Mắt ta bỗng sáng lên, trong lòng tựa hồ có tiếng trống dồn dập, ta biết, ấy là con nai nhỏ ấy đang rối lo/ạn xông tới.
Nghĩ tới không lâu sau, liền có thể cùng tỳ nữ kia danh chính ngôn thuận sớm tối chung sống, lòng dạ khẽ lay động, vui mừng khôn xiết.
Thế nhưng, nàng ấy cự tuyệt.
Ta sững sờ tại chỗ, hơi thất vọng, cũng hơi tức gi/ận, nhiều hơn cả là không hiểu nổi.
Chủ nhân nâng đỡ thế này, là việc bao tỳ nữ trong phủ mong ước không được, vinh hoa phú quý, gấm vóc ngọc ngà, thậm chí sủng ái của ta, sự yêu quý của mẫu thân, đều trong tầm tay, thế mà nàng, lại muốn từ bỏ.
Tại sao? Rốt cuộc, là vì sao?
Lẽ nào sự cẩn thận khép nép thuở trước, không phải thật sự là vì sợ lặp lại vết xe đổ của Bích Đào mà giả vờ? Mà là thật lòng muốn rời đi?
Ta không nghe rõ nàng nói gì, thấy sắc mặt mẫu thân không vui, muốn nổi trận lôi đình, nhìn nàng quỳ dưới đất, r/un r/ẩy, ta nhịn không được cất lời:
"Đã như vậy, hà tất phải miễn cưỡng, chi bằng cứ để nàng đi, cũng đỡ gây bất hòa với họ Thân."
Mẫu thân vốn nghe lời ta, bèn ng/uôi cơn gi/ận, không truy c/ứu nữa, cho vài lạng bạc rồi đuổi đi.
Trở về viện Bác Nhã, ngắm khắp sân hoa Bích Ngọc Lan, mềm mại tinh khiết, thanh lệ thơm ngát, tự giễu cười một tiếng, thôi vậy, sớm biết nàng là kẻ tiểu lừa gạt, hà tất ép uổng người khác.
Ta bắt đầu cố ý tránh gặp mặt nàng.
Thật đáng cười, xưa kia là nàng tránh ta không kịp, giờ đảo ngược vị trí.
Ta chỉ sợ, nhìn thêm một lần nữa, sẽ nhịn không được mở miệng giữ nàng lại, không cho nàng rời đi.
Chẳng mấy ngày sau, mẫu thân lại chỉ hai tỳ nữ đến viện ta, mới mười lăm mười sáu tuổi, nhưng đều dáng vẻ xinh xắn, tính tình ôn hòa. Ta nhìn hai tỳ nữ này, chợt nhận ra, nàng thật sự muốn rời đi rồi.
Dưới vẻ kinh ngạc của Trương Sinh, ta đặt tên hai tỳ nữ là Tử Quyên, Đỗ Vũ, cùng Tử Quy đều là ý chỉ chim đỗ quyên.
Chỉ là, dẫu tên giống nhau, có người, lại chẳng ai thay thế được.
Đêm trước ngày thành hôn, ta như thường lệ mở cửa sổ, từ cửa sổ nhìn sang phòng nàng, ngày mai nàng sẽ rời đi, từ nay về sau, nàng không còn là tiểu tỳ nữ của ta, không thể thấy bóng dáng nàng trong sân nữa, không thấy đôi mắt trong vắt tựa tiểu lộ kia.
Chẳng biết bao lâu, cánh cửa sổ kia bỗng mở ra, nàng đứng trước cửa sổ, cách không nhìn nhau.
"Còn được nhìn ngươi thêm một lần, thật tốt."
Phu nhân của ta là một thiếu phu nhân đích thực danh môn, dung mạo cũng cực kỳ xinh đẹp, chỉ là thân thể quá yếu đuối.
Sau khi thành hôn không lâu, ta phải lên kinh thành nhậm chức, nàng chỉ biết áy náy nhìn ta, chủ động nói với mẫu thân:
"Quan nhân nhậm chức, con dâu vốn nên đi theo chăm sóc, chỉ vì thân thể thật chẳng đáng mặt, chi bằng để Đỗ Vũ và Tử Quyên theo quan nhân lên kinh, tiện chăm sóc sinh hoạt hằng ngày."
Mẫu thân vô cùng vui mừng, nhưng hơi khó xử, vợ chồng mới cưới, ta đã bỏ tân nương, mang hai tỳ nữ đi nhậm chức, chỉ sợ khiến họ Thân bất mãn.
