“Thôi nói ít đi...” ông ngoại khuyên.
“Thế chuyển trường thì sao? Thế là xong sao?” bà ngoại vẫn không cam tâm, “Đừng để một bước sai, bước bước sai.”
“Lễ Lễ đã lớn rồi, nên tôn trọng ý kiến của con.” Mẹ nói nhỏ nhưng thái độ rất kiên định, “Hơn nữa, tôi cũng không muốn con đi ở nội trú... Trong khoảng thời gian tôi đi công tác không ở bên, một mình con đã chịu đựng quá nhiều, giờ nghĩ lại vẫn thấy...”
Tôi không nghe tiếp những lời sau nữa, nhẹ nhàng bước vào phòng.
Gần đến lúc giao thừa, bên ngoài lại nhộn nhịp, tôi liền mở cửa sổ, trong chốc lát, tiếng pháo hoa n/ổ rền vang rõ ràng như bên tai. Không biết ở phố cổ có hoạt động gì hay sao, bầu trời đêm nay đặc biệt tráng lệ, những đóa hoa lửa bạc liên tục nở rộ, rồi lại rơi xuống như màn mưa sao băng, một vùng rực rỡ.
Điện thoại rung liên tục, những tin nhắn chúc mừng hàng loạt lần lượt hiện ra. Tôi trả lời từng cái xong, thuận tay mở trang cá nhân, trên trang hiện lên đủ loại ảnh và bài viết được đăng dồn dập.
Giang Kiều Kiều đăng một bức ảnh chúc năm mới, Triệu Cát đăng một bàn đầy thức ăn, Từ Nam đăng một đoạn văn, Cố D/ao đăng một tấm selfie giơ tay chữ “Y”, nền là bữa tiệc tất niên, góc trên bên phải bức ảnh còn lộ ra nửa khuôn mặt nghiêng của Chu Cẩn, tuy chụp mờ nhưng đường nét ưu tú và khí chất lạnh lùng của chàng trai vẫn nổi bật.
Tôi dùng điện thoại chụp pháo hoa rực rỡ khắp trời, cũng hùa theo đăng một bài, đơn giản kèm bốn chữ, “Chúc mừng năm mới”.
Không lâu sau, một trạng thái mới xuất hiện ở trên cùng trang, Sở Ngôn đăng bốn chữ “Chúc mừng năm mới”, kèm theo một bức ảnh con phố vắng, mở to lên xem, đúng là con phố gần nơi chúng tôi thuê ở.
Ngón tay tiếp tục lướt, một trạng thái mới khác ngay lập tức xuất hiện — trong ảnh là một tấm ảnh cũ từ thời phim cuộn, bốn đứa trẻ tay cầm que pháo hoa dài ngoằng, đứng ngoan ngoãn thành một hàng, gương mặt nhỏ cười tươi rói.
“Chúc mừng năm mới”, phía trên bức ảnh được đăng một phút trước, Chu Cẩn viết như vậy.
19.
Sáng sớm, một cuộc gọi bất ngờ đ/á/nh thức tôi khỏi giấc mơ.
“Lễ Lễ, chúc mừng năm mới, nửa tiếng nữa gặp nhé!”
“... Gặp? Gặp gì...”
“Gặp mặt chứ.” Cố D/ao rất vui vẻ, trong điện thoại còn văng vẳng tiếng radio trên xe, “Em và anh trai đang trên taxi, đã ra khỏi trung tâm thành phố rồi, khoảng nửa tiếng nữa là đến cái phố cổ chị nói đó, dậy ngay đi nhé!”
Bỏ điện thoại xuống, tôi nhảy bật khỏi giường, lao vào nhà tắm.
Tối qua sau khi đăng trang cá nhân, Cố D/ao hỏi tôi pháo hoa ở đâu mà đẹp thế, thực ra tôi cũng không chắc, liền nói đại là nghi lễ năm mới ở phố cổ, không ngờ hôm nay cô ấy thật sự đến, quan trọng còn dẫn theo Chu Cẩn!
Khi rửa mặt, trong đầu tôi nhanh chóng tính toán: Từ đây đến phố cổ khoảng mười lăm phút, chọn quần áo mặc ra ngoài khoảng năm phút, vậy trong mười phút còn lại, gội đầu và ăn sáng chỉ có thể chọn một...
Nhìn vào gương, tôi sờ mái tóc rối như rơm, gần như chỉ tốn một giây đã quyết định xong.
Mười lăm phút sau, tôi chạy như bay xuống lầu, như cơn gió lướt qua phòng khách và vườn hoa, khiến Kim Mao sủa liên hồi.
