Tôi bưng lên một đĩa rau xào, một phần vịt quay và một tô canh.
"Rau dại? Quả đúng là đồ hèn mọn, chỉ biết nấu mấy món nhà quê!"
Món ăn vừa đặt xuống, M/ộ Dung công chúa đã che mặt châm chọc, như thể nhìn thêm chút nữa sẽ làm nh/ục phẩm cách công chúa cao quý của nàng.
Tôi ngẩng mắt nhìn Lục lão phu nhân - một mẫu người quê mùa chính hiệu. Lão phu nhân đỏ mặt, ưỡn người hất tung đĩa rau xuống đất:
"Ngươi dám lấy thứ này qua mặt ta? Nấu lại!"
Tôi lặng lẽ thu dọn, lại vào bếp. Lần này, tôi dâng lên đĩa tôm hấp và cháo bí đỏ bày biện tinh xảo. Lão phu nhân hài lòng, bắt tôi hầu hạ bên cạnh.
Tôi kiên nhẫn đút từng con tôm, từng muỗng cháo cho lão phu nhân. Chẳng mấy chốc, bà ta đ/au bụng dữ dội, gào thét gọi lang y, mất hết vẻ cao ngạo.
Tôi lạnh lùng nhìn bọn thị nữ tất tả, im lặng. M/ộ Dung công chúa xông tới:
"Con hầu hạ này, chính ngươi hạ đ/ộc chứ gì?"
Tôi thản nhiên: "Tiếc thay! Tiếc là... còn thừa nhiều lắm."
Giọng điệu băng giá khiến công chúa lùi bước, không dám gây sự. Tôi quay về phòng, mặc ngoài kia hỗn lo/ạn.
Chỉ cần chịu đựng ba ngày nữa!
Hôm sau, tôi mới biết đã xem thường tâm cơ đàn bà. M/ộ Dung công chúa mời Lục Lễ tới.
"Công chúa nói có đúng không?"
Gặp ánh mắt chất vấn của hắn, tôi gật đầu. Nhưng tình thế tiếp theo khiến tôi kinh ngạc.
Lục Lễ nắm tay tôi, từng ngón từng ngón vuốt ve. Thậm chí hôn lên tay. M/ộ Dung công chúa thất kinh bỏ chạy.
Dù biết hắn không trách tôi chuyện lão phu nhân - kẻ từng b/án đứng Lục Lễ với mười lạng bạc, c/ắt đ/ứt con đường khoa cử. Nhưng ánh mắt xót thương của hắn khiến tim tôi thổn thức.
"Ngọc Nhi, ta xin lỗi vì để nàng khổ!"
Ngọc Nhi? Bao năm rồi không ai gọi tên ấy? Tôi tựa đầu lên vai Lục Lễ, nhớ lại ba năm trước khi Uyển Cầm phản bội Tào gia, cha mẹ bị h/ãm h/ại. Uyển Cầm, nhất định ngươi phải đền mạng!
Ba ngày sau ở yến thơ, tôi thấy Uyển Cầm. Nàng ăn mặc quý phái nhưng dáng vẻ phóng đãng lộ rõ.
"Ái chà! Chẳng phải Tào tiểu thư sao?"
Ánh mắt h/ận th/ù khiến Uyển Cầm nhận ra tôi. Nàng lớn tiếng:
"Sao tiểu thư lại mặc đồ thị nữ thế này?"
Các tiểu thư đều nhìn về phía tôi. Uyển Cầm muốn làm tôi nhục. Hôm nay tôi giả làm thị nữ theo hầu Lục Lễ.
Uyển Cầm còn vạch áo cho người xem lưng: "Tiểu thư Tào, rót trà cho mọi người đi!"
Tôi lạnh lùng: "Uyển Cầm, ngươi từng là thị nữ của con nhà buôn, cao quý nỗi gì? Còn nhớ lúc làm ghế kê chân cho ta không?"
Uyển Cầm tái mặt, xông tới gi/ật tóc. Tôi phản kháng mãnh liệt. Ba năm qua, tôi học được không chỉ nấu ăn.
Khi mọi người can ngăn, chỉ nghe tiếng Uyển Cầm rên rỉ. Tôi nằm phục dưới đất, tự tạo vết đỏ trên cổ.
Lục Lễ tới, nâng tôi dậy. Nhìn vết thương, hắn quát: "Lôi nàng ta ra đá/nh hai chục trượng!"
Vương Dương xuất hiện: "Xin đại nhân tha cho nội tử của tiểu sinh!"
Tôi r/un r/ẩy nép vào ngựk Lục Lễ. Tiếng xì xào nổi lên. Mọi người tưởng tôi đang làm nũng.
"đá/nh! Các ngươi đi/ếc cả tai rồi sao?"
Về phủ, Lục Lễ ôm tôi xin lỗi. Hắn muốn tạo bất ngờ cho chị em đoàn tụ, nào ngờ thành cảnh hỗn chiến.
Thực ra hắn đâu có lỗi. Chỉ có tôi và Uyển Cầm biết mối th/ù không đội trời chung.
Ba năm trước lễ hội đèn hoa, tôi gặp Vương Dương - đ/ộc tử vương gia Giang Nam. Chàng theo đuổi tôi ráo riết. Tôi giao mọi danh thiếp cho Uyển Cầm xử lý. Nào ngờ nàng phải lòng tay công tử phóng đãng.
Một ngày, Vương Dương báo tin Tào gia trở thành hoàng thương. Cha mẹ tôi cẩn trọng chuẩn bị vải vóc. Nhưng đến ngày giao hàng, trên vải dâng quý phi xuất hiện hoa hải đường - điều tối kỵ.
Cả nhà tôi thành tội nhân. Vương Dương đến đề nghị: "Chỉ cần em thành thê tử, cả nhà sẽ thoát án!"