Phu nhân rất chu đáo nói:
"Không sao, nhà biết rõ thể trạng con, không chịu nổi đường xá gian nan, con cũng viết thư cho phụ huynh, giải thích đầu đuôi, hơn nữa cùng ở kinh thành, để phụ huynh thêm giúp đỡ quan nhân."
Mẫu thân vô cùng cảm động, nắm tay phu nhân nói:
"Con ta cưới được nàng dâu tốt."
Làm quan kinh thành khó khăn, dưới sự giúp đỡ của huynh trưởng bên ngoại và nhạc phụ, ta tốn hẳn hai năm, cuối cùng mới đứng vững ở kinh thành.
Mấy hôm trước, Trương Sinh từ Dự Châu trở về, báo tin tức về nàng.
Nàng thật có bản lĩnh, biến Lan Quân Các thành Lan Quân Lâu, chỉ tốn chưa đầy một năm.
Trương Sinh nói, nửa năm trước, nàng đắc tội thông phán đại nhân, nếu không có nhị đệ ra tay tương trợ, chỉ sợ khó tránh lao ngục. May thay, nàng khéo xử sự, dính được vào tri châu phu nhân, khiến Lan Quân Lâu tái khai trương.
Tri châu phu nhân Tô Thanh Thanh, ta biết, là biểu tỷ của nhị đệ.
Nghe lời Trương Sinh, ta chẳng nói gì, chỉ thêm quyết tâm thăng tiến, mấy vụ án khó nhằn trước đây, cũng âm thầm nhận lấy.
Rời Dự Châu tròn hai năm, cuối cùng ta trở về. Sau khi nhị đệ thành hôn, họ Lục sẽ dời lên kinh thành, đây là lời hứa với phụ thân ta, nay cuối cùng đã bắt đầu nảy mầm.
Chỉ là, trước khi rời đi, ta vẫn muốn gặp nàng một lần, hỏi câu chưa từng thốt ra:
"Trong lòng nàng, từng có ta không?"
Nhưng ta làm nàng khóc, cũng không nghe được đáp án mong muốn, chỉ biết luống cuống rời đi.
Khí hậu kinh thành không tốt, để nuôi sống hai chậu lan kia, ta đặc biệt mời hai người làm vườn kinh nghiệm, không yêu cầu gì khác, tìm mọi cách giữ lan sống.
Rõ ràng đã nghe đáp án của nàng, rõ ràng biết mình nên buông bỏ, nhưng ta cũng không hiểu vì sao, vẫn ngoan cố giữ hai chậu lan này.
Phu nhân mãi không sinh nở, chủ động đưa Đỗ Vũ và Tử Quyên lên làm thiếp của ta. Cả hai đều hiểu quy củ, phu nhân đối đãi họ rất tốt. Những năm này, ta cùng phu nhân kính trọng nhau, ta cảm tạ sự hy sinh của nàng, nàng cũng thông cảm nỗi vất vả của ta, ngày tháng cũng yên ổn.
Khi Đỗ Vũ sinh con trai, hoa lan chưa từng nở bỗng đ/âm chồi, lòng ta chợt động, đặt tên con là Tư Quy. Đối ngoại chỉ bảo là nghĩa thường suy ngẫm quy củ. Để cảm tạ công lao phu nhân, cũng để đề cao Tư Quy, vừa sinh đã ghi vào tên phu nhân.
Sau đó, phu nhân liều mạng sinh Niệm Niệm, lòng ta vô cùng vui mừng, nói với phu nhân rằng vất vả. Phu nhân chỉ yếu ớt nhìn con gái, bảo đó là việc trong phận sự.
Bên ngoài ta có nhạc gia tương trợ, quan lộ thuận lợi, trong nhà yên ấm, ngày tháng bình yên.
Một hôm, nhị đệ tới bảo ta, biểu tỷ và biểu tỷ phu sắp lên kinh thành, quan gia đã hạ chỉ thăng biểu tỷ phu từ tri châu Dự Châu lên Thái thường tự thiếu khanh, chẳng mấy ngày sẽ lên kinh. Ta giờ là Tả gián nghị đại phu, nên nhị thẩm bảo hắn sớm tới nói trước, đợi biểu tỷ phu vào kinh, cùng dùng cơm. Ta đồng ý.
Chỉ là quay đầu hỏi thăm tân tri châu Dự Châu là ai, lại là Vương đại nhân cùng khoa cử với ta, vừa hay hắn ở kinh thành, bèn mời hắn tới Minh Thúy Lâu đàm đạo.
