118
Khi thi đại học, tôi không so đáp án. Mỗi môn thi xong, Giang Thời Viễn và Hà Uyết Nguyệt đều đến hỏi thăm tình hình. Họ lo xa quá, thực ra tôi chẳng hề căng thẳng chút nào.
Ngày cuối cùng bước ra khỏi phòng thi, tôi ôm chầm Hà Uyết Nguyệt hét toáng: "Chúng ta được tự do rồi! Chúng ta được tự do rồi!"
"Là tự do chứ không phải miễn phí." Hà Uyết Nguyệt chọc vào má tôi, cũng nhảy cẫng lên theo.
Tôi định hẹn Giang Thời Viễn đi ăn bánh kếp, nhưng cậu ấy bận tham gia hoạt động gì đó, mãi đến khi đại học khai giảng mới rảnh rang. Cậu ấy và Hà Uyết Nguyệt học cùng trường nhưng khác ngành. Còn tôi và Trình Lạc Diễn tuy không vào được trường top, nhưng cũng xứng đáng với nỗ lực của chúng tôi.
119
Năm nhất đại học, Giang Thời Viễn mời tôi đến trường cậu chơi, còn hứa đãi bánh kếp. Tôi đồng ý ngay không do dự.
Trong lúc cậu ấy xếp hàng m/ua trà sữa, tôi mải mê chơi game trên điện thoại. Đến lượt mình, cậu quay lại hỏi: "Có vị mới, dâu và nho, em thích vị nào?"
Tôi đang say sưa với trận đấu, buột miệng đáp: "Em thích anh hơn."
Chị b/án hàng bật cười. Giang Thời Viễn điềm nhiên gọi cả hai vị rồi kéo tôi đi. Hai đứa dạo bên bờ sông, gió mát lồng lộng mà chẳng ai nói câu nào.
"Lộ Chiêu Chiêu, em đang diễn trò gì vậy?"
Tôi tự m/ắng thầm: Đồ miệng hại thân! Giờ lộ tẩy rồi nhé!
Một lúc sau không chịu nổi, tôi hỏi: "Này, anh không thích em sao?"
Cậu ấy ngơ ngác, biểu cảm như không hiểu tôi đang nói gì.
"Nhưng em thấy anh rất quan tâm em mà. Nếu không thích, sao lại giúp em làm bài tập, rồi mời em ăn bánh kếp?" Tôi ngẩng mặt nhìn cậu: "Đừng ngạc nhiên. Em là công chúa mà, chẳng quan tâm q/uỷ thần gì cả. Công chúa thích anh thì phải nói ra thôi."
Ánh nắng chiếu nghiêng khuôn mặt Giang Thời Viễn, tôi thấy cả những sợi lông tơ bên tai cậu. Cậu nói: "Phải, Lộ Chiêu Chiêu. Anh rất thích em."
120
"Hồi diễn kịch ở trường cấp ba, anh đã nói mấy lời ngô nghê trên sân khấu. Hoàng tử đi/ên rồi, nhưng anh thì không."
Giang Thời Viễn đứng trước mặt tôi, hòa vào ráng chiều phía sau thành bức tranh tuyệt mỹ. Cậu vuốt mái tóc tôi đang bay trong gió: "Gió của anh mãi thổi về hướng em, để mắt em luôn ngập tràn mùa xuân."
Nói rồi, cậu hôn nhẹ lên mí mắt tôi, ôm tôi vào lòng. Tôi vui sướng đáp lại cái ôm. Hai đứa đứng bên sông đến khi tôi hốt hoảng: "Mau đi ăn bánh kếp thôi, trễ là phải xếp hàng đấy!"
Những lời ngọt ngào để sau. Ôm ấp để ngày mai. Nhưng bánh kếp phải ăn ngay bây giờ!
Tôi kéo Giang Thời Viễn chờ đèn đỏ trước tiệm bánh. Ông chủ tiệm đã vẫy tay chào nhiệt tình. Tôi nuốt nước miếng nhìn làn khói nghi ngút. Tôi là khách quen, chắc chắn các tiệm ở đây đều thấy tôi là mừng rỡ.
Đèn xanh vừa bật, tôi chợt choáng váng. Tim đ/ập thình thịch, buồn nôn nhưng không nôn được. Mọi thứ trước mắt nhòe thành hai. Tôi như thấy tấm ga giường bệ/nh viện trắng toát và Nguyễn Đường g/ầy guộc.
"Anh đi đặt trước giúp em."
Nghĩ mình bị tụt đường huyết, tôi cố nén khó chịu, giơ ba ngón tay dặn: "Ba cái nhé!" Rồi chỉ về siêu thị phía sau: "Em đi m/ua kẹo, xong liền ra ngay."
"Được, nhưng em phải nhanh kẻo bánh ng/uội."
Giang Thời Viễn băng qua đường vẫy tay. Nhìn dáng cậu đứng đó, tôi chợt nhớ lần đầu gặp mặt. Khi ấy cậu hỏi: "Công chúa nào cũng ăn một lúc ba cái bánh kếp sao?"
121
Mở mắt thấy mình nằm trên giường. Mấy y tá đang lau người cho tôi. Một cô y tá má lúm đồng tiền nhẹ nhàng nắm tay tôi lắc đầu: "Tiếc quá."
"Ừ, cứ kéo dài thế này chẳng biết được bao lâu." Y tá khác thở dài: "Tình trạng này thì cùng lắm vài năm..."
Tôi lặng lẽ đứng bên cửa sổ, nhìn làn gió thổi rèm lên hạ xuống. Phải chăng là mơ? Gió càng lúc càng mạnh, y tá đi đóng cửa sổ nhưng không ai thấy tôi. Tôi đứng đó rất lâu.
Chiều tà, ánh hoàng hôn rơi trên chăn trắng. Khuôn mặt trên giường như tấm ảnh cũ nhuốm màu thời gian. Tôi với tay chạm vào gương mặt đó, bàn tay r/un r/ẩy. Không thể chạm được, tôi chợt hiểu: Người nằm đó là Lộ Chiêu Chiêu, còn tôi chỉ là linh h/ồn ngoại lai.
Ở thế giới khác, tôi mồ côi rồi ch*t, linh h/ồn xâm nhập vào thân x/á/c này. Giờ không hiểu vì sao, tôi và cơ thể ấy tách rời. Cô ấy yên lặng nằm đó, còn tôi thành linh h/ồn vất vưởng.
122
Tôi cúi đầu nhìn đôi tay mình, cho đến khi Giang Thời Viễn đẩy cửa vào. Cậu đặt hộp bánh kếp lên tủ đầu giường, nhẹ nhàng sờ trán Lộ Chiêu Chiêu: "Anh luôn nghĩ, nếu em mở mắt ra được ăn món mình thích, chắc sẽ vui lắm."
"Mỗi lần đi ngang, anh đều tưởng tượng em ngồi dậy ăn bánh. Nhưng mở cửa vẫn chỉ thấy em nằm im lìm thế này."
Bàn tay cậu áp má cô gái, chắc là ấm lắm. Gió lại thổi qua, lá rơi xào xạc ngoài cửa sổ. Tôi chợt nghĩ: Bánh kếp có gì ngon đâu?
