạch đứng tần ngần 10 phút không xong, cảm thấy mất mặt. Chuyện nhỏ xíu mà Triệu Trạch để bụng. Suốt năm học, cậu ta b/ắt n/ạt Chu Bá, khiến cậu bé phải trốn tránh mãi.
"Nó chưa từng nói với cháu, không ngờ nó hẹp hòi thế." Tôi nhận ra mình đã hiểu sai về Triệu Trạch. Bản chất cậu ta không phải "đứa trẻ ngoan". Một chuyện vặt vãnh, đúng ra lỗi không thuộc về Chu Bá, thế mà lại coi như cừu h/ận. "Cháu cũng không kể với bố mẹ, biết nó là con dì mà..." Chu Bá bặm môi.
Tôi chợt hiểu dụng ý của cậu bé. Chu Bá không muốn hai nhà xích mích nên âm thầm chịu đựng sự quấy rối của Triệu Trạch suốt năm qua. "Đồ ngốc!" Tôi xót xa: "Lần sau nó b/ắt n/ạt cháu, cứ báo dì, dì xử lý!"
"Không cần đâu ạ... dạo này nó toàn trốn học tối, không đoái hoài gì lớp nữa, cháu đỡ nhiều rồi." Chu Bá vội xua tay. Xem ra Triệu Trạch thực sự bỏ bê học hành.
Còn hơn tháng nữa là thi Đại học, Triệu Trạch đang tự đào mồ ch/ôn mình sao?
14. Đưa Chu Bá về nhà, cậu bé hối hả vào bếp nấu cơm, mồ hôi nhễ nhại.
