Hoàng hậu nương nương lập tức muốn tấu trình Thánh thượng, xin ngài ban hôn cho ta cùng Tạ Tuy.
Ta từ chối ý tốt của nương nương: "Thiếp muốn hắn thật lòng yêu ta mới cưới, ta sẽ tự mình nỗ lực."
"Nhưng hắn đã..." Hoàng hậu nương nương xoa xoa trán: "Thôi được, mặc các ngươi tự quyết."
Mùa thu năm mười bốn tuổi, Tạ Tuy đã hiểu thấu tâm ý ta.
Năm ấy, bằng hữu của Tam ca nói dung mạo ta giống hệt tỉ kh//âu ni ở Pháp Thiện Tự.
Tam ca nổi gi/ận đá/nh vỡ đầu hắn, kẻ kia tức tối bịa đặt khắp nơi rằng ta là con ngoại tộc của ni cô.
Ta thực muốn xem mặt vị ni cô ấy. Nàng ta xinh đẹp chăng? Nếu mẫu thân ta còn sống, có giống nàng chăng?
Chẳng dám nói với người nhà, ta nài nỉ Tạ Tuy đưa đến Pháp Thiện Tự.
Hai chúng ta gặp một nhân vật ngoài dự liệu nơi ấy.
Trong trúc lâm hậu sơn, phụ thân ta cùng vị ni cô cầm chổi đối diện lặng thinh.
"Bao năm tầm nã, ta chỉ muốn hỏi một câu: Vì sao?"
"Ngươi tự vấn lòng mình: Ngày ấy tìm thấy ta trong sào huyệt thổ phỉ, ngươi vui vì ta còn sống, hay hối tiếc vì ta chưa ch*t? Tiền trần như mây khói, bần ni đã quên hết, thí chủ chớ vương vấn."
"Trong kinh thành đồn đại Yến Hi là quả bất chính của ni cô Pháp Thiện Tự. Nương tựa nơi này chỉ hại nàng. Xưa ta phụ ngươi, ngươi có nguyện trở về? Ta sẽ bù đắp..."
Vị ni cô lặng thinh, lùi hai bước: "Phật từ bi c/ứu độ chúng sinh, bần ni tự có nương thân."
Ta núp sau tảng đ/á hậu sơn nước mắt giàn giụa. Bàn tay Tạ Tuy khẽ đặt lên môi, ngăn tiếng nấc.
"Không sao." Hắn đột nhiên ôm ta vào lòng, tay vỗ nhẹ sau lưng, giọng điềm tĩnh: "Ta về thôi."
Hắn kiên nhẫn lau nước mắt, ngón tay lướt nhẹ trên gò má.
Sau phiến đ/á này, hơi thở đan quyện nghe rõ mồn một.
Trái tim đ/ập thình thịch như muốn phá lồng ngựk.
Ta ngấm ngầm ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt hắn lấp lánh tựa sao khuya.
"Nhìn tr/ộm ta làm chi, đồ ngốc?"
Rất lâu sau, hắn nắm tay ta bước ra. Ni cô kia đang quét lá vàng.
Tạ Tuy cúi người thi lễ: "Thưa sư thái, bọn tiểu sinh lạc đường tình cờ tới đây, xin chỉ lối ra hương môn?"
Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, chẳng rõ vì lần đầu hắn nắm tay, hay vì mẫu thân đã khuất bỗng hiện về.
Nấp sau lưng Tạ Tuy, ta lén nhìn tr/ộm.
Nàng có khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo, đôi mắt hạnh trong trẻo, sống mũi thon, đôi môi căng mọng.
Ta quả thật rất giống nàng.
Trên xe ngựa về phủ, hình bóng ni cô ám ảnh tâm trí. Nhớ lời phụ thân, nước mắt rơi như mưa.
Bỗng nhiên, đôi mắt bị che khuất. Đôi môi ấm áp khẽ chạm.
