Lý thúc thúc Lễ bộ thượng thư vốn là đồng song của phụ thân năm xưa ở Quốc Tử Giám, xử lý công việc nhanh nhẹn lão luyện nhất, không trách thăng tiến nhanh đến thế. Ba nhân tuyển này, ta dẫu cầm đèn lồng soi kỹ cũng chẳng tìm ra sai sót nào.
Ta trộn thư nhà vào tấu chương, sai ngựa phi nước đại gửi tới hoàng trang.
Phúc Bảo đến Nội vụ phủ đối chiếu sổ sách, cung nữ khác dâng trà lên ta.
"Ngoài thư phòng ồn ào thế, ai đang nói đó?"
"Bẩm Nương nương, là Đại hoàng tử nằng nặc đòi gặp ngài."
Ta đặt chén trà xuống, nhìn thẳng cung nữ ấy.
Mấy hơi thở sau, nàng sợ hãi quỳ xuống: "Nương nương xá tội, nô tì biết lỗi rồi."
"Không, ngươi chưa biết lỗi, ngươi thậm chí chẳng rõ bản cung vì sao nổi gi/ận."
Cung nữ cúi đầu xuống đất, không dám đáp lời. Nàng vừa quỳ, cả Sơ Nguyệt Cư lập tức tĩnh lặng, trong ngoài không ai dám thở mạnh.
Vẫn là lúc Phúc Bảo ở đây tốt hơn, có nàng đỡ đò/n, những kẻ khác đỡ sợ ta hơn.
"Nói cho bản cung biết, người ngoài cửa là ai."
"...Là... Đại hoàng tử..."
"Các ngươi cũng biết đó là Đại hoàng tử, Đại hoàng tử là m/áu mủ đế vương, hắn muốn gặp bản cung, bản cung có muốn thấy hay không còn chưa bàn, ai cho các ngươi gan to ngăn cản một hoàng tử, giấu giếm một Quý tần? Há chẳng phải trong cung nuông chiều các ngươi quá, đến quy củ căn bản cũng quên sạch sao?"
"Nô tì biết lỗi, Nương nương xin ng/uôi gi/ận."
"Ngươi tự đi tới Đại hoàng tử tạ tội, hắn khi nào tha thứ, ngươi khi đó trở lại đương sai."
"Vâng."
Chẳng bao lâu sau, Trầm Nguyên bước vào.
Lần này hắn đổi sang thường phục màu trăng trắng, hoa văn là kiểu thịnh hành mấy năm trước, e là do Tiên hoàng hậu khi còn tại thế may cho.
Trầm Nguyên thẳng thắn quỳ xuống trước mặt ta: "Nhi thần biết Nương nương đang tìm hoàng tử sư, liều mạng xin Nương nương cho phép nhi thần vào Thượng thư phòng khai mông."
"Dựa vào gì?"
"Nhi thần không có gì, chỉ còn thân này, đương nhiên chẳng có gì làm Nương nương động lòng. Nương nương không đáp ứng, nhi thần sẽ đi cầu Hiền phi nương nương, cầu... Hoàng thượng, thử từng người một, chỉ mong vô hổ trong lòng."
"Được, vậy ngươi đi cầu đi."
Trầm Nguyên không nói thêm lời nào, dập đầu rồi định đi.
"Sao không cầu Thái hậu, bà ấy thương cháu nhất?"
Trầm Nguyên thân thể run lên.
Nếu nói Trầm Nguyên trong hậu cung có kẻ th/ù, thì chỉ có thể là Thái hậu - chính Thái hậu là người đẩy sinh mẫu hắn vào lãnh cung.
Cái ch*t của Tiên hoàng hậu, kỳ thực chẳng liên quan gì đến sinh mẫu hắn, chỉ là hoàng tộc muốn dập tắt phẫn nộ của mẫu tộc hoàng hậu.
Hoàng thượng cực kỳ gh/ét Trầm Nguyên, cũng vì hắn từng đại bất kính với Thái hậu.
"Trầm Nguyên, ngươi khác hẳn Trầm Dương, Trầm Tích, bài tẩy của ngươi đã đ/á/nh hết rồi. Không đổi bộ bài khác, thì vĩnh viễn không lên được bàn cờ."
"Ân tình của Nương nương, nhi thần ghi khắc tạc dạ."
39
Hoàng thượng cuối cùng cũng dẫn đại bộ đội hồi cung.
Rõ ràng đi săn b/ắn, vậy mà trở về trắng trẻo b/éo m/ập. Ta đứng trong cung môn nghênh tiếp, Thẩm Đoạt đứng ngoài cung môn hộ vệ. Từ đằng xa thấy hoàng thượng, hắn dùng ánh mắt chế nhạo nhìn ta.
Thật nhớ mấy năm Thẩm Ưng ném hắn tới Bắc Di không cho về kinh...
Thục phi dắt hai vị công chúa và Trầm Dương, Thái hậu nắm tay Trầm Tích, còn hoàng thượng tự mình dẫn theo tam công chúa của Thư tần, khiến các phi tần còn lại phía sau đỏ mắt gh/en tị.
