Con cũng đừng để tâm đến lời đàm tiếu của thiên hạ, ngày tháng là do chính mình ta qua, chỉ cần bản thân ta sống thoải mái vui vẻ, ấy mới là điều quý giá hơn cả."
Tư Quân nghe vậy, bấy giờ mới ngẩng đầu lên, gắng sức lắc đầu nói,
"Mẹ hiểu lầm rồi, con vốn cũng muốn thưa chuyện này với mẹ, vừa rồi chỉ đang suy nghĩ cách nói ra mà thôi."
Hắn bèn thong thả kể lại, hóa ra sau khi lên kinh thành, nhân một dịp tình cờ, hắn được một vị đại nhân quý mến, mời vào phủ để ôn thi, trong thời gian ấy chỉ dạy giúp đỡ rất nhiều. Khi ở trong phủ, hắn gặp một thiếu nữ xinh xắn, lúc ấy nàng đang một mình cố sức hái cành mai xuân trên cao, nhưng người nhỏ thấp bé sao với tới được, hắn bèn ra tay giúp đỡ. Thiếu nữ cảm tạ Tư Quân rồi ôm hoa mai rời đi, chỉ có ánh mắt nàng nhìn hoa dịu dàng tựa nước, như gợn sóng xuân khẽ chạm vào lòng hắn. Song, hắn đang ở nơi phủ người khác, không tiện tùy tiện dò hỏi thiếu nữ ấy, dù lòng dạ bồi hồi cũng đành than thở một câu hữu duyên vô phận.
Nào ngờ, sau khi hắn đỗ đạt cao, vị đại nhân kia lại có ý gả con gái đích thất trong nhà cho hắn. Hắn không nỡ từ chối, đành thưa rằng hôn nhân đại sự, cần bẩm báo mẫu thân rồi mới quyết định. Đại nhân nói lẽ đương nhiên thế, song đã ở trong phủ, chi bằng gặp mặt một lần, về sau cũng dễ thưa lại với mẫu thân.
Đại nhân sai người gọi con gái tới, khi nhìn rõ dung mạo nàng, Tư Quân bỗng sững sờ giây lát, người con gái này chính là thiếu nữ hái mai năm ấy.
Tư Quân hơi ngại ngùng nói với ta,
"Mẹ ơi, con trai thực có chút rung động. Chỉ là Lục tiểu thư là con gái duy nhất của Lục đại nhân, cũng là đứa con đ/ộc nhất do Lục phu nhân sinh ra, thân phận tôn quý, con dù là Thám hoa lang nhưng rốt cuộc vẫn là leo cao, nên cũng muốn hỏi ý mẹ."
"Con, con nói nàng họ gì? Lục?" Ta không nghe rõ những lời khác của Tư Quân, chỉ khi nghe đến Lục đại nhân liền sững sờ, kinh thành, đại nhân vật, con gái duy nhất, họ Lục, lẽ nào là trùng hợp?
Tư Quân lấy làm lạ vì phản ứng của ta, nhưng vẫn nghiêm túc đáp,
"Vâng, họ Lục, con nói chính là Tham tri chính sự đương triều Lục Văn Quân đại nhân."
Nói tới đây, Tư Quân chợt dừng lại, thận trọng hỏi, "Mẹ? Vị Lục đại nhân này, phải chăng là cố nhân của mẹ?"
Ta bỗng nhớ tới bài Thủy Điệu Ca Đầu nhiều năm trước, cái lạc khoản bị ta c/ắt ra đ/ốt đi, "Văn Quân lưu".
Ta trầm tư hồi lâu, nhìn đôi mắt đẹp của Văn Quân lấp lánh ánh lo âu, rốt cuộc không nỡ lòng, thôi vậy, có những người những việc những nhân duyên, rốt cuộc chẳng phải tránh né là thoát được.
Ta mỉm cười, xoa đầu hắn, như thuở hắn còn bé, ôn nhu nói,
"Đã con thích, mẫu thân tự nhiên không phản đối, chỉ là Lục tiểu thư rốt cuộc là thiên kim tiểu thư, con chớ phụ bạc nàng."
Tư Quân đáp,
"Mẫu thân yên tâm, con đã cưới nàng, đời này quyết không phụ nàng."
Ta sắp xếp việc nhà, nhờ Đình Văn trông coi gia nghiệp, rồi dẫn Tư Văn, Tư Quân cùng lên kinh thành.
Nhụy Hy nắm tay Tư Văn, vẻ lưu luyến khôn ng/uôi, Đình Văn cũng nhìn chúng tôi, im lặng không nói.
