Chẳng bao lâu, cửa mở ra, một lão giả cầm đèn hiện ra trong khe cửa.
"Công tử."
Giang Di đẩy cửa bước vào: "Hãy xem cho nàng ấy."
Giang Di đặt ta xuống ghế nhỏ, tự quay vào phòng trong, ta nằm lại trên sập, lão giả bắt mạch cho ta.
"Ngài là..."
"Gia nhân cũ của công tử... Cứ gọi lão nô là Lão Tống."
Hóa ra là người nhà Tống thị Thanh Hà, ngoại tộc của Giang Di.
Ta r/un r/ẩy vì lạnh, nhắm mắt nghe tiếng cửa nhỏ khẽ mở rồi khép, có người bước vào.
"Thế nào?"
"Thể hàn, lại thêm dùng th/uốc ph/á th/ai lâu ngày, đến kỳ kinh nguyệt thì đ/au bụng dữ dội. Công tử nên chăm sóc thân thể nàng ấy chu đáo..."
Trong phòng chìm vào im lặng kỳ quặc, ta co người trong chăn, thở dài.
Lão Tống hẳn đã hiểu lầm qu/an h/ệ giữa ta và Giang Di, ánh mắt ý tứ nhìn chàng. Dưới ánh đèn mờ ảo, Giang Di đã thay bộ y phục sạch sẽ: "Tống bá, phiền người cho nàng ấy ít th/uốc."
Lão Tống thấy chàng không phản ứng, thở dài đứng dậy, khép cửa lại.
Ta nằm bất động dưới chăn bông, nghe tiếng sột soạt bên ngoài, lát sau một bóng đổ xuống đầu.
Giang Di ngồi sát bên.
"Hắn bắt ngươi uống?"
Ta quay lưng lại: "Không."
"Vì sao không muốn con?"
"Không muốn."
"Vì gia tộc, chẳng phải ngươi sẵn sàng làm mọi thứ sao?" Giọng Giang Di đều đều: "Dung nhan hầu hạ bậc quân vương, được bao lâu?"
"Đủ rồi..." Ta gắt gỏng ngắt lời: "Ngươi còn trẻ, không hiểu."
"Khà..." Giang Di cười khẩy: "Đừng quên ai là người khiêng ngươi về đây, tỷ tỷ."
Đây là lần đầu Giang Di bộc lộ vẻ trẻ con trước mặt ta, sống động hơn trước nhiều. Chợt nhớ đến tiểu đệ, cũng thích cãi bướng như thế, ta vô thức lên giọng bề trên:
"Nhà họ Tần thế yếu, phụ thân triều đình gặp khó khăn. Mẫu thân ngươi lại cùng Hoàng hậu xuất thân Tống thị Thanh Hà, sơ sẩy là thành ngoại thích. Thánh thượng tất đề phòng. Ta ở bên ngài, phải làm quân cờ trung thành để nhà họ Tần vươn lên... Nếu ta sinh con, Thánh thượng sẽ không trọng dụng các ngươi nữa. Cần đợi thêm..."
Nói dở câu bỗng ngừng bặt.
Giang Di đâu phải tiểu đệ, chỉ là kẻ ngoại tộc ta từng xem thường. Lỡ lời quá nhiều, biết đâu Giang Di toan tính gì? Đúng là ốm mê rồi!
Hoảng hốt quay lại nhìn, đối diện đôi mắt trầm tư của chàng.
"Ngươi..."
"Tỷ tỷ hãy nghỉ ngơi sớm đi..." Giang Di ngắt ánh nhìn, cúi mi xuống, đứng dậy đi ra.
"Khoan..." Ta nắm ch/ặt chăn, gắng thêm câu: "Ta coi ngươi là người nhà mới nói, đừng tiết lộ!"
Giọng lộ rõ sự hư tâm cùng dè dặt.
Giang Di hiếm hoi nhếch mép: "Xem tâm trạng ta."
Nhìn bóng lưng chàng khuất dần, ta nghiến răng thầm nguyền: Tiểu thỏ tội đừng để lộ điểm yếu vào tay ta.
