Bổn cung chẳng ưa những nữ nhân trong cung, chán gh/ét ánh mắt đố kỵ cùng vẻ bất mãn của bọn họ, tựa hồ ta đã cư/ớp đi ân sủng vốn thuộc về họ.
Ta trở nên ngang ngược dễ nổi gi/ận, nghe cung phi ch/ửi bới sau lưng liền sai người đ/á/nh vào miệng. Danh tiếng ta nơi hậu cung ngày một x/ấu đi.
Tựa như quay về thuở thiếu thời, ai nấy đều dám chế nhạo ta.
Khi ấy họ chê cười không phải vì ta là thứ nữ, mà bởi ta là con đẻ của kỹ nữ phong trần.
Giờ đây trở thành người phụ nữ được Hoàng đế sủng ái nhất, vẫn phải chịu đủ điều gièm pha.
Bọn họ sợ hãi Ân Cửu Thanh chính trực nghiêm khắc, chẳng dám mê hoặc, chỉ biết ngày ngày buông lời chua chát, gh/en tị với ân sủng của ta.
Hôm ấy đang dạo bước trong ngự uyển, sau gốc quế có mỹ nhân họ M/ộ đang gi/ật cành dậm chân hậm hực, cằn nhằn với thị nữ: "Dáng vẻ yêu nữ bẩm sinh, lại còn làm bộ cao ngạo lạnh lùng. Thấy bộ dạng ấy là phát gh/ét, biết đâu tối về lại lẳng lơ quyến rũ Hoàng thượng?"
Lời lẽ như thế ta nghe đã quá nhiều. Ta tức gi/ận bước ra: "Ngươi là ai?"
Tiếng quát bất ngờ khiến kẻ kia gi/ật mình, vội cúi đầu: "Trân phi nương nương vạn an! Thần thiếp là Mỹ nhân họ M/ộ ở Phúc An cung."
Ta bước tới nâng cằm nàng ta, t/át một cái đanh đ/á: "Hoàng thượng còn chẳng dám m/ắng ta. Ngươi là thứ gì, dám chỉ trích bổn cung?"
Ân Cửu Thanh cùng Tề Mai song song tới nơi. Hắn nắm tay ta đã đỏ ửng, khẽ nói: "Tay đ/au chưa?" Quay sang trầm giọng phán: "Mỹ nhân M/ộ thị bất tu quy củ, phạm thượng, ph/ạt bổng hai tháng, giáng làm Tài nhân!"
Tề Mai thi lễ tâu: "Hoàng thượng, sắp đến tết Nguyên đán, các cung đều cần tiêu xài. Xin giảm ph/ạt bổng một tháng. Mỹ nhân họ M/ộ vốn nhút nhát, hẳn là vô tâm phạm lỗi."
"Chuẩn tấu. Lần sau còn tái phạm, trẫm tất không dung!"
Mỹ nhân họ M/ộ gạt nước mắt lui về. Ân Cửu Thanh quay sang Tề Mai: "Phong ngôn trong hậu cung ngày một nghiêm trọng. Hoàng hậu nên quản thúc nghiêm ngặt. Trẫm không muốn tái diễn."
Tề Mai liếc nhìn ta: "Thần thiếp sơ suất, để muội muội chịu oan."
"Lỗi không tại nàng. Lui đi!" Ân Cửu Thanh xua tay.
Lúc này hắn mới giống Thái tử nghiêm nghị năm xưa. Hắn quay sang ta: "Thu Hà, nàng phải luôn ngang tàng như thế."
Ta chăm chú nhìn hắn: "Hoàng thượng có nhận ra? Trước mặt thần, ngài đ/á/nh mất chính mình. Vốn là Thái tử cương trực đọc rộng sách thánh hiền, giờ lại trở nên xa lạ."
"Hôm nay thần mới hiểu, ngài vẫn là ngài. Chỉ là cố tỏ ra dịu dàng trước mặt thần. Vì kẻ không yêu mình mà biến thành kẻ khác, đáng sao?"
Ân Cửu Thanh nhíu mày gi/ận dữ: "Nàng muốn nói trước mặt hoàng huynh, nàng mới là chính nàng? Vốn dĩ nàng là kẻ ngang tàng, nhưng trước mặt hắn lại nhu mì thuận tùng. Kẻ đ/á/nh mất mình chẳng phải ta!"
"Ai chẳng muốn làm quý tiểu thư đoan trang? Nhưng mưa gió ập đến, ta buộc phải xông pha tự bảo vệ. Ta chẳng từng có lựa chọn!"
"Tốt! Tốt lắm!" Ân Cửu Thanh cười gằn: "Là trẫm hiểu lầm, là trẫm không biết nàng. Chỉ có hắn thấu hiểu nàng. Nhưng hắn đã đi/ên rồi, rời kinh thành rồi, quên nàng rồi!"
Lời hắn như núi đ/è ng/ực. Ta nghẹn giọng: "Hắn sẽ không bỏ ta! Là người ép ta nhập cung!"
Ân Cửu Thanh trầm giọng: "Chính nàng c/ầu x/in trẫm. Chính nàng đồng ý. Năm ấy hắn thừa cơ chiếm đoạt nàng. Nàng đáng lẽ phải là phi tần của trẫm!"
"Là người bỏ mặc ta! Mẫu thân người hiểu lầm ép ta uống th/uốc ph/á th/ai! Là người vì đế nghiệp mà hy sinh ta! Giữa chúng ta còn mạng sống của con ta!"
Ân Cửu Thanh c/âm lặng, quay lưng bỏ đi.
66
Mùa đông tuyết rơi lả tả, qu/an h/ệ giữa ta cùng Ân Cửu Thanh như băng giá.
Ta không thèm để ý hắn, hắn cũng mặc kệ ta.
Chương Cẩm Thám vừa được gả cho đích trưởng tôn của Lão học sĩ họ Lâm. Gia tộc họ Lâm vốn thanh liêm không tham quyền, chẳng rõ vì lẽ gì lại đột ngột cưới con gái biểu muội của Hoàng đế.
Đêm đó, Ân Cửu Thanh say khướt xông vào phòng ta, ngã vật xuống thảm: "Thu Hà, nàng còn gi/ận trẫm không? Phải làm sao nàng mới tha thứ?"
