Ta không muốn ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ nhìn vào bàn tay cầm quạt của hắn, ngón tay trắng nõn thon dài, là bàn tay của công tử quý tộc sống trong nhung lụa.
Hai ta đứng chung một chỗ, lại cực kỳ gượng gạo, tựa hồ cả hai đều có điều muốn nói, nhưng dường như chẳng có gì để nói cả.
Trầm mặc mấy hơi thở, ta khẽ thở dài, chỉ cảm thấy vô vị, 'Ta còn phải đi bái kiến bá mẫu, xin cáo từ trước.'
'A Ngư.' Hắn gọi vội vàng, ta dừng bước, 'Hắn đối đãi với nàng tốt chứ?'
Trương Lương Nghị sao, rất tốt a.
Ta cúi mắt, không dừng lại nữa, 'Rất tốt.'
Vòng qua cổng vườn hoa, ta lại trông thấy người đàn ông sáng nay rõ ràng bảo ta hôm nay doanh trại có việc. Hắn thấy ta bước ra, trong ánh mắt bỗng thoáng chút do dự, rồi mới bước tới. Dẫu ta chưa làm gì mờ ám với Yến Tri, đối diện Trương Lương Nghị vẫn thấy hơi áy náy, 'Sao chàng lại tới đây?'
'Vốn định đến đón nàng,' hắn nói giọng trầm đục, '... Chúng ta về thôi.'
'Cũng được.' Trong lòng ta chỉ nghĩ hắn có lẽ không quen với khách khứa qua lại nhà họ Lý, khó tránh khỏi lúng túng, bèn tìm một gia nhân nhắn lại với chị họ Lý, rồi cùng Trương Lương Nghị bước ra cửa nhà họ Lý.
Không ngờ Trương Lương Nghị không cưỡi ngựa, theo ta cùng lên xe ngựa, vẻ mặt như có điều muốn nói. Ánh mắt hắn sâu thẳm nhìn chằm chằm ta, khiến ta vô cớ thấy áy náy, sợ rằng hắn đã thấy ta đứng cùng Yến Tri.
'Hôm nay vốn là ngày Tuân đại nhân đến doanh trại tuần tra, vì việc này ta buộc phải ở lại doanh trại mấy ngày liền, đến nỗi lạnh nhạt với nàng vừa mới xuất giá. Ta nghĩ sau khi việc này kết thúc, nhất định sẽ hết lòng bên nàng.
'Tuân đại nhân cũng nói vậy, hắn bảo ta đã thành thân không thể một lòng lao vào doanh trại, lại còn dặn ta m/ua chút đồ vật tạ lỗi với nàng.
'Sáng nay sau khi Tuân đại nhân tuần tra xong, ta cho họ nghỉ nửa ngày, về nhà tìm nàng, nhưng nghe Phúc thúc nói, nàng đã đến nhà họ Lý.
'Ta chỉ là, đột nhiên rất muốn đi tìm nàng.' Hắn bỗng cúi mắt, 'Có phải ta không nên đến đây?'
'Không phải.' Ta phủ nhận ngay, trầm mặc giây lát, vẫn nói thẳng điều hắn chưa thốt ra, '... Chàng thấy ta đứng cùng Yến Tri rồi sao?'
Hắn khẽ gật đầu, ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt ch/áy bỏng, nhưng không hề có chút gì là ép hỏi: 'Thuở trước nàng không muốn gả cho ta, là vì hắn phải không?'
'Một nửa nguyên nhân là thế.' Ta không phủ nhận, trong xe ngựa chìm vào im lặng. Thân hình hắn quá lớn, trong không gian chật hẹp này, với ta thật sự quá áp lực. Ta tìm cách bù đắp, 'Nhưng cũng không hoàn toàn là vậy.'
Ta cúi mắt, nói khẽ: 'Ta chỉ chưa từng nghĩ sẽ gả cho một người hoàn toàn xa lạ... Ta chỉ biết phụ thân trọng dụng chàng, biết chàng võ nghệ cao cường. Nhưng ta là gả cho một con người, gả cho người sẽ cùng nàng đi suốt đời, ta không thể chấp nhận cuộc hôn nhân m/ù đi/ếc này.
'Sau này nàng đồng ý gả cho ta, chỉ vì không muốn tham gia tuyển tú?'
