Cái miệng son bé nhỏ cố gắng mở to cuối cùng cũng phát ra âm thanh. Tiếng khóc thét thảm thiết, đ/ứt ruột x/é lòng.
Những tiếng khóc như thế này, mỗi ngày ta đều phải nghe vô số lần.
6
"Thực sự xin lỗi, chúng tôi có chút nhầm lẫn." Từ trong màn sương m/ù hiện ra một bóng hình cao g/ầy, áo trắng mũ trắng.
Là Bạch Vô Thường.
"Người phụ nữ này đáng lẽ phải đến khu cầu Đông."
Đó là nơi ta làm việc trước đây, chủ quản h/ận th/ù.
Nói xong, Bạch Vô Thường dùng xích sắt trong tay trói ch/ặt người phụ nữ, lôi đi.
Cả đống th!t vụn cũng biến mất theo.
Mặc cho nàng gào thét giãy giụa.
Trên mặt đất lại thêm một vệt m/áu.
"Nhân tiện." Bạch Vô Thường ngoảnh lại, "Lần sau, xin Mạnh Tỷ đừng do dự nhu nhược như vậy, làm trễ nải công việc."
Hắn đi rồi.
7
Lòng ta hơi u uất, không rõ vì nguyên do gì.
Nhưng ta vẫn hết sức tận tâm với công việc.
"Canh của ngươi."
Ta đưa bát canh cho một lão ông tóc hoa râm.
Lão ông cười, nụ cười ngọt ngào.
Ông dường như không lưu luyến điều gì, tiếp nhận bát canh, uống cạn một hơi thông suốt.
Không ngoảnh lại nhìn, thẳng bước đi về phía đầu cầu bên kia.
Thật tốt quá.
Sau khi ông đi được nửa canh giờ, từ trong sương có bà lão chạy ra.
Cũng tóc bạc phơ, chạy loạng choạng khiến ta lo sợ bà sẽ ngã.
"Cô nương, có thấy ông nhà ta không?"
Bà hỏi.
Ta lén liếc nhìn sổ sinh tử, ông nhà bà chính là lão ông vừa nãy.
Ta gật đầu.
Bà lão lập tức nở nụ cười, hớn hở như thiếu nữ.
"Ông ấy đi rồi hả?"
Ta lại gật đầu, đưa bà một bát canh.
Bà lão tiếp nhận bát canh, cảm ơn rồi cũng uống cạn.
Không biết lúc uống canh bà đang nghĩ gì, đôi mắt bà ươn ướt, một giọt lệ đục lăn dài theo khóe mắt.
Phải chăng đang nghĩ đến kiếp sau tái ngộ?
8
Ta là Mạnh Tỷ, mấy ngày nay công việc rất nhàn hạ, khách hàng thưa thớt.
Dù ta vẫn không hiểu khu vực này phụ trách việc gì.
Nhàn cư vô sự, ta nghĩ đến việc điều chỉnh công thức canh Mạnh Bà.
Mười mấy năm nay luôn nấu nồi canh này, ta thực sự ngửi chán ngấy. Đôi khi muốn tự uống một bát để quên mùi vị này.
Ta giảm bớt muối và tỏi trong công thức, vị canh trở nên nhạt hơn. Màu nâu nhạt của nước canh trông càng thêm đơn điệu.
Đúng lúc nồi canh mới vừa sôi, khách hôm nay tới.
Là một thanh niên ướt sũng.
Chàng bước từ trong sương m/ù ra, bước đi nhẹ nhàng như không mang nặng ưu tư.
Thật kỳ lạ. Đảm nhiệm vị trí này nhiều năm, phần lớn người đến đều lưu luyến trần gian, ít có ai như chàng.
Nhưng ta không thể hỏi nhiều.
Chàng tiếp nhận bát canh, mỉm cười hỏi: "Cô nương có đồ ăn kèm canh không?"
Ồ...
Ta chưa từng nghĩ tới vấn đề này bao giờ.
Chàng là người đầu tiên đòi thức ăn kèm.
Theo lẽ, trách nhiệm của ta chỉ là cho vo/ng h/ồn một bát canh Mạnh Bà để quên kiếp trước, giúp họ luân hồi.
Nhưng với tư cách Mạnh Tỷ chuyên nghiệp, ta không thể để sơ suất trong công việc.
"Ngươi đợi chút." Ta nói.
