Khi nghe hai chữ 'Họ Lâm', ta không khỏi quay đầu nhìn hắn. Hắn để ý ánh mắt ta, dừng lời, trầm mặc một lát mới nói: 'Tiểu tăng đã quên mất, Nương nương cũng họ Lâm.'
'Huyền Triệt đại sư quả thật gan lớn hơn người thường.' Ta nhét bánh khoai vào miệng, mặt lạnh nhìn hắn. 'Bổn cung ở bên Phó Lâm Thanh năm năm, tất nhiên là người hắn tín nhiệm.'
'Nếu Nương nương thật lòng trung thành, sao dưới gối lại giấu một con d/ao găm?' Hắn cười lấy d/ao găm ra nghịch trong tay. 'Tiểu tăng nhớ không lầm, vừa rồi lúc Hoàng thượng đến, Nương nương hình như đưa tay dưới gối.'
'Ăn không?' Ta dùng khăn sạch gói một miếng bánh khoai, chẳng cần biết hắn muốn hay không, ném qua không trung vào lòng hắn. 'Ăn một miếng đi.'
'Nương nương năm xưa, làm sao sống sót?' Hắn khẽ cắn bánh khoai. 'Nương nương năm năm nay, lại làm sao sống sót?'
Làm một con chuột, sống tạm bợ qua ngày. Vì khí tiết kiêu hãnh vô nghĩa mà ch*t, ấy là ng/u muội. Chỉ sống mới có hi vọng, chỉ sống mới b/áo th/ù được, điểm này ta rõ hơn ai hết.
'Mẫu thân Phó Lâm Thanh sớm qu/a đ/ời, mấy năm nay hắn như bước trên băng mỏng. Để sống, chẳng việc gì không làm nổi.' Ta cúi nhìn đĩa đã trống không. 'Ta cũng vậy. Trước ngày gia quyến bị hành hình, Phó Lâm Thanh đến, ấy là cơ hội duy nhất để ta sống. Ta lừa hắn, nói rằng ba năm ở Họ Lâm chịu hết nh/ục nh/ã, kỳ thực là giả dối.' Ba năm trở về Họ Lâm ấy, là thời khắc tươi đẹp nhất đời ta, như giấc mộng chẳng thể chạm tới nữa.
'Phó Lâm Thanh tin ta, ta diễn xuất rất tốt, vờ vịt chỉ cần sống được thì việc gì cũng làm, ra sức vì hắn, yêu cầu gì ta cũng đáp ứng.'
Từ đầu đến cuối, ta chưa từng quên mình phải làm gì. Chỉ là Phó Lâm Thanh phòng bị quá kỹ, ám sát hay đầu đ/ộc, ta chẳng tìm được cơ hội nào.
Nhưng ta vẫn sống, chỉ cần ta còn sống...
Ta nhìn Huyền Triệt trên giường, hắn ăn xong bánh khoai, đôi mắt sáng như lửa khiến người khó lường.
'Trước khi về Họ Lâm, Nương nương là thân phận gì?'
'Kẻ tr/ộm nhỏ ở ngõ Lạc Yên.' Ta suy nghĩ, cảm thấy thân phận hắn khó biết nơi ấy. 'Phố lầu xanh kinh thành biết chứ? Đấy là nơi phồn hoa nhất kinh thành, ngõ Lạc Yên nằm sau con phố dài ấy, một bức tường ngăn cách, trời vực khác nhau.'
Thực ra chuyện ta chẳng đáng nghe. Nếu cứ phải kể, thì cha ta cùng kỹ nữ lầu xanh có hành vi khó nói rồi vỗ đít bỏ đi, kỹ nữ ấy chính là mẫu thân ta. Đàn bà mang th/ai đương nhiên không ở lầu xanh được, bà bị đuổi vào ngõ Lạc Yên. Ta bình thản kể, như chuyện người khác: 'Bà sinh ta chẳng bao lâu thì ch*t, ta sống nhờ hàng xóm cho chút cơm thừa. Mụ hàng xóm bảo hồi nhỏ ta thích ăn khoai nhất, nên gọi ta A Thử. Sau vì quen tay chân vặt, người nơi ấy bắt đầu gọi ta chuột. Tên Lâm Bảo Châu, là khi mười hai tuổi về Họ Lâm mới có.'
