Hà Trân Tứ nảy lòng trêu chọc, mặt không đổi sắc, nghiêm nghị kể cho Cố Ảnh Lân nghe rằng Đào Hoa Nguyên kỳ thực là m/ộ địa, miêu tả cảnh giới sau khi ch*t. Cố Ảnh Lân nín thở lắng nghe, cảm thấy câu chuyện càng lúc càng kỳ quái, ngoài cửa một trận gió đúng lúc thổi tắt nến trong phòng. Cố Ảnh Lân h/oảng s/ợ nắm lấy vạt áo Hà Trân Tứ, nhìn thấy dáng vẻ cố tỏ ra bình tĩnh của nàng, khóe môi Hà Trân Tứ khẽ nhếch lên nụ cười khó nhận ra.
...
Cố Ảnh Lân thích uống rư/ợu đào hoa, tuy hương vị ôn nồng nhưng hậu vị cực mạnh. Nàng vốn tửu lượng kém, vài chén đã say khướt, gương mặt ửng hồng như lửa đ/ốt, đôi mắt hạnh nhân long lanh bắt đầu lơ đãng, gan dạ cũng trở nên lớn hơn, thích dùng tay mân mê yết hầu Hà Trân Tứ rồi mềm nhũn nằm trong lòng chàng, tựa như chú mèo con ngoan ngoãn.
...
Cố Ảnh Lân từng tặng Hà Trân Tứ đôi tượng đất nặn hình hai người trong lễ thành hôn, dáng vẻ khả ái vô cùng.
Rầm một tiếng, tượng đất vỡ tan tành.
...
Hà Trân Tứ bỗng mở trừng hai mắt. Trời vừa rạng sáng, vạn vật đang trong khoảnh khắc giao thoa giữa đêm và ngày mơ hồ. Chàng nhíu mày thở gấp, mồ hôi lạnh trên trán chưa khô, gương mặt g/ầy gò xanh xao, ánh mắt hoảng hốt nhìn quanh đầy cảnh giác tựa như mãnh thú bị thương, mãi đến khi thấy đôi tượng đất trên bàn mới dần lấy lại thần trí.
51
"Tướng quân, Ôn đại phu đã đến."
Thính lực Hà Trân Tứ đã suy yếu, Gian Sinh gọi mấy lần chàng mới gi/ật mình tỉnh lại.
"Ta đã dặn ngươi không cần đến hầu hạ nữa."
"Bớt lời, cởi áo ra."
Hà Trân Tứ cởi bỏ thượng y, dù g/ầy đi nhiều nhưng ng/ực màu lúa chín vẫn rắn chắc cân đối, cánh tay phải bị ch/ém đ/ứt lìa, vùng thắt lưng quấn đầy băng gạc thấm đẫm m/áu mủ. Trên làn da không bị băng bó chi chít s/ẹo đ/ao, vết roj, vết bỏng, khó tìm được tấc da nguyên vẹn.
"Vội vàng đi diện kiến Diêm La, hà tất phải trở về." Ôn Quân thản nhiên thay th/uốc, cố ý dùng lực mạnh khiến Hà Trân Tứ co rúm người, nhẫn nhịn chờ trận đ/au qua đi.
"Hồi ở Tô Châu, ta đã dặn ngươi muốn sống lâu thì đừng đụng giọt rư/ợu nào. Vậy mà ngươi coi lời ta như gió thoảng, còn tự h/ủy ho/ại thân thể. Vốn còn ba phần hi vọng, giờ ngươi tự kh/inh mạng, thần tiên cũng bó tay."
Ôn Quân lấy ra tiểu bình sứ đen, xoa xoa thân bình trơn nhẵn, trầm tư hồi lâu rồi đưa cho Hà Trân Tứ: "Nếu lúc đ/ộc phát không chịu nổi, th/uốc này sẽ giúp ngươi ra đi nhẹ nhàng."