12.
Nghỉ đêm tại y quán, trời tờ mờ sáng đã bị Giang Di lôi dậy.
Ta mệt nhắm mắt không nổi, thêm đêm qua vật vã, lưng đ/au chân mỏi, bước không nổi.
"Phải về trước khi mọi người thức giấc." Giang Di khoác áo choàng lên đầu ta, kéo bồng bế ra khỏi y quán.
Mưa đã tạnh, gạch xanh ẩm ướt, chân dẫm lên trơn trượt.
"Mọi người đều vô sự chứ?"
"Ừ. Thánh thượng có ẩn vệ, đêm qua không nhằm ngài nên không động."
"Vậy chúng ta đã bị nhìn thấy rồi?"
Giang Di hừ lạnh: "Bảo vệ hậu phi bất lực, đến chủ tử bị mê còn không hay. Bọn chúng không dám hé răng."
Ta nhìn gáy chàng hơi bù xù, bật cười.
Giang Di nhíu mày: "Cười gì?"
"Hóa ra ngươi cũng lắm lời..."
Áo huyền hắc càng tôn vẻ anh tuấn của chàng, nhưng tai đã ửng hồng. Chàng gắt gỏng kéo ta đi nhanh: "Mỹ nhân tự trọng."
"Ta là tỷ tỷ ngươi."
"Không phải."
"Đêm qua rõ ràng gọi rồi..."
"Nghe nhầm."
Giang Di lại trầm mặc, nhưng không khí đã khác trước.
Chàng đưa ta về tận lầu sứ quán, dừng bước: "Lần sau đừng tùy tiện ra ngoài. Nếu ta không..."
Giang Di đột ngột ngừng lời, ý thức nói sai điều gì, bực dọc ngoảnh mặt: "Kính tiễn Mỹ nhân."
Ta còn đợi hết câu, thấy chàng nuốt lời, bật cười: "Được, lần sau đợi ngươi có mặt mới đi."
Giang Di càng gắt hơn: "Về đi!"
Ta khoái chí, Giang Di mềm mỏng nghĩa là ta thêm quân bài đối phó Thịnh Hàng. Phải lặng lẽ kéo chàng vào phe mình.
Thịnh Hàng không nhắc gì chuyện đêm qua, ta ung dung thử dò, quả nhiên hắn không biết.
Xuân mụ cũng vô thức, Tống tiểu thư vẫn bám theo Giang Di.
Những ngày lên Bắc thuận lợi bất ngờ, chỉ ngày càng lạnh, cuối cùng ta phải quấn ch/ặt áo choàng, ôm lò sưởi, đắp chăn trong xe.
Giang Di tiếp tục giả vờ không quen, chẳng thèm liếc mắt. Ta nhờ Xuân mụ thỉnh thoảng đem lò sưởi, đệm bông, ban đầu chàng trả lại, sau thấy ta kiên trì bèn nhận.
Ta dọa nếu thấy chàng đem đồ ta tặng cho người khác sẽ không yên, biết đe chẳng hiệu quả nhưng chàng quả nhiên cất kỹ.
Giờ có thêm tiểu đệ để bày trò, tính nghịch ngợm xưa sống lại, ngày ngày trêu chọc Giang Di làm vui.
Thịnh Hàng bận tiếp đãi quan phủ các châu, cùng Hoàng hậu song hành, ta nhàn hạ hẳn.
Đến Bắc địa Bình Thành ngày thứ hai, ta ngủ đến trưa mới dậy, khí hậu quá lạnh khiến ta chỉ muốn nằm lì trong chăn.
Xuân mụ đã chuẩn bị y phục: "Cô nương, hôm nay chủ tử cho phép tùy ý dạo phố. Nghe nói đường hồ lô Bình Thành tuyệt lắm..."
Ta định không đi, nhưng dọc đường ăn uống kém, nghe đồ chua ngọt bỗng thèm thuồng, vội trang điểm qua loa rồi ra cửa.
Ngoài cổng, gặp Giang Di áo đen giản dị. Chàng liếc nhìn ta: "Đi đâu?"