Đương nhiên, ngõ Lạc Yên đầy trẻ như ta, không cách nào, chẳng ai dạy chúng thiện á/c đúng sai, ngày ngày hoặc xin ăn đầu đường, hoặc làm chút tr/ộm cắp vặt duy trì sống.
Mà ta thuộc loại sau.
Chỉ là mẫu thân ta để lại một vật tín có liên quan Họ Lâm, ta dựa vật ấy, năm mười hai tuổi trở về Họ Lâm.
'Không ngờ Nương nương có quá khứ như vậy.' Nhưng hắn nói lúc ấy, xem ra chẳng chút kinh ngạc.
Ta đứng dậy chậm rãi bước đến giường, cúi người nhìn Huyền Triệt: 'Huyền Triệt đại sư trước nói, Bổn cung là cố nhân của ngài, giờ ngài chẳng định giải thích sao?'
'Tiểu tăng có tài nhớ lâu không quên.' Hắn dường như chẳng định tiếp tục bàn vấn đề này. 'Tiểu tăng cùng Nương nương... từng may mắn gặp một mặt, chỉ là Nương nương quên mất.'
'Bổn cung khi nào...'
'Gặp qua rồi.' Hắn hiếm hoi ngắt lời ta, rồi khéo léo đổi đề tài. 'Nói vậy, mục đích Nương nương cùng tiểu tăng cũng tương tự.'
12.
Quả nhiên, hắn chẳng vô dục vô cầu như vẻ ngoài. Huyền Triệt mười tuổi đã biết ẩn náu nơi chùa chiền để được Tiên đế thương xót, tuyệt đối chẳng thể thật sự không ham muốn.
'Vậy nên, tiểu tăng có một việc mong Nương nương giúp đỡ.'
'Ý ngài nói Thuần Phi?'
'Đúng vậy.' Mắt hắn hiếm hoi lóe sắc bén. 'Họ Lý phải giữ lại, và phải đồng lòng với ta. Lá thư này vẫn do Nương nương giữ, Thuần Phi dù ng/u muội, rốt cuộc cũng là tiểu thư Họ Lý, chỉ cần xem lá thư này, không đến nỗi không rõ lợi hại.'
'Muốn Bổn cung giúp ngài, chuyện đơn giản thế sao?' Ta áp sát tai hắn, cả người gần như đ/è lên ngựk hắn. 'Trong tay ngài có bao nhiêu vốn liếng đáng để Bổn cung liều mạng? Đại sư nên rõ, Bổn cung chẳng phải người tốt tính.'
Lời vừa dứt, vật gì lạnh buốt đ/è lên cổ ta. Chốc sau, hắn cười đưa d/ao găm trong tay vào tay ta, rồi nắm tay ta, từ từ chĩa mũi d/ao vào tim mình.
'Chỉ vì tiểu tăng vĩnh viễn không chĩa mũi d/ao vào Nương nương.'
Cổ tay ta bị hắn khóa ch/ặt, chẳng nhúc nhích nổi. Đang định giãy giụa, tay kia hắn khẽ véo cằm ta, đôi mắt như ngậm nước xuân nửa cười nửa không.
Dùng sức gi/ật tay hắn, ném d/ao găm xuống đất, ta rút người về, m/ắng: 'Ngài cũng là kẻ đi/ên, người nhà họ Phó đều đi/ên cả.'
'Tục ngữ nói, không đi/ên cuồ/ng, chẳng thành công.' Hắn đưa thư vào tay ta. 'Tiểu tăng hiểu, Nương nương càng hiểu.'
Ta nhận thư giấu vào hộp th/uốc, vừa thu dọn vừa nói: 'Trong tay không binh quyền, ngài làm sao đoạt ngôi hoàng đế của Phó Lâm Thanh?'