Gian Sinh tiễn Ôn Quân ra cửa, không nhịn được hỏi: "Tướng quân còn được bao lâu?"
Câu hỏi như châm ngòi cho cơn thịnh nộ của Ôn Quân. Ông ném rương th/uốc, túm cổ áo Gian Sinh đ/ấm một quyền, ánh mắt lóe lửa: "Ta khuyên ngươi đừng khôn vặt. Nếu còn dám quấy nhiễu phu nhân nhà ta, sẽ không tha mạng!"
Gian Sinh đẩy Ôn Quân ra, nắm đ/ấm giơ lên nhưng kịp kìm nén. Biết mình không phải đối thủ, hắn gằn giọng: "Không nhờ tướng quân nhường bước, làm sao ngươi được ở bên phu nhân?"
Ôn Quân bỗng tái mặt, dáng vẻ tiều tụy thảm bại.
Ôn Quân nhớ lại buổi tiễn biệt ở Tô Châu, khi Hà Trân Tứ đã biết Dược Đồng bên mình chính là Cố Ảnh Lân.
"Ta còn sống được bao lâu?"
"Không có biến cố, ít nhất ba năm."
"Trận chiến Tô Châu sắp đến, ngươi hãy đưa nàng về, hết lòng bảo hộ..."
"Không phiền tướng quân nhắc nhở. Ta đối đãi nàng bằng cả chân tâm, không như người đại nghĩa - vô tình. Chỉ tiếc tâm nàng đã hướng về ngươi. Nếu thật sự vì nàng, hãy dứt tình cho nàng yên lòng."
"Ta hiểu. Đừng để nàng biết mà đ/au lòng."
"Quả thật không đáng."
Hà Trân Tứ giữ trọn lời hứa, khiến Cố Ảnh Lân dứt bỏ tình cảm với mình. Nhưng chính Ôn Quân cũng hiểu hạnh phúc của mình là nhờ sự hy sinh ấy. Nếu Ảnh Lân biết sự thật, nàng sẽ như th/iêu thân lao vào lửa, dùng cả sinh mệnh thắp lên tia sáng cuối cho ngọn lửa sắp tàn.
Vì thế ông cố gắng c/ứu Hà Trân Tứ, muốn chứng minh với chàng rằng Ảnh Lân vẫn còn tình cảm, rằng họ mới là thiên sinh nhất đôi. Ôn Quân hiếu thắng, không muốn mắc n/ợ ai. Nhưng đ/ộc tố trong người Hà Trân Tứ đã ăn sâu vào ngũ tạng, giờ đây đến ông cũng bất lực.
52
Ta gấp sách lại, câu chuyện kết thúc viên mãn khi ta gặp được chân mệnh thiên tử, sống hạnh phúc bên Ôn Quân. Một kết cục tốt đẹp, nhưng khóe mắt ta lại cay xè.
Trong truyện, ta thành thân với Ôn Quân, y như những gì từng xảy ra. Ở góc khuất không ai hay, hắn tham dự hôn lễ của ta, gửi lời chúc phúc trong im lặng.
Tương lai ta sẽ như sách viết: sinh con đẻ cái, được chồng yêu thương, an hưởng tuổi già bình yên.
Lật đến trang cuối, mấy dòng chữ nhỏ đ/ập vào mắt khiến tim ta thắt lại:
"Hà mỗ đời này không phụ gia quốc, không phụ nghĩa ân, duy phụ một người."
"Dẫu năm tháng không gặp, cầu mong bình an trường cửu."
Khép sách, hai giọt lệ sương rơi xuống nhan đề.
...
Hà Trân Tứ đã không thể rời giường. Chàng ngày càng sợ lạnh, ăn ít dần, người chỉ còn da bọc xươ/ng. Mỗi cơn đ/au đến vật vã, từng giây phút tồn tại không còn là ân huệ mà thành cực hình vô tận.