Tạ Tuy hôn ta, thoáng qua như chuồn chuồn đậu nước.
X/ấu hổ đến nghẹt thở, chắc lúc ấy mặt ta đỏ như gấc, mắt còn đẫm lệ...
"Sao lại hôn ta?"
"Ngươi nói xem? Đồ ngốc."
"Chẳng lẽ... chàng cũng thích ta?"
"Sao lại nói 'cũng'?"
Ta cúi đầu im lặng. Hắn nghiêng người, mắt cười tỏa sáng: "Hừm? Sao lại nói 'cũng'?"
Má đỏ bừng, ta lí nhí: "Bởi... bởi ta thích chàng mà."
"Tốt." Tạ Tuy nghiêm mặt gật đầu: "Ta chuẩn tấu."
Ta vui đến nỗi tưởng hắn đã yêu ta, tưởng tình cảm đã thăng hoa.
Nhưng sự thực chẳng phải vậy. Hắn vẫn đối đãi như xưa. Vẫn chê ta ngốc, chẳng nói lời ngọt ngào. Từ đó về sau, chưa từng nắm tay ta dù chỉ hai người.
Đôi khi gặp gỡ trong yến tiệc kinh thành, hắn chẳng tỏ vẻ gì đặc biệt.
Ta thường tự hỏi: Phải chăng cái ôm nụ hôn ở Pháp Thiện Tự chỉ là mộng đẹp? Hay hắn chỉ an ủi ta tạm thời?
Có lẽ hắn cũng thích ta chút ít, nhưng chẳng bằng ta yêu hắn.
Nhưng không sao, con người kiêu ngạo như hắn, đáng lẽ phải thế.
Sau này, Hoàng hậu nương nương đột ngột băng hà.
Ta nói với Tạ Tuy sẽ đồng hành cùng hắn trọn đời.
Hắn siết ch/ặt tay ta, giọt lệ nóng hổi rơi trên mu bàn tay.
Về phủ mới phát hiện trên tóc ta cài thêm trâm bạch ngọc hình mẫu đơn.
Rồi mùa thu mười lăm tuổi, hắn theo quân viễn chinh.
Đứng dưới liễu bay phất phơ, hắn dặn: "Khéo học nữ công, đợi ta về."
Ta càu nhàu vì nữ hồng vụng về.
Hắn quở trách, mắt lấp lánh tinh quái: "Lẽ nào để người ngoài may cưới phục cho mình?"
Nhìn ánh mắt long lanh ấy, tim ta chợt mềm nhũn.
Nhưng trên đường từ Thanh Vân Tự cầu phúc, ta gặp nạn.
Tỉnh dậy, giữa chúng ta đã hết duyên.
Đêm ấy ta ngủ chập chờn, mộng mị liên miên, bật ngồi dậy thở hổ/n h/ển.
Vừa qua canh năm, ngoài hiên đêm còn thăm thẳm.
Lòng đ/au đáu nhớ Tạ Tuy, lén ra khỏi phòng khi tỳ nữ đang say giấc.
Phòng Nhị ca tối om, ta đứng ngoài cửa đợi chờ.
Vầng trăng khuyết treo cao, ta ngắm nhìn rất lâu.
"Cót két"
Cổng viện mở, Nhị ca cùng tùy tùng đỡ Tạ Tuy bước ra.
"Yến Hi." Thấy ta, Nhị ca gi/ật mình quở: "Làm càn! Mau về đi. Đêm thu lạnh lẽo, cảm hàn thì khốn."
Ta giơ cao đèn lồng. Tạ Tuy đang chăm chú nhìn ta, đồng tử sâu thẳm như vực tối.
Ta suýt ngã, vội tránh ánh mắt. Thấy sắc mặt hắn bình thường, thầm thở phào.
"Đêm sương nặng hạt, về đi." Tạ Tuy cởi áo choàng đưa ta – vốn là của Nhị ca.
