Khi bàn tay hắn tự nhiên vươn tới trước mặt ta, Chử Cửu An chợt như tỉnh cơn mộng du, người cứng đờ, tay nắm ch/ặt tấm bào phong lơ lửng giữa không trung, không biết nên thu về hay trao đi.
Ta nhẹ nhàng đón lấy tấm choàng còn hơi ấm, ôm vào lòng dõi theo bóng họ khuất dần nơi góc phố. Đến chỗ rẽ, Tạ Tuy ngoảnh lại. Đêm tối mịt mùng, ta chẳng thấy rõ nét mặt, chỉ giơ tay vẫy mạnh về phía hắn.
Một mình leo lên đài Thanh Huy ngắm trăng đến tận bình minh, ta sai tỳ nữ mang đàn tới. Tiếng tơ đồng vang lên nơi đầu ngón tay, dòng ký ức ùa về tựa suối nhỏ.
Bóng chàng thanh sam xuất hiện, vén vạt áo leo thềm từng bước ba bậc. Tà áo xanh rung rinh trên bậc thềm cao, chốc lát đã đứng trước mặt ta.
Khúc nhạc dứt, ta mỉm cười với Chử Cửu An: "Ngươi tới rồi."
"Hồng ngẫu hương tàn ngọc điệm thu/ Kh/inh giải la thường/ Độc thướng lan chu..." Hắn ngừng đọc, giọng chợt nghẹn lại: "Nhất Tiễn Mai của Lý Thanh Chiếu, đã lâu không được nghe khúc này."
"Đúng thế. Khúc nhạc do Tô Khanh Nhi đất Hoài Dương soạn, mấy tiểu thư khuê các nào dám gảy. Con gái đã xuất giá mà đàn khúc này thật là bất nhã." Hắn gật đầu: "Nếu có tiêu sáo hòa tấu trong đêm trăng, càng thêm ai oán. Nàng thích thì chọn ngày cùng ta thử nghiệm."
Ta ngẩng mặt nhìn thẳng mắt hắn: "Cửu An, ta hòa ly đi."
Chử Cửu An sững sờ, mặt lạnh như tiền: "Mười bốn ngày." Hắn bỗng cười, nụ cười càng lúc càng đắng: "Hôn lễ chúng ta, hôm nay vừa tròn mười bốn ngày. Chỉ mười bốn ngày..."
Giọng khàn đặc, từng chữ như bật ra từ cổ họng: "Yến Hi, chẳng lẽ ta không có tình cảm? Chẳng lẽ ta không biết đ/au lòng? Nàng đòi ta đồng ý ư? Dù là mười năm, bốn năm, hay bốn tháng cũng được... Nhưng chỉ mười bốn ngày..."
"Ta nghe nói đêm qua Lương Vương phủ mất tr/ộm, trên triều chỉ nghĩ đến nàng gặp quan binh chặn đường có sợ hãi không. Vội vã tìm đến, nào ngờ đón nhận câu hòa ly. Vì sao?"
Ta lắc đầu: "Không sợ. Ta không sợ."
"Tổ phụ ta từng nắm hai mươi vạn hùng binh, được Tiên đế phong Đại tướng quân. Khi ngài còn tại thế, Trường Ninh Hầu phủ ra vào toàn tướng sĩ. Từ tổ phụ, nhị thúc, đường huynh đến ca ca đều là tướng quân. Vài tên lính canh, ta sợ làm chi?"
Ta hít sâu, tay vô thức siết ch/ặt vạt áo: "Liễu Yến Hi mà ngươi yêu có lẽ sẽ sợ. Nhưng Liễu Yến Hi trước mặt ngươi đây không biết sợ. Lần đó ngươi nghe tr/ộm ta nói chuyện với nhị ca đúng không? Tất cả đều thật. Cô ta chiếm thân x/á/c ta hai năm. Ta không n/ợ cô ấy, cũng không thiếu ngươi, đừng nghĩ h/ãm h/ại ta. Ta chưa từng yêu ngươi, ngươi cũng chẳng yêu ta. Chia tay sớm đôi bên đều tốt. Ngươi là Thám Hoa lang tuấn tú, tái hôn dễ như trở bàn tay. Của hồi môn coi như bồi thường, mong ngươi gặp được người tốt..."
"H/ãm h/ại? Ngươi nghĩ ta sẽ hại ngươi?" Chử Cửu An bước tới, giọng đ/au đớn: "Ta từng nghĩ thế bao giờ? Ngươi là vợ chính thất ta cưới đủ lễ, sao nỡ làm hại?"
"Người cùng ngươi quen biết không phải ta. Người ngươi yêu cũng không phải ta."
"Sao ngươi biết không phải? Nếu ta thích chính là ngươi thì sao? Ngươi bảo ta yêu cô ta? Cô ta là ai? Dung mạo thế nào? Nhà ở đâu, tuổi bao nhiêu, còn ai trong gia đình?"
Tràng chất vấn dồn dập khiến ta nghẹn lời.
"Sao ngươi dám chắc ta yêu một... oan h/ồn không có thân x/á/c?"
Ánh mắt Chử Cửu An lấp lánh nước, nhìn xa xăm: "Năm ấy nàng múa trong thọ yến Hoàng hậu, dáng điệu yêu kiều tựa chim hồng bay lượn. Ta nghĩ, nữ thần Cô Tịch trên trời cũng chỉ thế. Một ánh liếc khiến ta nhớ mãi."
"Sau này thơ hội gặp lại, nàng luận hoa bàn nguyệt khí độ phi phàm. Thiên hạ tranh nhau làm thơ đoạt danh tài nữ, riêng nàng không màng. Ta vô tình nghe được nàng bảo thị nữ: 'Đọc thơ để tu thân dưỡng tính, đâu phải để đua đòi'."
"Nàng còn nhớ chứ?" Hắn rút từ túi gấm đôi hoa tai trân châu nhỏ, nâng niu vuốt ve: "Thuở nhỏ ta g/ầy yếu, hay bị bạn học b/ắt n/ạt. Đã quen tủi nh/ục, cho đến ngày nàng cùng tam ca xuất hiện như thiên binh. Tam ca tặng ta đôi hoa này, bảo sau này đến phủ Trường Ninh xếp hàng... xếp hàng cưới nàng. Đó là lần đầu ta gặp nàng..."
Ta nhìn đôi hoa tai, ký ức ùa về. Năm đó cùng nhị ca ở Lạc Thành phụng dưỡng bà nội, mùa xuân về kinh, tam ca dẫn đi m/ua bánh. Tay trái dắt khuyển 'Tướng quân', tay phải nắm ta đi khắp phố. Thấy mấy thanh niên b/ắt n/ạt tiểu công tử, liền xông ra giúp đỡ.
"Thấy công tử tuấn tú, sau này ắt thành mỹ nam tử, lo gì không có vợ." Tam ca gi/ật hoa tai trên tai ta đưa cho tiểu công tử, vỗ vai hắn: "Nhị ca ta giờ vẫn cao lên như lúa mạ. Cậu còn trẻ, đừng lo."
Hắn đẩy ta về phía trước, cười híp mắt: "Đây là muội muội xinh đẹp nhà ta. Nếu thật sự không cưới được vợ, hãy đến Trường Ninh Hầu phủ xếp hàng. Cậu là số một, sẽ được ưu tiên."
