Ôn Quân vô cùng không vui, nhiều lần khuyên bảo không thành, sau đó ta làm một bàn tiệc ngon, hắn thích món thịt chua ngọt giòn tan, lòng mềm lại, nói: "Nếu ngươi ngày ngày nấu cơm cho ta, cũng không phải không được."
Ôn Quân tuy tính tình quái dị, thất thường, nhưng qua thời gian chung sống, ta cảm thấy hắn giống như đứa trẻ phản nghịch. Chỉ cần dỗ dành, chiều theo ý hắn, vẫn rất nghe lời.
Mấy ngày sau đó, hắn hầu như sớm hôm bôn ba, mỗi lần trở về đều mồ hôi lẫn m/áu me, gh/ét bỏ đến mức không chịu nổi, phải ngâm mình trong bồn tắm đủ lâu mới chịu ra ăn cơm.
Trời ấm dần, khi tắm xong hắn chỉ khoác áo choàng lỏng lẻo, tóc ướt nhễ nhại. Ta cầm khăn lau tóc cho hắn, hắn cầm bát đũa ăn ngấu nghiến.
Hôm nay Hà Trân Tứ cuối cùng khỏe lại, Ôn Quân cũng tìm được cớ rời đi. Mấy ngày làm việc cật lực khiến hắn bực bội khó chiều, chỉ mong nhanh thoát khỏi nơi này.
"Được thôi."
"Ngươi đồng ý rồi?" Ôn Quân tưởng ta sẽ lưu luyến, nghe đáp án dứt khoát liền ngạc nhiên.
Đường về gấp gáp mãi vẫn mất hơn tháng. Tô Châu mang vẻ đẹp Giang Nam, nơi phồn hoa bậc nhất. Thi nhân Trương Kế từng viết: "Ngoài thành Cô Tô chùa Hàn San/ Nửa đêm chuông vọng thuyền lữ khách". Đọc thơ đã mến cảnh, nay chỉ kịp thoáng qua dưới làn khói chiến tranh, chẳng kịp thưởng ngoạn.
Về tới Thượng thư phủ, vì tự ý bỏ đi, phụ thân nổi gi/ận bắt ta quỳ suốt đêm trong nhà thờ tổ. Đèn leo lét, đêm tịch mịch, ta lại nhớ bóng dáng khuất sau ánh sáng. Mắt băng trắng, nửa gương mặt chìm trong bóng tối, ngồi ngay ngắn như trầm tư, như chờ đợi. Bóng đổ dưới đèn mờ nhòe nhoẹt.
35
Ta kể cho sư phụ nghe chuyện đi Tô Châu, kỳ thực chẳng có gì đáng kể, phần lớn thời gian đều dồn vào đường trường. Đến giờ vẫn còn di chứng, mỗi khi ngủ cứ ngỡ giường đang chao đảo.
"Tiểu Ảnh Lân, gan ngươi ngày càng lớn." Sư phụ gõ đầu ta, chẳng biết khen hay chê, ta chỉ đành cười khổ.
Sư phụ đối đãi với ta thật tốt, khiến lòng an ổn. Dù luôn nghiêm khắc, ta vẫn vô cùng biết ơn - thứ ân tình khó diễn tả bằng lời. Nhờ sư phụ dắt ta thoát khỏi bế tắc, mở ra thế giới rộng lớn, dạy cho bao điều. Nếu không gặp sư phụ, không biết giờ ta đã thành ra thảm hại thế nào.
"Sao lại nhìn ta chằm chằm thế? Trên mặt có gì sao?"
Ta lắc đầu, ôm chầm lấy sư phụ. Đây là lần đầu chủ động ôm bà. Ta vụng về miệng lưỡi, chỉ biết dùng vòng tay siết ch/ặt để bày tỏ, nghẹn ngào đến ứa lệ.
"Đi xa về còn học cả nũng nịu." Sư phụ giả vờ trách m/ắng nhưng không đẩy ra, ta áp mặt vào lòng ấm áp, ôm càng thêm ch/ặt.
Tin báo Hà Trân Tứ thắng trận dẹp lo/ạn khiến phụ thân hả dạ cười lớn. Tin lành lan nhanh, nỗi sợ trong thành dần tan.
Trận chiến kéo dài, thoắt cái đã sang thu.
Cùng sư phụ đi m/ua đồ, trời đang nắng bỗng kéo mây đen. Không mang dù, đành vội quay về nhưng mưa đã xối xả. Về đến nhà, cả hai ướt như chuột l/ột.
Từ năm ngoái, sư phụ đã suy nhược, hay đ/au ốm. Lần này dầm mưa thu lạnh, bà không chịu nổi mà phát sốt.
Trạch Diên vắng nhà, sư phụ dáng cao hơn ta mà giờ mềm nhũn dựa vào người, suýt đỡ không nổi.
"Sư phụ, thay quần áo khô đi ạ."
Sư phụ mê man ngăn lại: "Con đi đun nước nóng, ta cần tắm cho ấm người."
"Sư phụ phải thay đồ trước đã!"
"Ta tự lo được."
Bị đuổi đi đun nước nhưng không yên tâm, ta quay lại gõ cửa mãi không thấy động tĩnh. Mở cửa xông vào, thấy sư phụ vẫn mặc nguyên bộ đồ ướt nằm thiếp đi, mặt tái nhợt.
Cố giữ bình tĩnh, ta định thay đồ cho sư phụ tránh cảm nặng rồi đi mời lang trung. Sư phụ sốt mê man, miệng lẩm bẩm.
Đang cởi áo cho sư phụ thì gi/ật mình kinh hãi. May sao Trạch Diên kịp về, vội đuổi ta ra tự tay chăm sóc.
Chưa kịp hoàn h/ồn, ta liền đi tìm Ôn Quân nhờ chữa trị. Thấy ta ướt sũng, hắn gi/ật mình bắt thay đồ khô mới chịu đi.
Đưa Ôn Quân tới nơi, lòng ta mới yên nhưng vẫn choáng váng.
Hóa ra sư phụ...
36
"Trong người Tô tiên sinh có đ/ộc tố tích tụ, ít nhất năm sáu năm. Bà ấy có thường dùng vật gì lạ không?" Ôn Quân hỏi Trạch Diên.
Trạch Diên trầm ngâm: "Làm gì có chuyện đó? Nương tử không hề dùng vật gì kỳ lạ."
