Ta kéo kéo tay áo tam ca, hậm hực trừng mắt một cái: "Em không ưa kẻ thấp bé."
Tam ca cứng cổ ra hiệu bằng ánh mắt, bảo ta im lặng.
Đúng lúc ấy, dây cương "Tướng Quân" tuột khỏi tay tam ca, con chó ngốc nghếch cắn ch/ặt vạt váy một cô gái, ngồi xổm trước người nàng mà chảy dãi.
Hôm ấy ta không được ăn bánh phù dung, bởi "Tướng Quân" cắn trúng Ngũ công chúa.
Tam ca cùng Ngũ công chúa cãi nhau ầm ĩ ngoài phố, cuối cùng bị đại ca hốt hoảng chạy tới bắt về...
Giọng Chử Cửu An nghẹn ngào: "Về sau thật tốt, trong hội du xuân ta lại nhặt được trâm cài của nàng, ở Thanh Vân Tự ta c/ứu nàng bất tỉnh. Nàng xem, thật trùng hợp khéo léo, những ngẫu nhiên ấy tựa tình tiết trong sách, như thể thượng thiên đang bảo ta, nàng chính là người tình do mệnh trời định sẵn."
"Rồi nàng thay đổi, không còn múa may, không tới thi hội, nàng nhảy nhót tưng bừng, bước d/ao lắc lư leng keng, lễ nghi thật chẳng ra gì. Duy nhất điều tốt hơn xưa là nàng yêu ta."
"Yến Hi, lòng ta đối với nàng chân thành."
Chử Cửu An giang tay vòng qua người ta, hơi thở ấm áp phả bên tai: "Đừng hòa ly được không?"
"Ta hiểu nỗi buồn của nàng, ta nào có vui gì. Khi bị tâm tình trói buộc, tầm mắt luôn hạn hẹp. Nàng tĩnh tâm suy xét, nàng đã từ chối hôn ước, nếu lại ly hôn nữa, biết làm sao? Nếu không ly, nàng vẫn có thể làm điều mình thích, ta sẽ không can thiệp. Ta có thể không đụng nàng, làm vợ chồng hữu danh vô thực. Nàng không muốn thấy ta, ta sẽ không xuất hiện... Các muội đường chưa xuất giá, nàng hòa ly ắt tổn hại thanh danh. Nhị ca đã b/ệnh rồi, nỡ nào để người ngày đêm lo lắng?"
"Thái tử điện hạ đã có Thái tử phi, nàng với người ấy vô duyên, sao không ngó ngàng kẻ bên cạnh?"
"Xin hãy thương hại, đừng hòa ly được chăng?"
Ta nhắm mắt buông xuôi, hai dòng lệ rơi dọc gò má, giọng yếu ớt thốt ra: "Được."
**14**
Từ ngày về Chử phủ, ta lên cơn sốt.
Lương y bảo nhiễm lạnh, thêm dạo này ăn không ngon ngủ chẳng yên, hư hỏa thịnh.
Chử Cửu An lo lắng không thôi, thậm chí dọn bàn việc sang phòng ta xử lý công vụ.
Một trận ốm khiến tâm tư tĩnh lặng, ta tập xem Chử Cửu An như bằng hữu.
Chàng là người ôn hòa, giọng nói nhẹ nhàng êm ái, đọc truyện cũng dịu dàng.
"Ứng Liên ngước nhìn, chàng công tử phong trần tựa nghiêng trên cành đào, liếc qua nàng thờ ơ. Tóc huyền áo tuyết, mày chẳng tô mà đen, môi không điểm mà đỏ, tựa tiên nhân bước ra từ tranh. Ứng Liên đột nhiên nín thở..."
Chử Cửu An lật trang sách, nghiêm túc đọc tiếp: "Chỉ thấy môi hồng như anh đào chín mọng, khiến người muốn vồ lấy-"
"Thôi, thôi, đừng đọc nữa." Má ta nóng bừng: "Anh ki/ếm đâu thứ sách vở này, sao lại..."
