「Mẫu thân của ta vốn là công chúa nước Nam Tấn, song thân giấu tên đổi họ tại nước Lương thu thập tình báo cho người ấy, nào ngờ vì một lần bất trắc mà mất mạng. Khi họ qu/a đ/ời, ta còn nhỏ dại, bao năm qua ta giả vờ ngao du phóng túng, làm mê hoặc bọn họ, khiến chúng tưởng ta chỉ là kẻ phế vật mà thôi.」
「Dung Tiềm trở về kinh thành, nhiều lần can thiệp vào chuyện của ta, ta giả vờ thuận theo, hắn vẫn luôn ngỡ ta hoàn toàn vô tri.」
「Ta chỉ nghĩ, thêm việc chi bằng bớt việc. Mọi hành vi của chúng, ta cứ tiếp tục giả vờ không biết, ắt có thể qua mặt.」
「Nhưng ta ngàn lần không ngờ, người mà ta luôn tưởng là kẻ ngoài cuộc A La, mới chính là kẻ ẩn giấu sâu nhất.」
「Than ôi, những chuyện rối ren này, ta cứ xem như chẳng biết gì, qua đêm nay, gấp rút rời khỏi chốn thị phi này, ta sẽ đưa nàng đến nơi tựa như bồng lai tiên cảnh ẩn náu...」
Ta nhìn thẳng mắt Từ Ngang, vừa định mở miệng đáp ứng, bỗng nghe một tiếng n/ổ vang, cửa phòng ngủ bị đạp phá ầm ầm. Lực đạo mạnh khủng khiếp, khiến cả giường nệm rung chuyển.
Từ Ngang thốt lên tiếng kêu «Nguy rồi», lật người che chắn phía sau ta.
Xuyên qua chăn đệm cùng thân hình Từ Ngang, ta kinh hãi nhìn thấy kẻ bước vào sừng sững dưới ánh bình minh lờ mờ, chính là cậu mà Từ Ngang từng nhắc tới.
«Bá Vọng à, dưới giường này có đường hầm bí mật, những lời đối đáp của các cháu, cậu ta thật sự nghe được rõ rành rành. Cậu thực không ngờ, cháu trai của ta lại thông minh đến vậy, lừa gạt chúng ta hơn mười năm trời a—» Từ Ngang cúi nửa đầu, bàn tay hắn đặt sau lưng ta lạnh như sắt thép.
Lời của Duệ Đế mang theo vẻ đắc ý khó che giấu, «Vậy, vị tiểu thư này, hẳn là con gái của Trần Chiếu, thương gia giàu nhất kinh thành nước Lương chứ?»
Từ Ngang gần như nghiến răng nói ra mấy chữ, «Ngươi đã biết danh tính nàng, ắt phải rõ quyền thế của Trần lão gia tại nước Lương, tuyệt đối chẳng phải kẻ ngươi dễ dàng động tới.»
Duệ Đế lại vỗ tay cười lớn, chẳng mảy may để tâm.
«Bá Vọng, ngươi vẫn coi thường cậu ta rồi. Thành Uyên nói ba phần mười gia sản Trần gia đã thuộc về ta, vậy hôm nay mời Trần Chiếu xuất thêm tài sản đi! Ta nắm trong tay con gái đ/ộc nhất của Trần gia, sợ gì hắn không chịu khuất phục?»
Tiếng cười hắn càng thêm ngạo nghễ, «Món ngoại tài bất ngờ này, thật sự... nhờ cả vào Bá Vọng a.»
27
Ta cùng Từ Ngang bị giam giữ hoàn toàn riêng biệt.
Khi hắn bị giải đi khỏi bên ta, đã hạ giọng nói với ta, hãy chờ hắn đến c/ứu. Nhưng từ ánh mắt hắn, ta nhận ra chính hắn cũng không nắm chắc.
Từ Ngang dẫu thông minh đến đâu, cũng chỉ là thiếu niên mười tám mười chín, đối phó với Duệ Đế già đời mưu lược, được mấy phần thắng?
May thay ta vẫn còn giá trị lợi dụng với Duệ Đế, nên ngoài việc trói chân tay, ăn uống vẫn khá tươm tất.
Đến ngày thứ ba bị giam, sự tình xuất hiện chút chuyển biến. Hôm ấy, tỳ nữ đưa cơm tuy cúi đầu, nhưng ta nhận ra ngay, đây là tiểu thẩm thẩm!
Trong hang hùm hang cọp cuối cùng đã xuất hiện người quen, tinh thần ta lập tức phấn chấn.
