Hai mẹ con đối diện nhau, khoảng cách gần trong gang tấc mà tựa như cách trở thiên nhai.
Giọng bà thoáng chút thanh thản:
"Con đã biết hết rồi..."
"Mẫu hậu tưởng có thể che giấu con."
"Năm đó, ta trong cung như cá nằm trên thớt, Thánh thượng đã ng/uội lạnh tình xưa, Tiêu phi ngang ngược, lấy con làm cớ chọc gi/ận hoàng thượng. Khang Lạc lúc ấy mới lên sáu, bị bọn chúng cho uống đ/ộc dược."
"Ta lúc ấy mê muội, nếu phải hy sinh một đứa để những người còn lại được sống tốt hơn, ta đành phải chọn đứa con chưa từng được nuôi dưỡng bên ta."
"A Ngọc, ta có lỗi với con..."
"Tha thứ cho ta..."
Hơi thở bà dần yếu đi, đôi mắt vẫn khắc khoải dõi theo ta.
28
Nếu chỉ được chọn một, đành bỏ đứa con không lớn lên bên mình.
Cuối cùng bà đã nói thật...
Ta đòi được chân tướng, nhưng sự thật ấy lại ngh/iền n/át tâm can.
Trái tim như vỡ toang lỗ hổng, gió lạnh ùa vào tận xươ/ng tủy.
Vô thức bước tới, ta đứng nhìn bà từ trên cao.
Mỹ nhân vẫn là mỹ nhân, dù t/ự v*n bằng đ/ộc dược vẫn khiến người đắm đuối.
Cúi người ôm lấy thân thể dần lạnh, tay ta lau nhẹ vệt m/áu đen khóe môi, thì thầm bên tai:
"Mẫu hậu, kẻ tạo phản là con, người cư/ớp ngôi Đại Chu cũng là con. Chúng ta hòa rồi. Mẫu hậu không cần ch*t, cứ sống mà xem con trị vì thiên hạ. Giải đ/ộc đâu?"
"A Ngọc!"
Ngón tay bà siết ch/ặt vạt áo, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa ánh lên niềm vui.
"Con giỏi lắm... giỏi hơn ta nhiều..."
"Không có giải đ/ộc..."
"Phải ch*t thôi... Đáng lẽ ta đã phải ch*t từ lâu. Sống thêm chỉ thêm tiếng x/ấu muôn đời."
"Ta biết hoàng thượng không đáng, nhưng không còn đường lui. Đôi khi trước mắt vô lộ, cứng đầu bước tiếp mới là cách tốt nhất."
"Ta sống chỉ là vết nhục cho con. A Ngọc, xin lỗi..."
"Doãn Nhi..."
"Doãn Nhi..."
Ánh mắt bà dán ch/ặt vào ta, đợi chờ câu hồi đáp.
Tim ta giá buốt r/un r/ẩy, nghiến răng kìm nén từng cơn xúc động. Chỉ sợ hé môi là m/áu đắng trào ra.
Bà dần tắt thở trong vòng tay. Ta ôm x/á/c lạnh, ngẩn ngơ.
Chắc ta chẳng yêu mẫu hậu. Vì sao không đáp ứng nguyện vọng cuối? Vì sao không rơi nổi giọt lệ?
Tiếng đ/ập cửa thình thịch vang lên, Ngụy Chiêu hốt hoảng xông vào.
Hắn mất nửa lưỡi, mặt đầy mồ hôi vội viết lên giấy:
"CHẠY!"
"Không phải Lục Diệu"
Ta chợt hiểu - kẻ chiếm Hoa Kinh đầu tiên không phải sư phụ, vậy là A Tắc?
Nhưng Ngụy Chiêu lắc đầu:
"Ng...ười... thứ... ba"
Ta nghẹt thở - đám người xông vào cung cư/ớp phá hung bạo kia, hóa ra chỉ là quan binh giả dạng nghĩa quân!
Một tên giặc xông vào, ta giáo đ/âm họng tra hỏi. Hóa ra chúng vốn là thủ thành, thấy Hoa Kinh thất thủ liền giả nghĩa quân cư/ớp bóc!
Ta bật cười đắng. Quan triều đình ư?
Đâm ch*t tên phản tặc, mắt lướt qua tờ thư khuyến hàng ta từng viết. Vì sao nó còn đây?
Ngụy Chiêu lôi từ sau màn che ra một thái giám của phụ hoàng. Hắn r/un r/ẩy khai:
"Thánh thượng chỉ gửi đi một phong!"
"Gửi cho ai?"
"Minh... Minh Tắc!"
Tôi tái mặt. Bức thư khuyến hàng này ẩn chứa mật mã thơ thất ngôn luật, dịch ra chính là kế hoạch tác chiến.
Thư định gửi sư phụ Lục Diệu lại lọt vào tay A Tắc!
29
Ta phải ngăn cuộc tương tàn giữa hai người. Vừa bước đi đã vấp phải th* th/ể mẫu hậu.
Ngụy Chiêu đỡ ta dậy, mắt kiên quyết:
"TÔI ĐI"
Thái giám khóc lóc:
"Công chúa, lũ s/úc si/nh kia đang cưỡ/ng hi*p cung nữ. Th* th/ể Hoàng hậu ở đây e không toàn vẹn..."
Ta hiểu ý. Trong lo/ạn quân, hậu cung nào thoát khỏi nỗi nhục?
Mẫu hậu ta - mỹ nhân đệ nhất Hoa Kinh.
Trao tín vật cho Ngụy Chiêu:
"Tìm Minh Tắc! Bảo hắn không được hại sư phụ ta!"
Hắn gật đầu, lao đi như tên b/ắn.
Quay sang thái giám, ta ra lệnh:
"Tập hợp toàn bộ hậu cung đến Thư phòng. Cấm vệ theo ta trấn thủ!"
Thái giám mừng rỡ:
"Tuân chỉ!"