Khi tôi đứng trước quầy b/án vé phố cổ mệt đ/ứt hơi không thẳng lưng nổi, một chiếc taxi từ từ dừng bên cạnh, cửa mở, anh em nhà họ Chu bước ra lộng lẫy.
“Trời ơi, chị không phải chạy bộ đến đấy chứ?” Cố D/ao kinh ngạc, “Sao không bắt taxi?”
“Giờ này, vùng ngoại ô thế này, em nghĩ chị bắt được taxi sao?” Hơi thở tôi chưa đều, càng nói càng tức, “Hoặc là đến muộn hơn, hoặc là nói sớm hơn!”
“Ái chà, đừng gi/ận mà, đáng lẽ em định gọi sớm hơn.” Cô ấy cười toe toét tiến tới kéo tôi, quay tay chỉ ra phía sau, “Nhưng anh ấy bảo chị lười, để chị ngủ thêm một chút.”
Theo hướng tay Cố D/ao chỉ, ánh mắt tôi đáp xuống phía sau cô ấy. Chu Cẩn mặc một bộ đồ đen, cổ áo khoác dựng lên, khóa kéo kéo lên tận đỉnh, chỉ lộ nửa trên khuôn mặt, im lặng không nói, giống ninja trong truyện tranh.
Tôi thật muốn m/ắng luôn anh ta, nhưng sao miệng không mở nổi, bởi che đi một nửa, nửa trên khuôn mặt với lông mày ki/ếm mắt sao kia lại càng quyến rũ hơn thường ngày...
Thật vô dụng... Tôi thầm ch/ửi mình.
“Nhanh lên, trước mười một giờ phải về.” Chu Cẩn mở miệng nói câu đầu tiên.
“Gấp thế, rốt cuộc các người đến để làm gì?” Tôi không hiểu,
“Tất nhiên là đến thăm chị chứ!” Cố D/ao nhanh nhảu trả lời,
“Nói xạo.” Tôi vạch trần không thương tiếc.
Chu Cẩn cười khúc khích, cuối cùng chịu kéo cổ áo xuống, lộ hoàn toàn khuôn mặt g/ầy guộc thanh tú.
“Cô ấy đến để ôm chân Phật.” Chu Cẩn lười biếng chỉ vào em gái, “Bằng không cũng không thể dậy sớm thế.”
“... Ôm ai?”
“Chùa Long Liên, xây dựng từ thời Nam Tống, theo sử ký huyện ghi chép, vì dân gian đồn đại nơi đây từng xảy ra sự kiện cá chép hóa rồng mà có tên...” Đọc phần giới thiệu Cố D/ao tìm trên mạng, tôi trực tiếp biến thành ông già tàu điện ngầm xem điện thoại.
“Ái chà chị đừng đọc nữa, trả em đây!” Cô ấy chán ghật gi/ật lại điện thoại từ tay tôi, vẻ mặt nghiêm túc nói, “Nói trước, em không quan tâm chị nghĩ gì, dù sao lát nữa vào chùa, lời nói hành động nhất định phải chú ý, không được bất kính.” Nói xong, lại chỉ sang Chu Cẩn đang đi bên kia, cảnh cáo nghiêm khắc, “Và anh cũng vậy, nghe chưa?”
Tôi liếc nhìn, thấy Chu Cẩn chán chường gật đầu, bỗng chợt hiểu ra: “Anh không phải chẳng bao giờ tin mấy thứ này sao, đến đây hùa theo làm gì?”
“Anh đến xem, không được sao?” Anh ta nhìn tôi, hỏi lại.
“Anh ấy giờ là giấy phép đi ra ngoài của em,” Cố D/ao thở dài, “Nếu không có anh ấy đi cùng, mẹ em không chịu cho em ra ngoài.”
Tôi hiểu ý, dò hỏi: “Em và Từ Nam bây giờ...”
“Đừng nhắc nữa, sắp x/ấu hổ ch*t đi được.” Nhắc đến chuyện này, Cố D/ao lập tức biến thành mặt khổ sở, “Mỗi lần hễ thi trượt, mẹ em lại nghi ngờ em để tâm vào chỗ khác, rồi càng siết ch/ặt với em và Từ Nam... Quan trọng là, hai nhà chúng em ở gần nhau, giờ em gặp bố mẹ Từ Nam đều thấy áy náy, trên mạng còn suốt ngày ca ngợi bạn thời thơ ấu ngọt ngào thế nào... Nói xạo, toàn là nói xạo!”
