Con gái họ Thôi, sao có thể không lấy chồng được chứ?
Ta mắc kẹt trong khuê phòng, tâm tư chìm vào bùn lầy, không ngừng rơi xuống.
Đinh Thìn đến đưa đồ vật, vừa lúc bắt gặp ta đang ngồi thẫn thờ một mình.
Những ngày này ta đã thân quen với hắn, biết được hắn xuất thân nghèo khó, từ nhỏ bị b/án vào hoàng thất làm ẩn vệ trong bóng tối.
Đinh Thìn hiếm khi mở miệng hỏi: "Cô nương đang tuổi thanh xuân, sao lại suốt ngày ủ dột như chiều tà?"
Ta gi/ật mình.
Mười năm dâu bể, ta đã quên mất hình dáng Thôi Oanh thuở thiếu nữ.
"Nếu ta nói, ta đã chán ngán cuộc sống hiện tại, lại sợ hãi tương lai, ngươi có cho rằng ta đang than vãn vô cớ không?" Ta khẽ thốt.
Đinh Thìn đáp điềm nhiên: "Không."
"Nhân sinh tại thế, vốn mỗi người một nỗi khốn cùng. Ta ngay cả việc cô nương từng trải qua những gì còn chẳng rõ, sao dám tùy tiện phán đoán tâm sự?"
"Hứ." Ta cười khẽ.
Đinh Thìn ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u, đột ngột hỏi: "Cô nương có muốn cùng ta ra ngoài thưởng ngoạn chút không?"
"Bây giờ ư?" Ta hơi kinh ngạc.
"Không..." Chưa kịp phản ứng, Đinh Thìn đã vội vàng phủ nhận: "Tiểu nhân thất lễ."
Ta mỉm cười đưa tay, nghiêng đầu nhìn hắn: "Ta đồng ý rồi đấy, không được hối h/ận đâu. Chúng ta đi đâu?"
Đêm thượng kinh nghìn đèn rực rỡ, lầu son mây thẳm, tiếng rao hàng rộn ràng khắp nẻo.
Tay ta cầm kẹo hình người, trên trán đeo nửa chiếc mặt nạ hồ ly.
Đinh Thìn ôm mấy gói quà bánh đi bên cạnh.
"Xem này." Ta lắc lắc chuông lục lạc đầu hổ, mắt cong cong: "Cái này cho ngươi, nghe nói có thể trừ tà."
Đinh Thìn chống chếnh đỡ lấy chuông, giọng nói chìm trong tiếng ca vũ từ quán rư/ợu.
Đêm ấy, chúng tôi nghe hát, xem trò, thưởng thức phồn hoa phố thị. Những khuôn mặt lam lũ mà an nhiên, vật lộn mưu sinh.
Ta từng bị tình giả dối mài mòn, họ bị phong đ/ao sương ki/ếm dày vò. So ra, ta may mắn hơn, nhưng tâm thái lại kém xa sự bình thản của họ.
Nửa đêm, thuyền nhỏ đong đưa. Đinh Thìn chèo lái phía sau.
Trăng sao sáng rọi, bầu trời mênh mông.
Một luồng sáng trắng x/é màn đêm, "đùng" một tiếng nở thành ngàn sao băng. Pháo hoa rực sáng cả bầu trời.
Ta quay đầu.
Người đàn ông áo xám khí lạnh, nhưng nét mặt dịu dàng trong đêm.
Hắn mỉm cười: "Vậy thì tốt."
"Đinh Thìn, nếu không làm ẩn vệ cho thái tử, ngươi muốn làm gì?"
"Ừm... Kẻ hoang dã nơi non cao."
"Sống trong núi, ăn sương uống gió ư?"
"Không, xuân hái hoa hòe làm bánh, hạ bắt cá ăn gỏi, thu đến lựa trái lựu chín..."
Ta cười đáp: "Tuyệt thật."
Lần dạo chơi đêm ấy khiến lòng ta nhẹ bớt u ám.
Đến ngày yến tiệc của trưởng công chúa, ta thản nhiên đứng ngoài đám đông xôn xao.
Góc sân chợt náo động. Lạc Minh Nguyệt bị dội nước canh, dáng vẻ lúng túng như kiếp trước. Yên Đạc đứng cuối hành lang, mắt tối sầm không bước tới.
Ta thở dài.
Kiếp trước Yên Đạc không c/ứu người trong nước lửa vì ta - vị hôn thê của hắn. Thế còn lần này?
Ta dùng khăn lụa lau mặt cho nàng, dịu dàng nói: "Không sao, ta đưa cô thay quần áo."
Đôi mắt hạnh nhân ướt đẫm lệ, rơi xuống mu bàn tay ta.
Lần này ta không cho nàng về bằng xe nhà, mà mời cùng về phủ. C/ứu mạng nàng, chỉ mong Yên Đạc và nàng an hảo, đừng hại con gái nhà người.
Lạc Minh Nguyệt nắm tay ta, nước mắt lưng tròng: "Tỷ tỷ là người tốt nhất em từng gặp."
Ta bước ra ngoài hóng gió. Bên hồ nước, vài con cá lượn lờ.
Sóng nước vỗ, ta ngẩng đầu thấy nam tử áo huyền đang đ/au khổ dằn vặt.
Yên Đạc khép mắt, bước tới.
Giọng hắn r/un r/ẩy: "A Oanh, có phải nàng... cũng đã trở về?"
"Phải." Ta lạnh lùng đáp.
Yên Đạc mặt đầy xót xa: "Hóa ra... Ta nhớ kiếp trước, nàng từng thích ta."
"Kiếp trước là ta đã hiểu lầm nàng, ta... ta đã phụ bạc nàng."
"Trời cho ta cơ hội sửa sai. Ta sẽ bù đắp, sẽ chân tâm đối đãi, cho nàng địa vị tôn quý nhất thiên hạ."
"A Oanh, ta chỉ muốn nàng làm thê tử của ta."
"Vậy sao?" Ta cúi mắt: "Nhưng thần nữ... đã không dám tin tưởng điện hạ nữa rồi."