"Đây là truyện b/án chạy nhất." Chử Cửu An nhịn cười gấp sách: "Ốm dậy rồi, muốn đi đâu chơi? Cùng ra ngoài dạo bước."
"Muốn m/ua gấm vóc may y phục mới, còn muốn sắm thật nhiều đồ đẹp mà vô dụng."
"Vậy đi thôi."
Tại Diêu Thị Tú Trang, ta chọn vô số lụa là, dặn tiểu nhị: "Chỗ này gửi Trường Ninh Hầu phủ, mấy cuộn kia đưa về Chử phủ."
"Toàn là nam phục, mấy màu sặc sỡ lại quá trang trọng, hẳn là cho mẫu thân." Chử Cửu An hỏi: "Sao không tự chọn cho mình?"
Ta thật lòng đáp: "Thiếp thích sắc nhạt, không ưa vàng chanh cũng chẳng mê đào hồng. Y phục xưa kia đều không muốn mặc nữa. Thiếp không phải người chàng quen biết, dấu vết nàng ấy sẽ dần phai mờ. Hôm nay thiếp trao lại quyền hòa ly, chàng muốn lúc nào cũng được, thiếp không từ chối."
Chử Cửu An sắc mặt bình thản, ánh mắt dịu dàng đậu trên người ta: "Đương nhiên, y phục không ưa thì không cần giữ. Ta sang tiệm trước xem thử."
Chàng xoay người bước ra trước.
Ta thở dài, thẫn thờ theo sau.
"Yến Hi." Vai trái bị vỗ nhẹ, ta ngoảnh trái thì thiếu nữ đã đứng bên phải, cười lúm đồng tiền: "Sao nàng vẫn không sửa tật này."
"Húc Phù, nàng về kinh rồi?"
Dương Húc Phù, chính là "Chử Lang Dương Nữ" mà mối lái ca tụng, cũng là "Song姝 kinh thành" mà ta từng đua tranh, hơn nữa là Thái tử phi do Thánh thượng chỉ định...
"Ừ, tang sự ông nội đã xong. Định ở lại thêm vài tháng hiếu kính, nhưng mẫu thân cứ thúc giục nên phải về."
Nàng gật đầu với Chử Cửu An bên cạnh, ánh mắt thoáng dừng trên người chàng rồi quay sang ta: "Lỡ hôn lễ của nàng, thật có lỗi."
"Chử công tử, phiền ngài cho mượn phu nhân một lát, để bọn ta tâm tình?"
"Tất nhiên." Chử Cửu An tiễn chúng tôi tới lầu trà, kéo ta dặn khẽ: "Nữ nhi nói chuyện, ta không tiện ở đây. Hai người cứ tự nhiên, hai canh giờ sau ta tới đón."
Ta gật đầu.
Nào ngờ vừa bước vào trà lâu, đã gặp ánh mắt thăm thẳm.
Lòng đ/ập thình thịch, theo phản xã muốn chạy trốn.
"Liễu Yến Hi, nàng còn định trốn đi đâu nữa?"
**15**
Trong nhà khuê tầng hai, Tạ Tuy khẽ thốt: "Ngoảnh lại đây, ta muốn nhìn nàng."
Nghe câu ấy, ta bỗng muốn khóc, muốn nhảy cẫng quay lại nói: Ta vẫn ở đây mà.
Nhưng ta chỉ đứng bên cửa sổ, lặng lẽ ngắm hoa phù dung trên kính, không nói không ngoảnh.
Tiếng bước chân vang lên, Tạ Tuy đến trước mặt, đóng cửa sổ: "Ta tới đây nhìn cũng như nhau."
Chàng rút từ cổ áo ra chiếc bùa bình an nhàu nát: "Tất cả nguyên do, ta đã rõ rồi..."
