T/âm th/ần tôi hoảng hốt, khi nhìn thấy bóng lưng nàng, cơn thịnh nộ bỗng dâng trào, nắm ch/ặt hòn đ/á bật dậy, định đ/ập vào sau gáy nàng.
Các thị vệ nhanh như chớp, lần nữa đ/è tôi xuống nền đất ẩm ướt, chân giẫm lên cổ tay khiến hòn đ/á lăn sang bên.
Tôi giãy giụa, gào thét: "Thả ta ra! Ta phải gi*t nàng!"
Chiếc vòng tay là của Cửu Nhi, nương nương cũng bị Cửu Nhi h/ãm h/ại.
Cửu Nhi cũng mang th/ai, sớm hơn Thuần Phi nương nương. Nàng ôm bụng nhìn tôi thăm dò, quay đầu khóc nức nở thảm thiết.
Sự xuất hiện của nàng làm dịu cơn thịnh nộ của Thánh thượng, ngài nhíu mày: "Ái khanh đến làm chi?"
Cửu Nliền sà vào lòng hoàng đế: "Bệ hạ, chiếc vòng tay kia là thần thiếp đưa cho Tứ Nhi. Thần thiếp với Tứ Nhi tình như chị em, lúc thấy nàng trong ngự uyển bỗng động lòng trắc ẩn, mới tặng nàng chiếc ngọc bội. Nhưng vật này... vốn là của Chiêu Quý Phi ban tặng."
"Chiêu Quý Phi..." Tôi nằm sát trên nền đất lạnh, lẩm bẩm.
Thánh thượng sầm mặt, chuyện còn lại không cần nói rõ - Cửu Nhi có th/ai, Chiêu Quý Phi tặng vòng, âm sai dương lệch, họa lại giáng lên đầu Thuần Phi nương nương.
Lồng ng/ực tôi trào lên nỗi phẫn uất tột cùng, đó là sự c/ăm h/ận dành cho chốn thâm cung này.
Tôi không phân biệt nổi đường đi nữa rồi, nương nương ơi, Tứ Nhi không nhận ra ai là kẻ hại người...
Trong phòng vọng ra tiếng khóc x/é lòng, khoảnh khắc ấy tôi bỗng buông xuôi, nước mắt như mưa.
Thuần Phi nương nương băng hà.
Rõ ràng hôm qua còn cười bảo ta muốn ăn bánh mơ của Ngự Thiện phòng.
Một sinh mạng hồng hồng bạch bạch, chỉ vì chiếc vòng tay, tiêu tan.
Xích sắt vẫn quấn trên cổ tay, tôi bò lết đến trước long nhan, ngửa mặt van xin: "Thánh thượng, xin ngài minh oan cho nương nương."
Đôi mắt phượng đẫm sát khí, ngài nhắm mắt hồi lâu, phán: "Người Sùng Trinh cung hộ giá bất lực, tất cả đày qua Thẩm Hình Ty."
Cửu Nhi thỏ thẻ: "Xin bệ hạ lưu Tứ Nhi lại hầu hạ thần thiếp?"
"Nó quá ng/u muội, chỉ sợ hại ngươi."
Tôi chợt nhớ lời Thuần Phi nương nương: "Khi hắn sủng ngươi, là chân tâm. Khi hắn hết tình, cũng tà/n nh/ẫn vô song."
Mới hôm qua, Thuần Phi nương nương còn nằm trong lòng ngài, dặn dò đối đãi tử tế với cung nhân. Giờ phút này, vì thể diện hoàng gia, ngài thẳng tay tàn sát.
"Không đâu." Cửu Nhi nhìn tôi cười nhạt: "Tứ Nhi trung thành nhất."
Từ hôm đó, tôi bị Cửu Nhi dẫn về.
Suốt ba ngày đêm, tôi khóa mình trong phòng, không ăn không ngủ. Cuối cùng, Cửu Nhi đẩy cửa bước vào, đặt cơm nóng lên bàn: "Tứ Nhi, bản cung đích thân đến khuyên, cho mặt mũi này chút thể diện đi."
Mắt tôi chậm rãi đảo về phía nàng: "Nương nương, lúc đưa vòng cho nô tài... người có biết không?"
Cửu Nhi khựng lại, đi vòng quanh phòng rồi thong thả ngồi xuống, ngắm bầu trời ngoài cửa: "Không chắc. Cho ngươi. Tiếc thay, là mệnh Thuần Phi nương nương không tốt." "Tứ Nhi, giờ đây trừ ta, không ai dám giúp ngươi." Nàng sờ tay vào bộ móng tay mỹ miều, khẽ nói: "Hết lòng vì ta, sau này ta có thể đưa ngươi xuất cung."
Xuất cung, xuất cung, xuất cung...
Thiên hạ đều nói muốn đưa ta đi, nhưng ta đi được sao?
