Tôi từng gặp bọn buôn người ở ven chợ đông đúc.
Lúc ấy, tôi đang ôm một xấp giấy dày đi dán tờ truy tìm khắp các cột đèn, hy vọng tìm được em gái đã mất tích hai năm.
Có lẽ do trời nóng như đổ lửa khiến không khí ngột ngạt, hoặc tiềm thức mặc định nơi chợ búa ồn ã sẽ an toàn, lại có thể bởi gã đàn ông trước mặt không mang vẻ hung dữ.
Dù sao đi nữa, tôi đã không kịp cảnh giác, còn tưởng hắn nhầm người.
1.
"Xin lỗi, tôi không phải Vân Vân, anh nhầm rồi. Tôi còn bận, xin tránh ra."
Hôm nay trời oi ả khác thường, mới sáng sớm mà mồ hôi đã ướt đẫm lưng áo. Tôi muốn rời đi ngay, không thèm để ý đến hành động vô lễ của kẻ lạ mặt, rút tay ra và nhíu mày bước đi.
Dây túi xách siết ch/ặt khiến cánh tay tê cứng, một xấp giấy trong tay trái văng tung tóe. Mép giấy cứa vào mu bàn tay khiến tôi gi/ật mình rụt lại, không ngờ bị hắn nắm ch/ặt cổ tay lần nữa.
"Đừng gi/ận nữa Vân Vân, về nhà với anh đi."
Bàn tay gã đàn ông như kìm sắt siết ch/ặt, vết đ/au rát nơi mu bàn tay khiến tôi hoảng lo/ạn, ngọn lửa gi/ận dữ bùng lên trong cổ họng.
"Tôi đã bảo anh nhầm người rồi! Buông ra!"
Tiếng hét của tôi nghẹn lại trong không khí ngột ngạt, chìm nghỉm giữa tiếng rao hàng ồn ã.
Khi ngẩng đầu lên, tôi chợt nhận ra phía sau hắn còn hai bóng người. Thoáng nhìn ban đầu tưởng là khách qua đường. Tim tôi đ/ập thình thịch, cố giữ vẻ bình tĩnh ngước nhìn thì phát hiện khu vực này không có camera an ninh.
"Anh buông tôi ra, chúng ta nói chuyện tử tế," giọng tôi run run nhưng cố tỏ ra điềm tĩnh, "trời nóng thế này, anh siết tay tôi đ/au quá."
Không biết bọn chúng đã bị lộ hay định công khai cưỡng ép, tên đàn ông không những không buông mà còn có thêm hai kẻ áp sát, chặn đường thoát của tôi.
"C/ứu tôi với! Bọn chúng là buôn người!"
Tôi đột ngột gào thét khiến cả bọn gi/ật mình. Một tên khác nhặt chiếc điện thoại rơi lăn lóc, tay kia ghì ch/ặt khiến cánh tay tôi như muốn đ/ứt lìa. Tôi vùng vẫy, chân bám ch/ặt mặt đất.
Tiếng kêu c/ứu vang lên giữa chợ, vài bác lớn tuổi quay lại xem xét. Đám đông dần vây quanh chúng tôi. "Chuyện gì thế cháu?"
"Thôi đi, đừng dính vào rắc rối. Tuần trước cũng có cặp vợ chồng cãi nhau, báo cảnh sát xong lại là giả."
"Chúng là b/ắt c/óc! Xin gọi cảnh sát giúp tôi!"
Mắt tôi nhòe lệ, cố gào to rõ ràng. Đám đông xôn xao, vài người cầm điện thoại lưỡng lự.
Thừa lúc bọn chúng sơ hở, tôi đ/á mạnh vào hông tên đàn ông. Vừa thoát khỏi tay hắn định chạy về phía đám đông thì bị tên thanh niên g/ầy gò khóa ch/ặt. Hắn chặn đường, tên đàn ông ban nãy nắm tay tôi lại, ánh mắt hung tợn.
"Đừng xen vào chuyện nhà người ta!" Mụ đàn bà trong nhóm hét lên the thé, khiến nhiều người hạ điện thoại xuống, "Quý Vân, em mày mất tích đâu phải lỗi anh tao, sao mày dám đ/á/nh anh tao——"
Người tôi chấn động, ngừng kháng cự.
Sao mụ ta biết tên tôi?
Không được, không thể để bọn chúng dắt mũi.
"Nếu tôi thật là vợ hắn, sao phải kéo lôi thế này? Cứ xem bọn chúng đang cố lôi tôi lên xe thì biết!"
"Phải đấy, kéo người ta làm gì," có người lên tiếng nhưng giọng đầy nghi hoặc, "anh có thật là..."
"Thôi buông người ta ra đi, dù là người nhà cũng không được h/ành h/ung thế."
Tên thanh niên liếc mắt ra hiệu, lỏng tay nới lỏng.
"Các vị biết gì không? Con này bị đi/ên! Không trói lại là nó gi*t người đấy!" Mụ đàn bà xông lên, đám đông lùi lại e sợ, "Lần trước nó đ/á/nh g/ãy mũi người ta, đ/ập vỡ sọ n/ão, nhà tôi b/án hết tài sản đền bù. Giờ nó lại định gây chuyện gì nữa?"
Nghe đến "đ/á/nh người", đám đông im bặt. Nhiều người bỏ đi, sợ vạ lây.
"Sao không xem nữa đi? Con này——" Mụ ta chỉ thẳng mặt tôi, "bị đi/ên! T/âm th/ần! Nếu không có anh tôi, tôi cũng muốn buông cho nó đi/ên cho xong!"
Những tờ truy tìm rơi vãi, câu chuyện em gái mất tích bỗng biến thành vở kịch "vợ đi/ên bỏ trốn". Ánh mắt đám đông nhìn tôi đầy xa lánh.
Tôi run bần bật, mở miệng mà không biết cãi thế nào. Bảo mình không đi/ên ư? Hay khẳng định chưa từng đ/á/nh người? Tất cả chỉ càng khiến họ tin vào luận điệu của bọn buôn người.
"Em ơi đừng gi/ận nữa, về nhà đi." Gã đàn ông giả vờ đ/au khổ, lôi tôi về phía chiếc xe tải.
Giữa vòng vây lạnh lùng của đám đông, không một bàn tay nào chìa ra c/ứu giúp.