Ta quay người lén vào điện phụ của Diêm Vương, lấy tr/ộm hai cái đùi vịt từ nhà bếp riêng của hắn.
Mỗi tay một chiếc, nhiều hơn không mang nổi.
Mau chóng quay về, không để lại vết tích.
"Của ngươi đây." Ta đưa một đùi vịt, còn lại định giữ cho mình.
"Đa tạ cô nương."
"Xin hỏi cô nương xưng hô thế nào?" Chàng hỏi.
"Mạnh Tỷ."
"Mạnh Tỷ? Khi còn sốc hạ thần thường nghe truyền thuyết Mạnh Bà, nhưng Mạnh Tỷ thì đây là lần đầu." Chàng chắp tay thi lễ, "Đa tạ Mạnh Tỷ cô nương."
Nụ cười nhẹ ấm áp như ngọc.
Ta đáp lễ.
Chàng ngồi bệt xuống đất, một tay nâng bát một tay cầm đùi vịt, phong lưu tự tại mà ăn.
Ta rất muốn hỏi vị canh công thức mới thế nào, có ngon hơn trước không.
Nhưng chợt nhận ra, không ai nhớ được mùi vị canh Mạnh Bà.
9
Hôm nay sương vẫn rất dày.
Thực tế từ ngày ta điều tới đây, màn sương này chưa bao giờ tan.
Sương trắng xóa dày đặc đến mức che khuất tầm nhìn.
Ở khu cầu Đông và khu đầu cầu trước đây ta làm đều không có thứ sương m/ù kỳ quái này.
Nếu không phải vì không quen Mạnh Bà từng làm việc ở đây, ta đã đi hỏi bà về lai lịch màn sương này rồi.
Hay là đi hỏi Diêm Vương?
Khuôn mặt đáng đ/ấm của Diêm Vương hiện lên trong đầu.
Thôi bỏ đi.
10
Điện phụ Diêm Vương mất tr/ộm hai đùi vịt, tuy không đáng giá nhưng xảy ra ở nơi hiểm địa, sự tình trọng đại.
Nghe nói tất cả nhân viên trong điện đều bị Diêm Vương gọi lên thẩm vấn.
Ta hơi lo lắng, bèn đi tìm Hắc Vô Thường dò la tình hình.
"Chuyện gần đây nghe chưa?"
"Chuyện gì?"
"Vụ mất đùi vịt ở điện phụ Diêm Vương ấy."
"À - hai cái đùi vịt đó à, Diêm Vương đang điều tra rồi. Tối qua tất cả nhân viên trong điện bị gọi lên, mãi mới cho về."
"Thế... cậu có biết nhân viên thế nào không? Bị ph/ạt chưa?"
"Không rõ, tôi làm ngoại vụ, không ở trong điện."
"Cảm ơn."
Từ biệt Hắc Vô Thường, ta thẳng đường tới Diêm Vương điện.
Không thể để nhân viên thay ta chịu ph/ạt. Họ hầu hạ tên Diêm Vương kiêu ngạo đã đủ khổ rồi.
"Lại đến nữa?"
Vừa bước vào cửa, Diêm Vương đã nhăn mặt cau có.
Ta hơi bối rối. Lần đầu tự thú, không có kinh nghiệm, không biết xử lý thế nào.
"Cái... hôm trước... cái đùi, đùi vịt..."
"Ngươi cũng nghe rồi? Tin tức lan nhanh thật. Chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện x/ấu đồn ngàn dặm. Thật là..." Diêm Vương quạt tay áo bực dọc.
"Lộ ra ngoài thật mất mặt Điện ta, đợi ta bắt được tên tr/ộm dám cả gan ăn cắp, nhất định trừng ph/ạt nặng."
Hắn nói gi/ận dữ.
Trong chốc lát ta hơi hối h/ận vì tự thú.
Không biết có bị ph/ạt đi lao dịch không?
"Ngươi đến làm gì? Cố ý chế nhạo ta?" Diêm Vương hỏi, "Không đến nỗi vậy chứ đại tỷ, quen biết mấy chục năm, đừng thế chứ?"
"Đương nhiên không!" Ta nghiến răng quyết định tự thú.
Ph/ạt thì ph/ạt, đáng đời vậy.
"Là ta ăn tr/ộm."
"Hả?" Diêm Vương chưa kịp phản ứng.