Đêm qua gia thư về, nói mẫu thân đã bệ/nh mất, phụ thân cưới vợ kế, còn dẫn về một bé trai.
Ta không còn nhà để về, ta không xuất cung nữa.
Móng tay chưa kịp dài, tôi như kẻ ăn mày thảm hại, lăn từ giường xuống, bò đến bàn ăn cắm đầu đ/á/nh chén.
Cửu Nhi mỉm cười hài lòng: "Ăn từ từ, không ai tranh của ngươi đâu."
5.
Cung Sùng Trinh đổi lại tên cũ.
Ngày hạ táng Thuần Phi nương nương, tôi khoác chiếc váy trắng tang tóc, lặng lẽ theo sau.
Thực ra chẳng còn mấy người, mấy lão cung nữ còn lại đều bị giam ở Thẩm Hình Ty. Tôi may mắn giữ mạng, theo hầu từ đầu đến cuối.
Khi mọi người tản đi, tôi cúi đầu đẩy cánh cổng Sùng Trinh cung.
Dưới gốc cây, có bóng người đứng lặng.
Tôi sửng sốt, cúi đầu bước tới: "Nô tài bái kiến Thánh thượng."
Ngài thấy là tôi, lạnh nhạt hỏi: "Ngươi đến làm gì?"
"Tế chủ nhân cũ."
"Nếu là Thuần Phi, hẳn không muốn thấy ngươi."
Tôi đặt túi hương dưới gốc cây, khẽ nói: "Thuần Phi nương nương... hẳn muốn thấy bệ hạ minh oan cho nàng."
"Hay là ngươi t/ự v*n tạ tội?"
Trong lòng bốc lửa, tôi nén gi/ận đáp: "Nô tài muốn ch*t, cũng đợi đến ngày chân tướng bạch lộ."
Thánh thượng kh/inh bỉ cười: "Trước kia sao không thấy ngươi có khí phách?"
"Thiện á/c hữu báo, bệ hạ chẳng tin sao?" Tôi quỳ trước cây, thành kính cúi đầu.
"Trong tường son, không tồn tại thiện á/c." Giọng ngài chơi vơi như mây khói, sau hồi lâu hỏi: "Tên ngươi là gì?"
"Nô tài Tần Tư."
"Ngươi thay trẫm làm một việc. Hoàn thành, trẫm cho ngươi b/áo th/ù."
Tôi không hỏi việc gì, chỉ đáp: "Tuân chỉ."
Tháng ba xuân tươi, tôi được phong Kiều Mỹ Nhân.
Lấy ý "Trong như khói biếc, sáng tựa trăng ngà".
Đến lúc này tôi mới có tư cách biết tên hoàng đế - Thịnh Hàng.
Chính ngài chủ động nói, đêm đó sau khi ân ái, ngài ôm tôi dịu dàng: "Tứ Nhi, đừng giấu những chiếc gai. Trẫm thích bộ mặt thật của ngươi. Từ nay trẫm là chỗ dựa cho ngươi, không ai dám b/ắt n/ạt."
Sự âu yếm, ánh mắt ấy dễ khiến người ta chìm đắm.
Khoảnh khắc này, khó lòng đoán lời ngài mấy phần chân tình.
Tôi khẽ hôn lên khóe môi ngài, e dè nói: "Thánh thượng đừng nuốt lời..."
Vẻ ngây thơ trong trắng dễ chạm vào trái tim nam nhân. Ngài thở dài, bóp cằm tôi hôn lại: "Tứ Nhi, đừng cự tuyệt trẫm."
Sau một đêm, đối diện ánh mắt ngài, tôi chợt cảm nhận chút hơi ấm.
Tôi cúi đầu tự trách mình ng/u muội, vài lời vài ánh mắt sao dễ đắm chìm.
Khi cài khuy áo cho Thịnh Hàng, mùi long diên hương thấm vào da thịt, từ trong ra ngoài.
Thịnh Hàng vỗ vai tôi, mắt lấp lánh: "Tứ Nhi, chuẩn bị nhận thưởng đi."
Ân sủng hầu hạ, khác gì kỹ nữ?
Tay tôi r/un r/ẩy, bị ngài nắm ch/ặt: "Trẫm chưa nghĩ ra nên đặt ngươi ở đâu."
Câu nói như thể tôi là món đồ quý vừa ý, cả hoàng cung là tủ châu báu của ngài.
"Thần thiếp liều xin ở Sùng Trinh cung."
Thịnh Hàng trầm ngâm: "Phẩm cấp ngươi thấp, trẫm tìm người đỡ đầu. Cửu Tư Nha vốn thân với ngươi, để nàng làm chủ vị Sùng Trinh cung nhé?"
Thịnh Hàng sao không nhớ, Trình Cửu phản bội Sùng Trinh cung, còn ta, cũng phản bội Trình Cửu.