Hồng Hạnh tỷ tỷ chào biệt ta rồi không ngớt dặn dò Đại Hổ phải lanh lợi, phải bảo vệ an toàn cho chúng tôi. Đại Hổ bị nhắc tới mức liên tục đưa mắt ra hiệu cầu c/ứu với ta và Tư Quân.
Ta cười ngăn lời nhắc nhở của Hồng Hạnh tỷ tỷ, dẫn họ xuống thuyền rời đi.
Đất kinh kỳ báu vật, tấc đất tấc vàng, trước khi vào kinh, ta xử lý một số sản nghiệp, lại mang theo hầu hết gia tài, cuối cùng m/ua được một tòa nhà ba gian nơi đây, lại trang hoàng chỉn chu.
Sắp đặt xong xuôi, ta mới bảo Tư Quân dẫn ta tới Lục phủ hỏi cưới.
Lục phủ tọa lạc nội thành, gần hoàng thành, địa thế khá tốt, cửa lớn màu tối kín đáo không phô trương, vào trong lại riêng một cõi.
Bình phong đ/á Thái Sơn trước cửa, nền đất hoa văn đ/á cẩm thạch, ven bồn hoa khảm ngọc phỉ thúy, hành lang uốn khúc nối các viện lạc, điêu khắc hoa cỏ côn trùng cá trên mái hiên sống động như thật, non bộ cây cảnh khắp nơi bài trí hài hòa, so với Lục phủ ở Dự Châu càng thêm quý phái nhã nhặn.
Lão bà bên Lục phu nhân không dẫn ta vào tiền sảnh tiếp khách, mà đưa tới chính sảnh chủ viện.
Ta vừa an tọa, chốc lát sau, liền thấy một phụ nữ da cực trắng, dung mạo cực đẹp nhưng thể chất yếu hơi thở nhẹ, ngồi lên chủ vị, bên cạnh có hai nữ tử ăn mặc rất chỉnh tề, cung kính đứng hai bên.
Người ở giữa không cần nói, đương nhiên là Lục phu nhân, hai người bên cạnh, nhan sắc không tầm thường, không giống hạ nhân, nhưng đối với phu nhân hết sức cung kính, và nhìn rất quen mắt.
Ta chăm chú nhìn kỹ, thì thấy họ cũng đang lén nhìn ta.
Dù trí nhớ ta không tốt lắm, nhưng lúc này cũng nhận ra họ, hai người này chính là Đỗ Vũ và Tử Quyên mà ta phái đến bên thiếu gia trước khi xuất phủ năm xưa.
Cố nhân tương ngộ, nhưng không thể chào hỏi hàn huyên.
Ta không biết ý đồ của Lục phu nhân là gì, nhưng cũng không tự giác đề cao tinh thần ứng phó.
Lục phu nhân thể chất không khỏe, ngồi yên rồi điều hòa hơi thở, bấy giờ mới nâng trà lên chào ta,
"Dương phu nhân, mời."
Ta nâng trà nhấp một ngụm đáp,
"Tạ phu nhân, quả là trà ngon."
"Khục khục" Lục phu nhân khẽ ho hai tiếng, lên tiếng nói,
"Dương phu nhân tới đây, hẳn là vì chuyện thân sự của con cái."
"Bẩm phu nhân, đúng vậy, sớm nghe nói lệnh thiên kim đoan trang thục mẫn, thông tuệ hơn người, nên tới cầu hôn. Tiểu nhi tuy ng/u muội, nhưng cũng đọc đôi chút sách vở, được hoàng thượng quý trọng, mong phu nhân gia tâm cân nhắc." Ta đáp.
Lục phu nhân nghe xong, khẽ phẩy tay, nói,
"Dương phu nhân khách sáo rồi, chuyện thân sự này do lão gia đích thân định đoạt, ta không có ý kiến gì, hôm nay người tới cũng chỉ là làm qua loa mà thôi, những lời khách sáo này không cần nói nữa."
Lời chưa dứt, lại hai tiếng ho, uống một ngụm trà, tiếp tục nói,
"Dưới gối ta chỉ có một đứa con gái này, đương nhiên là trăm bề cưng chiều, khó tránh nuông chiều. Sau này gả làm phụ nữ nhà người, nếu có điều không phải, mong người lượng thứ." Bà càng nói càng thành khẩn, càng nói càng khiêm nhường.
Một phu nhân tham tri chính sự đường đường, vì con gái mà khiêm nhường đến thế với kẻ thương nhân như ta, không khỏi động lòng, ta nhìn bà, lại nhìn Đỗ Vũ và Tử Quyên, Đỗ Vũ khẽ gật đầu với ta.
