Nhẫn nhịn giây lát, cơn đ/au chẳng những không dịu đi mà càng thêm dữ dội, tôi gắng gượng chống đỡ tinh thần, lần bước xuống lầu xin nước nóng.
Ngoài phố mưa rơi rả rích.
Trước cửa quán, ngọn đèn cô quạnh đong đưa, bóng tối cuộn trào, từng hơi lạnh thấu xươ/ng.
Tiểu nhị gối đầu trên cánh tay ngủ say bên lò sưởi, tiếng ngáy đều đặn vang lên.
Bên cửa sổ, có người đang ngồi dựa.
Đôi mắt đen như huyền của hắn quay sang, tôi đờ đẫn đứng ch/ôn chân trên bậc thang.
Hai người nhìn nhau đủ một khắc, hắn lặng lẽ quay đầu, tiếp tục ngắm mưa.
Tôi gõ nhẹ mặt bàn: "Tiểu nhị, nước nóng."
Kẻ đang ngủ say bỗng bực dọc quay người: "Chỉ còn một ấm thôi, tự đi tìm đi."
Ngoài hiên mưa tầm tã, trên bàn Giang Di đặt một lò nung đất đỏ, nước trà sôi sùng sục, bọt trắng trào ra miệng ấm xèo xèo.
Chẳng muốn tiếp xúc với hắn, tôi quay lưng định lên lầu, bụng dưới bỗng như có lửa cuộn, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
"Lại đây."
Giang Di khẽ nói từ phía sau.
Tôi nghiến răng, ngoảnh đầu nhìn thấy hắn đang rót trà đầy chén mới, đẩy về phía tôi.
Khát khao hơi ấm cuối cùng đã thắng lòng chán gh/ét Giang Di, tôi chậm rãi lê bước tới bàn, ngồi xuống.
Ánh lửa lò nung soi rõ khuôn mặt thiếu niên đầy vẻ u ám, đôi mắt tĩnh lặng như vũng nước đọng. Tôi hít sâu, chỉ thấy ngột ngạt.
"Uống xong mau về." Giang Di cầm ki/ếm đứng dậy định đi.
"Khoan đã." Tôi gọi hắn lại, do dự hồi lâu rồi uống cạn chén trà, cầm ấm nước nóng bước theo, "Ta đi cùng ngươi."
Ta sợ bóng tối, nhất là những đêm mưa dầm dề. Ký ức về mẫu thân tóc tai bù xù vật lộn với phụ thân rồi ngã vật xuống vũng bùn trước cửa vẫn ám ảnh. Huynh trưởng che mắt ta cùng đệ đệ, dỗ dành: "Đó là cha mẹ đang vui đùa."
Mẫu thân vốn là vũ kỹ, trở thành chính thất của phụ thân. Thiên hạ đều hâm m/ộ mẹ ta, chê bai cha ta không giữ được khí tiết nho gia. Ban đầu là thế.
Nhưng rồi mọi thứ đổi thay.
Người đời vốn dễ biến.
Phụ thân cũng vậy.
Hắn leo cao mãi, tới trước long môn. Bản thân chẳng phải cá chép, đành mượn cá chép khác để vượt vũ môn. Mẫu thân trở thành con d/ao mổ cá, gi*t hết kẻ này đến người kia, cuối cùng kiệt sức mà ch*t. Mẹ của Giang Di thành con cá chép ấy.
Những đứa con của mẹ ta, sớm muộn cũng thành quân cờ bỏ đi.
Bởi thế ta tranh đấu hết mình, ban đầu vì Thuần Phi, sau này vì chính mình.
Ta nhìn bóng lưng cao vút của Giang Di. Trên người hắn toát ra khí chất công tử quý tộc, thứ lễ nghi phong thái mà ta cả đời không học nổi. Ta cố làm người chị cả đoan trang, yêu thương huynh đệ. Nhưng Giang Di tựa bức tiên đồng trong mộng phụ thân, một ngày nào đó sẽ thay thế huynh trưởng, trở thành lựa chọn tối ưu.
Nếu giờ đây ta kéo hắn ngã xuống cầu thang, liệu có trả th/ù được phụ thân, lại còn dọn đường cho huynh đệ?
Hắn đột nhiên dừng bước.
Ta đang mơ màng, đ/âm sầm vào lưng hắn rồi mất thăng bằng, ngã nhào xuống bậc thang...
Giang Di ngoảnh đầu, đồng tử giãn to.
Mũi tên sắc lạnh nhuốm hơi nước và ánh trăng xuyên thẳng vào ng/ực Giang Di trước mắt ta.
Đoàng!
M/áu tóe đầy mặt.
Ta không ngờ mục tiêu của cuộc phục kích lại là Giang Di trước mắt.
Hắn chỉ hơi tái mặt, trong lúc ta chưa kịp phản ứng đã ôm ch/ặt ta ném về phía sau: "Chạy đi."
Chạy đi đâu?
Hắn chưa kịp dặn dò đã lao vào đám hắc y nhân. Ta loạng choạng đứng dậy, chẳng kịp để ý vết xước đầu gối, lê bước leo lên lầu.
"Nằm xuống!" Giang Di quát lạnh.
Ta khom người, mũi tên x/é gió sượt qua tóc cắm phập vào khung cửa.
Tình thế nguy cấp không cho phép suy nghĩ kẻ địch là ai, có liên quan gì tới Thịnh Hàng. Ta dốc hết sức chạy lên lầu hét: "Có thích khách!"
Không có cảnh hỗn lo/ạn như tưởng tượng, xung quanh yên tĩnh đến rợn người.
Chợt nhớ Xuân mụ ngủ say như ch*t, hẳn có gian tình. Chưa kịp suy nghĩ, tiếng gươm đ/ao đã tới gần. Giang Di ôm ch/ặt ta lao về cuối hành lang.
"Nhắm vào ngươi?"