Ta chưa kịp hành lễ hoàng thượng, đã thấy từ cửa cung chợt lao ra một bóng người màu trăng trắng.
Trầm Nguyên tới rồi.
Các phi tần trẻ không rõ thân phận hắn, nhưng Thục phi và Hiền phi nhận ra, gương mặt lộ vẻ kinh ngạc khó nén.
Trầm Nguyên lại như không cảm nhận được mọi á/c ý, cung kính cẩn trọng hành lễ hoàng thượng, Thái hậu.
Lễ nghi của hắn do Tiên hoàng hậu dạy, không chê vào đâu được.
Trầm Dương bĩu môi chỉ tay hắn nói với Thục phi, cực kỳ bất kính.
Nhưng Trầm Nguyên vẫn luôn mỉm cười, cười chào hỏi, cười tạ tội, cười hỏi Thái hậu hoàng thượng đi xuân liệp có vui không - nếu kẻ không biết nội tình, tưởng thật họ là gia đình hòa thuận ấm êm.
Sắc mặt hoàng thượng chẳng tốt đẹp gì. Lần cuối cùng hắn nói chuyện với Trầm Nguyên, cả hai đều thốt ra lời không nên nói giữa cha con.
"Ngỗ nghịch bất hiếu, quả nhiên con theo mẹ hèn!"
"Phải rồi, Hoàng thượng cũng giống như Thái hậu vậy!"
Ha, ai ngờ được, Trầm Nguyên sáu tuổi đã bản lĩnh đến thế.
Thế nhưng giờ phút này, Trầm Nguyên cung kính khát khao nhìn hoàng thượng, nụ cười rạng rỡ vấn an Thái hậu, lại ấm áp tinh tế biết bao.
Ánh mắt Thái hậu vượt qua Trầm Nguyên dừng lại nơi ta.
Ta mỉm cười nhìn bà.
Cuối cùng, Thái hậu đỡ Trầm Nguyên dậy.
"Biết lỗi là tốt, sau này cùng các em học tập. Ngươi là anh cả, không được nghịch ngợm nữa."
"Tạ Hoàng tổ mẫu! Tạ Phụ hoàng!"
Ta buồn chán gãi móng tay - thật là cảnh thiên luân chi lạc của hoàng tộc.
40
Trầm Tích vừa về cung, liền đóng kín cửa trong tiểu phòng không chịu ra, cũng không cho ai vào.
Ung bà bà tới tìm ta: "Lần này đi chơi Điện hạ rất vui, dẫu Nhị hoàng tử khiêu khích cũng không nổi gi/ận. Về lại thế này, nô tì lo Tam hoàng tử có tâm sự, xin Nương nương đi xem."
Ta vừa ở chỗ hoàng thượng tâu báo các việc Thượng thư phòng, lại đến chỗ Thái hậu thăm hỏi lão nhân gia. Hoàng thượng rất không vui vì hôm nay ta để Trầm Nguyên ra cung môn chặn người, m/ắng mỏ lạnh lùng. Thái hậu cũng nặng lòng, nhắc nhở ta vài câu. Lúc này đây có thể nói là tinh thần thể x/á/c đều mỏi mệt.
"Không đi, nó thích gi/ận hờn thì mặc, tưởng mình còn ba tuổi sao?"
Kết quả tới tối, Trầm Tích vẫn không chịu ra dùng bữa tối.
Ta dùng cơm xong, cùng các quản sự Nội vụ phủ đối chiếp cung vụ một lát, tắm rửa thay áo, rồi tới trước cửa phòng Trầm Tích.
"Trầm Tích, mở cửa."
Cửa phòng lập tức mở ra.
Trầm Tích đã khóc, mắt đỏ hoe.
"Con đợi cả ngày, mẹ mới tới thăm con!" Trầm Tích vừa nói vừa lau nước mũi, bẩn thỉu vô cùng.
Ta vén váy ngồi lên ngưỡng cửa, vỗ vỗ bên cạnh: "Bản cung chỉ có một khắc dành cho con. Nào, ngồi đây nói."
Trầm Tích ngoan ngoãn ngồi cạnh ta, Phúc Bảo và Ung bà bà tự giác để lại đèn cung, dẫn các cung nhân lùi ra xa.
Trầm Tích dựa sát ta, đầu tựa lên đùi ta, lén lút chùi nước mũi lên váy ta.
"Mẹ biết con gi/ận vì sao, vì mẹ giúp Trầm Nguyên, con sợ rồi."
"Con không tốt sao? Sao mẹ còn giúp hoàng huynh? Mẹ muốn hoàng huynh cũng làm c/on m/ẹ sao?" Giọng Trầm Tích u uất vang lên: "Con không thông minh bằng hoàng huynh, cũng không cao bằng hắn. Mẹ chê con rồi hả? Con... con sau này không đi chơi một mình nữa, con theo mẹ, mẹ đừng bỏ con."