Ta im lặng gật đầu, chờ hắn nổi gi/ận. Rốt cuộc cuộc hôn nhân này, ngay từ đầu đã không có tình nghĩa, chỉ là lựa chọn của gia tộc Tạ và ta sau khi cân nhắc lợi hại. Có lẽ là thịnh nộ, có lẽ là chất vấn, hoặc có lẽ là buồn bã, nhưng hóa ra chẳng có gì cả, hắn chỉ nhẹ nhàng hỏi ta một câu: '... Vậy, có phải trong lòng nàng, ta mãi mãi không bằng hắn?'
Ta nghe ra nỗi buồn của hắn, nhưng không biết nói sao. Ở nhà họ Trương càng lâu, càng hiểu rõ quá khứ của Trương Lương Nghị.
Thưở nhỏ mất cha mẹ, hắn được lão thân binh dưới quyền phụ thân nuôi dưỡng, do bằng hữu của phụ thân dạy bảo. Mười ba tuổi đã theo sư phụ lên biên cương, từng bước từ chức bách phu trưởng leo lên tới thất phẩm tướng quân. Nhưng vì gia thế không hiển hách, luôn bị đàn áp, mãi đến khi gặp phụ thân ta, mới được đề bạt. Chỉ mấy tháng sau, bằng bản lĩnh của mình, hắn đã ngồi vững vị trí Tuyên Uy tướng quân.
Khi ta cùng Yến Tri ngồi trong cung được thái phụ giỏi nhất dạy Tứ thư Ngũ kinh, hắn ở doanh trại x/é vạt áo lau chùi trường thương. Khi ta cùng Yến Tri mặc gấm vóc vô ưu vô lự, bẻ vụn bánh quy bơ cho cá chép ở Thái Dịch trì, hắn bị địch vây khốn năm ngày nguy kịch tính mạng, chia nhau miếng bánh khô cuối cùng, cuối cùng đợi được đại quân tiếp viện.
Càng hiểu, càng thương xót.
Càng thương xót, càng không thể đem hai người so sánh.
'Chàng tốt hơn hắn.' Ta đưa tay nắm lấy tay hắn, nói rất chân thành.
Hắn ngẩng mắt nhìn ta, ta khẽ mỉm cười: 'Thật đấy.
'... Nhưng, hãy cho ta thêm chút thời gian.' Ta cong môi, khẽ hứa một câu không đầu không cuối.
Hãy cho ta thêm chút thời gian, ta sẽ thử thích chàng.
Lòng bàn tay hắn thô ráp, là chai sạn do năm thăm luyện võ để lại. Ta vốn định an ủi hắn, ngón tay hơi động, nhưng bị hắn nắm ch/ặt. Lực đạo rất nhẹ, nhưng ta không rút ra được. Chỉ thấy hắn từ trong ng/ực lôi ra một chiếc hộp, là một hộp yên chi của Mật Hương Phường.
Hắn đặt vào lòng bàn tay ta: 'Mang tặng nàng.'
Ta nắm trong tay, do dự mấy hơi thở, '... Ta rất thích.'
Là phấn đào hoa ở kinh thành thường tồn kho lâu ngày, bôi lên mặt, nhìn xa cứ như mông đào.
'Thật sự thích sao?' Hắn buông ngón tay ta, trong mắt thoáng chút bất định. Ta đưa tay vào lòng bàn tay hắn, ngón tay đan ch/ặt, từ từ dựa vào vai hắn: 'Thật sự rất thích.'
Nghĩ tới cảnh một võ tướng cao lớn lực lưỡng cầm trường thương bước vào Mật Hương Phường - nơi chỉ dành cho nữ nhi, khiến chưởng quỹ và tiểu nhị đều gi/ật thót. Kết quả hắn đỏ mặt nói muốn m/ua hộp yên chi cho nương tử nhà mình, rồi cẩn thận cất vào ng/ực, lòng đầy hân hoan trở về gặp ta.
Ta thật sự rất thích, hộp yên chi này.
... Dẫu rằng có lẽ ta sẽ chẳng dùng đến.
14
Sau hôm đó, qu/an h/ệ hai ta thân thiết hơn nhiều. Trương Lương Nghị cũng thỉnh thoảng mang về cho ta chút đồ vật nhỏ. Hắn dường như đặc biệt yêu thích màu hồng đỏ, vụng về nhưng nỗ lực làm ta vui.
Ngay cả Lâm m/a ma cũng bị lòng chân thành của hắn cảm động. Lúc sáng sớm chải tóc trang điểm, còn khuyên ta buông bỏ Yến Tri, cùng hắn an phận thủ thường.