Chúng nhìn theo bóng lưng tôi rời đi, hét vang tên tôi. Tiếng thì thào dày đặc hòa thành vô số tiếng 'Ba Ba, Ba Ba, Ba Ba'. Từng tiếng đều gọi tôi quay đầu. Khác với vẻ thân thiết khi tôi bị bắt lúc trước, những âm thanh nơi đây tràn ngập sự cuồ/ng nhiệt, tò mò và yêu thích.
Tôi ngoái lại nhìn, những tộc Châu Chấu này nhìn đều giống nhau, tôi chẳng phân biệt được. Nhưng ở phía cuối đám Châu Chấu, tôi thấy một bóng dáng nửa quen nửa lạ. Chính là anh cả Châu Chấu đã bắt tôi lúc đầu.
Tôi quay đi, rồi bị đưa vào Triển lãm Lạc Già Tang Sắt này, nơi được mệnh danh là bảo tàng trưng bày quý hiếm lớn nhất và đầy đủ nhất của Liên bang Châu Chấu mới.
10
Tôi được bố trí khu triển lãm rộng nhất, bên trong là toàn bộ ngôi nhà được thiết kế riêng cho tôi, ngay cả chiếc gối tôi thích dùng cũng y hệt. Bốn nhân viên Châu Chấu chuyên trách việc ăn uống của tôi. Tất cả đồ ăn đều được chuyển từ căn cứ của tôi tới.
Tôi thậm chí còn có thứ mà học sinh kém và hoa khôi lớp không có - một bể bơi nước mặn nông nuôi cá. Mỗi ngày, du khách Châu Chấu đến thăm tôi nối đuôi nhau, xếp hàng dài từ cửa trước đến tận cuối, thậm chí cả ô cửa sổ trần nhà cũng chật kín.
Doanh thu vé mỗi ngày gấp ba lần trước đây. Triển lãm đặc biệt dựng bảng ghi công cho tôi. Nhưng cảnh đẹp chẳng dài lâu, bảo vật dù mới lạ đến đâu ngắm mãi cũng chán.
Gần đây xu hướng là những bé sơ sinh mũm mĩm dễ thương. Từng đứa mới sinh với cánh tay ngắn như củ ngó sen, đôi mắt to tròn như nho, véo nhẹ là đỏ ửng, thổi phù là cười khúc khích.
Nhân viên Châu Chấu lầm bầm bắt đầu xem xét tôi, còn lấy m/áu và kiểm tra răng tôi. Chúng dường như đang do dự, và ngay tối hôm đó, trời đá/nh thánh vật - tôi có kinh nguyệt.
Cả triển lãm sôi sục. Bề ngoài không nhận ra tuổi tác, nhưng kỳ kinh này là dấu hiệu trưởng thành của con người, tiêu chuẩn y học chung của chúng. Trưởng thành nghĩa là có thể sinh con. Cũng đồng nghĩa nguồn tài sản vô tận sắp đổ về.
Trước lợi ích, người và Châu Chấu dường như chẳng khác gì nhau. Trước lợi ích, kẻ bị chà đạp và người được cưng chiều đều như một, bởi quyền lựa chọn nằm trong tay kẻ thống trị.
11
Từ hồi cấp hai đọc tiểu thuyết, tôi luôn mơ tưởng một ngày nào đó, ở nơi nào đó, sẽ có một chàng trai điển trai chu đáo thông minh đợi tôi, thấu hiểu nội tâm và tâm h/ồn tôi.
Vì thế dù có nhiều người theo đuổi hồi đại học, tôi chưa thật sự yêu ai, còn chút tình cảm mơ hồ với lớp trưởng cũng chưa từng thổ lộ. Tôi trân trọng cơ thể và kỳ vọng của mình, như trân quý tình yêu trong mộng tưởng.
Nhưng ngày thứ hai sau khi hết kinh, tại nơi kỳ quái mà tinh xảo này, mọi thứ vỡ tan. Tôi thấy đối tượng mà triển lãm chọn cho tôi - một người đàn ông tóc vàng mắt xa như trẻ mắc hội chứng Down.
Hắn nói không rõ, miệng lẩm bẩm từ ngữ lạ, dường như là tiếng Anh, nhưng tai đạt trình độ 6級 của tôi chẳng hiểu từ nào. Thứ ngôn ngữ biểu âm này phát huy đặc điểm nhất quán của nó: chỉ vài thế hệ đã hoàn toàn không thể giao tiếp.
Sự chống đối của tôi khiến triển lãm chọn người thứ hai - một người lai cao lớn nhưng đầu óc có vấn đề, từ lúc vào đã cắn ngón tay đến chảy m/áu. Tiếp theo là những người từ liên bang xa xôi, không ngoại lệ, đều là dân nhiệt đới mang vấn đề di truyền.
Đây là ý đồ của triển lãm - chúng muốn có em bé người thuộc khu vực của mình. Nếu chọn đàn ông cùng căn cứ, con tôi sinh ra sẽ bị gửi về. Sự kháng cự cuối cùng làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của lãnh đạo triển lãm.
Chúng chuyển sang bước hai - tiêm cho tôi mũi kích dục thường dùng cho động vật. Khi tên cuối cùng hôi hám lao tới, tôi cắn mạnh vào cổ tay, m/áu phun ra, sự tỉnh táo ngắn ngủi đã đủ.
Lúc này bên ngoài lũ Châu Chấu đang vây xem. Tôi vật lộn chạy, kẻ đuổi theo sau mỗi lần di chuyển đều khiến chúng reo hò mong đợi. Thực ra không trách chúng được. Là thú cưng và động vật thuần hóa, yêu cầu lớn nhất là phải giao phối trước mặt chủ.
Chỉ có quan sát và đo lường khoa học mới cho kết quả hiệu quả. Nhưng tôi đâu phải thú cưng! Tôi nghiến răng gi/ật mạnh, vết thương trên tay kéo dài, nhắm mắt lộn nhào vào bể nước mặn nông.
Cơn đ/au dữ dội giúp tôi giành lại quyền kiểm soát cơ thể trong tích tắc. M/áu tươi hòa vào nước biển xanh, đàn cá ùa tới. Tôi liếc nhìn xung quanh - lũ Châu Chấu rõ ràng không ngờ có con người như thế.
Suốt nghìn năm qua qua sàng lọc, chúng chỉ thấy loài người ngoan ngoãn, mềm yếu, ngờ nghệch. Chúng ngây người nhìn, tôi cũng nhìn lại. Cuối cùng tôi không nhịn được khóc.
12
Gã đàn ông được ghép đôi cuối cùng bị dẫn đi. Tôi bị ghi chú 'tính khí bạo lo/ạn' và bị nh/ốt riêng để làm thí nghiệm giảm nh.ạy cả.m tính cách.
Phải, con người ngoài là thú cưng còn là vật thí nghiệm, điều này không mâu thuẫn. Lúc này tôi mới biết, ban đầu loài người từng là thức ăn của Châu Chấu.
Tôi không tạo ra doanh thu vé nữa, vì vụ tự hại đã thành ám ảnh tâm lý cho nhiều Châu Chấu nhỏ, kéo theo khiếu nại triển lãm. Thế là tôi bị dời đi.
Phòng tôi thu hẹp, đồ ăn đơn giản. Toàn khoai lang, sống chín đơn điệu, thi thoảng có trái cây khô x/ác, mà ngay cả thứ đó cũng hiếm hoi. Vốn dạ dày tôi không lớn, nhưng khẩu phần này khiến tôi không thể no.