Tiểu thẩm thẩm càng thêm g/ầy guộc, đôi mắt chất chứa nỗi lo âu khôn ng/uôi, nàng dùng ánh mắt ra hiệu bảo ta giữ im lặng. Sau đó, vừa đút đồ ăn cho ta, vừa viết chữ vào lòng bàn tay ta.
«Con bé ngốc, hai đứa rõ ràng đã về Trần phủ, cớ sao lại đến Thục quốc, còn bám theo ta?»
Tay ta bị trói không cựa quậy được, may miệng còn rảnh khi ăn, ta hạ giọng, cố gằn ra mấy chữ, «Hắn đâu?»
Đôi mắt long lanh như nước của tiểu thẩm thẩm chớp chớp, tiếp tục viết «Bá Vọng bị giam, phụ thân ta định sai hắn về nước Lương, đến Trần phủ đòi tiền chuộc, hắn đang chống chế.»
Ta vui mừng gật đầu, rồi lại lắc đầu quầy quậy, điều ta muốn hỏi, không chỉ mình Từ Ngang.
«Tiểu thúc thúc đâu?»
«Thành Uyên trong ngục.»
«Sao hắn cũng bị giam! Lại cớ sao phái nàng đi chống chế! Chẳng phải các ngươi là con gái con rể của hắn sao?»
Nước mắt tiểu thẩm thẩm lập tức tuôn như mưa rào, «Thành Uyên muốn đưa ta chạy về phương Bắc, nhưng thất bại, phụ thân ta phát hiện sau, trói chúng ta đến đây. Hắn bị phụ thân ta đ/á/nh trọng thương, tình hình rất tệ. Phụ thân ta lấy mạng hắn u/y hi*p ta...»
Trọng thương... sao? Trong lòng ta bỗng thắt lại, đ/au nhói khôn tả.
Cũng đương nhiên, hễ còn chút năng lực, hắn đâu thể khoanh tay nhìn tiểu thẩm thẩm phải khom lưng uốn gối thế này! Tiểu thẩm thẩm tuy không nói rõ, ta cũng đoán được, nàng dẫu là con gái Duệ Đế, nhưng ngày ấy tại Ẩm Hương Uyển, tiếng đàn ca tuyệt diệu ấy, khác gì cô gái tiếp rư/ợu?
Tới đây, ta rốt cuộc hiểu ra, chữ «thụ nhục» mà Dung Tiềm cùng tiểu thẩm thẩm từng nhắc, hàm nghĩa đ/áng s/ợ đến nhường nào—bảo sao tiểu thẩm thẩm giỏi nhiều trò vui thế, trước khi ở Từ phủ dỗ ta vui, nàng đã thay Duệ Đế dỗ vui bao nhiêu kẻ khác?
Ta chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt, nghiến răng hỏi nàng: «Hắn là phụ thân nàng, nàng không thể c/ầu x/in sao?»
«Sương Sương, không phải phụ thân nào cũng thương con như phụ thân nàng đâu. Phụ thân ta, chính là q/uỷ dữ.»
Tiểu thẩm thẩm không viết nổi nữa, chỉ biết lấy tay bịt miệng, ngăn tiếng khóc tuôn ra, đôi vai g/ầy guộc r/un r/ẩy không ngừng. Khóc đủ, nàng ngậm lệ tiếp tục viết vào lòng bàn tay ta.
«Sương Sương, ta thật sự gh/en tị với nàng. Ta sẽ tìm cách giúp nàng trốn thoát. Ta đã sa chân vào vũng lầy, không thể để nàng giống ta.»... Mấy hôm trước, Từ Ngang cũng từng nói với ta như vậy.
Nhưng nàng cùng Từ Ngang đều là cá trên thớt, sao giúp được ta?
Ta nhìn đôi mắt ướt át của nàng, khẽ nói: «Ta sẽ không trốn một mình, ta muốn đưa cả các ngươi cùng đi.»
28
Từ ngày đó, ta vừa nhịn ăn vừa nhịn uống, lại tuyên bố nếu không cho ta gặp Dung Tiềm cùng Từ Ngang mỗi ngày một lần, ta sẽ không hợp tác với chúng đòi tiền chuộc.
«Phụ thân ta tung hoành thương trường bao năm vẫn đứng vững, đủ thấy hắn thông minh nhường nào, chẳng thấy ta vô sự tận mắt, sao chịu trả tiền?»
Cứng rắn như vậy ba bốn ngày, có lẽ thật sự sợ ta nhịn đói sinh chuyện, phe Duệ Đế rốt cuộc nhượng bộ.
Đêm nay, mấy tên thị vệ sắc mặt lạnh lùng đ/á/nh thức ta khỏi giấc mộng—
