8.
Một tờ mại thân khế, đổi lấy mạng sống ta vì nàng một phen. Thành công, nàng hưởng vinh hoa phú quý, Đông cung tựa như giang sơn riêng. Thất bại, chỉ mình ta xuống địa ngục, tuyệt đối không dây dưa đến nàng cùng Lâm gia phía sau.
Hoàng hậu gần đây thân thể bất an, Thái tử ngày ngày vào cung hầu bệ/nh, bận không rảnh tay.
Lâm Thục Thận đưa mại thân khế của Triệu mụ đến, giục giã ta mau hành sự.
Giữa trưa hôm ấy, Thái tử phi hẹn ta ngắm sen trong viên, các thị nữ lần lượt bị việc vặt vãnh gọi đi. Cuối cùng chỉ còn hai người đối diện trong đình sen.
Gió mát thổi hương hoa, màn the phất phới bốn phía.
Ta dâng nàng chén trà thanh.
Nàng thoáng vẻ sầu muộn: "Bổn cung tưởng cô khác bọn họ, thật lòng coi cô là tri kỷ. Chén trà này... vốn không nên do cô dâng lên".
Trong sâu thẳm hậu viện, đâu có ai đơn thuần?
Ngay cả Thái tử phi hiền hòa cũng đã cài người bên Lâm Thục Thận, sớm biết kế hoạch hôm nay.
Ta quỳ xuống đất, uống cạn chén trà, lắc đầu trước ánh mắt nghi hoặc của nàng: "Nương nương minh giám, trà vô đ/ộc".
Nàng nghiêng đầu, vô thức đỡ ta dậy.
Ta chắp tay hành lễ, lấy lọ th/uốc trong ng/ực dâng lên: "Độc dược ở đây. Thần thiếp từng học đôi chút y thuật, thứ này á/c đ/ộc khiến nữ tử tuyệt tự."
Thái tử phi liếc nhìn: "Cô muốn nói gì?"
"Thần thiếp chỉ muốn kể cho nương nương nghe một câu chuyện."
Mấy chục năm trước, kinh thành có kỹ nữ Hoa nương, nghệ viện đệ nhất kỹ, thân ngà nếm vạn người, son môi nếm nghìn khách. Hai mươi tuổi gặp lại biểu ca buôn b/án, quyết tâm tự chuộc lấy chồng.
Từ đó không tiếp khách, chải tóc chờ lang quân.
Đêm trước vu quy, nàng bị quyền quý s/ay rư/ợu sàm sỡ, vật lộn không thoát. Biểu ca bị vệ sĩ đ/á/nh ch*t. Hoa nương khoác áo cô dâu theo chồng, đường xa ngã nghiêng phát hiện mang th/ai.
Bất đắc dĩ quay về kinh, quỳ cửa phủ xin cho con đường sống. Sau khi sinh, nàng chẳng thèm nhìn, đ/âm đầu cột đ/á t/ự v*n.
Thái tử phi động lòng.
Trầm mặc hồi lâu, nàng hỏi: "Hoa nương trong truyện... là mẫu thân cô?"
Ta gật đầu.
Nàng thở dài: "Vậy hôm nay đến đây, cô muốn gì?"
"Đến đầu thành. Thần thiếp có thể khiến Lâm Thục Thận vĩnh viễn không trở mình. Chỉ cầu nương nương c/ứu một người - kẻ trọng yếu trong đời thần thiếp."
"Ai?"
"Mụ Triệu nuôi ta khôn lớn. Lâm Thục Thận dùng mụ kh/ống ch/ế ta làm đ/ao phủ. Lâm gia thế lớn, thần thiếp bất lực, chỉ biết c/ầu x/in nương nương che chở cho mụ an hưởng tuổi già."
Thái tử phi ngẩn người, nói: "Dù cô không trừ Lâm Thục Thận, bổn cung cũng sẽ giúp."
Ta thi lễ trang trọng.
Khi ra về, nàng gọi lại hỏi: "Lâm tướng đối xử tệ bạc, cô không h/ận sao?"
Ta cười: "H/ận, nhưng đành bất lực. Trả th/ù kẻ quyền thế phải trả giá quá lớn. Vốn liếng của ta chỉ là mạng hèn này. Phụ thân đưa ta vào phủ Thái tử, ta mới có tư cách mạng đổi mạng. Vậy mà mạng này... còn chưa thể mất."
Mụ Triệu vẫn đang chờ.
Có cơ hội sống, ai muốn làm kẻ cuồ/ng b/áo th/ù?
Hôm đó trước mặt Lâm Thục Thận, ta chỉ cố kích động nàng, thổi phồng vạn nhất thành vạn chắc, ép nàng không kịp suy nghĩ mới lấy được mại thân khế.
Từ đầu đến cuối, ta chưa từng muốn kéo Lâm gia ch/ôn cùng. Sống ch*t của họ mặc kệ, ta chỉ muốn sống qua ngày.
Thái tử phi ngập ngừng, rồi hỏi: "Hôm nay không hạ đ/ộc, cô định nói sao với Lâm thứ phi?"
Ta đáp: "Nương nương yên tâm, nàng sớm không rảnh để ý."
"Hài nhi của nương nương, sẽ thành đích trưởng tử của Thái tử."
9.
Hai ngày trôi qua, Thái tử phi vẫn an nhiên vô sự. Lâm Thục Thận gi/ận dữ xông vào viện, quát hỏi: "Th/uốc đ/ộc đâu? Sao tiện nhân kia vẫn sống nhăn?"
Nàng vừa ch/ửi vừa vung tay t/át.
Lần này ta không nhẫn, đỡ lấy tay nàng đẩy mạnh. Nàng ngã xuống đất, nước ối tuôn ra. Lâm Thục Thận gào thét: "Ngươi dám hại hoàng tôn! Đồ tiện tỳ dám xô ta! Thái tử sẽ xử tử ngươi!"
Trước mặt nàng,
ta tự t/át hai phát mạnh, m/áu rỉ khóe môi, hét lớn: "Người đâu! Thứ phi vỡ ối rồi! Mau gọi ổn bà!"
Trong phòng tiếng Lâm Thục Thận rên thảm thiết. Ta quỳ ngoài hiên má sưng đỏ. Thái tử đi lại bồn chồn: "Đây là con đầu lòng của cô cô, con đầu lòng..."
Nước huyết múc ra từng chậu. Thị nữ chạy như đi/ên. Bỗng tiếng hét "băng huyết" vang lên. Thái tử định xông vào bị Thái tử phi giữ lại, triệu Thái y.
Ta quỳ tê cứng chân, Thái y mới bước ra.
R/un r/ẩy quỳ xuống: "Điện hạ tiết ai... Thứ phi sinh ra tử nhi."
Cả sân náo lo/ạn.
Lâm Thục Thận gượng bò ra, thều thào: "Điện hạ minh xét... Con ta sao ch*t yểu? Chắc chắn là..."
Nàng thở hổ/n h/ển chỉ ta: "Chính nó đẩy ta!"
Dứt lời liền ngất đi.
Ta ngẩng mặt đầm đìa: "Sao thể nào? Bình thần hầu hạ cẩn thận, dám tự hại cũng không dám chạm đến tỷ tỷ!"
Thái tử nhìn vết sưng trên mặt ta, thở dài.
Biết Lâm Thục Thận thường hành hạ ta, hắn không tin lời nàng. Nhưng vì đứa con mất, ph/ạt ta giam nửa tháng, giảm bổng lộc.
