Hắc Vô Thường buông chân xuống, nói: "Nhiều người bảo hắn cao ngạo lạnh lùng, sợ hắn. Kỳ thực dù bề ngoài lạnh lùng nhưng nội tâm hiền lành, tâm địa chẳng x/ấu xa, chỉ là các ngươi chưa thấu hiểu hắn mà thôi."
...Nhưng chúng ta cũng đâu có cách nào hiểu được hắn...
Bạch Vô Thường rất ít giao tiếp với người khác.
"Công việc của hắn bận rộn lắm, tính chất lại đặc th/ù. Ra ngoài truy bắt vo/ng h/ồn lạc lối, nếu tỏ ra thân thiện thì sao có u/y hi*p được?" Tôi đáp.
"Nhưng nguyên bản hắn cũng chẳng muốn làm Vô Thường đâu, tất cả là do..." Hắc Vô Thường đột nhiên im bặt.
Câu chuyện này hẳn là không thể tiết lộ, tôi cũng chẳng tiện dò hỏi.
Dù trong lòng hiếu kỳ như lửa đ/ốt.
"Mạnh Tỷ, vì sao tỷ lại trở thành Mạnh Bà?" Hắn hỏi tôi.
16
Tôi đảm nhiệm chức Mạnh Bà đã hơn mười năm, ngày ngày canh giữ nồi canh hồi ức.
Ngoài ra chính là học cách nấu canh.
Tôi vốn chẳng phải sinh ra đã là Mạnh Bà, tôi có một sư phụ.
Bà ấy là Mạnh Bà giàu kinh nghiệm, đức cao vọng trọng, được Văn Võ Phán Quan kính nể.
Những lão thành trong âm phủ nói với tôi, bà ấy là Mạnh Bà đời đầu. Ngay cả danh xưng "Mạnh Bà" cũng là vì bà mà đặt ra.
Bà họ Mạnh.
Từ thuở nhỏ, tôi đã theo chân bà, chính bà dẫn tôi vào nghề.
Về việc trở thành Mạnh Bà, tôi chưa từng nghi ngờ. Từ ngày có trí khôn, mùi canh Mạnh Bà và bóng hình sư phụ đã in sâu vào đời tôi.
Chiếc vạc từng cao hơn cả đầu người giờ chỉ tới ng/ực tôi.
Khi Hắc Vô Thường hỏi lý do làm Mạnh Bà, tôi không ngần ngại đáp:
"Từ nhỏ tôi đã học làm Mạnh Bà, sư phụ tôi chính là Mạnh Bà."
Hắn lại hỏi: "Từ nhỏ? Cô sinh ra ở âm phủ sao? Âm phủ cũng có sinh linh sao?"
Hắn nói: "Ta đến đây làm việc sau khi ch*t, chuyện tiền kiếp không nhớ nữa, nhưng vẫn nhớ h/ồn phách theo Ngưu Đầu Mã Diện vào Đại Hùng Điện..."
Tôi không nghe nốt phần sau.
Trí óc vẫn vương vấn câu hỏi trước đó.
Phải chăng tôi là sinh linh được sinh ra nơi địa phủ?
Hay tôi cũng chỉ là vo/ng h/ồn, chỉ là quên hết tiền kiếp?
Nếu đã ch*t, sao tôi lại trưởng thành?
Ngẩng đầu lên giả vờ ngắm phương xa, nhưng trước mắt chỉ thấy màn sương m/ù mịt.
17
Sư phụ dạy, khi xem người hãy nhìn vào đôi mắt. Bởi hình dáng bề ngoài vốn dối trá.
Mỗi khi khách nhân tới, tôi đều quan sát ánh mắt họ để quyết định cách đối đãi.
Khách vùng Đông Kiều đa phần mắt ngập h/ận th/ù, hoặc vẻ vô h/ồn tuyệt vọng. Nói chung, ai nấy đều mang nặng tâm sự.
Dễ sinh tranh chấp.
Ai ngờ Mạnh Bà ngoài nấu canh còn kiêm luôn việc an ủi tâm h/ồn.
So ra, khách vùng Trung Kiều bình thản như bát canh phẳng lặng, chẳng gợn sóng.
Tâm như nước lặng, đại để là vậy.
18
Hôm nay có vị khách kỳ lạ.
Kẻ luân hồi chẳng nhất định đầu th/ai làm người. Đời này làm người đọa s/úc si/nh, kiếp trước s/úc si/nh hóa kiếp nhân - nhiều không kể xiết.
Mười mấy năm qua, khách của tôi chỉ hai loại: người và thú.
Nhưng vị khách trước mắt này, tôi thật không biết xếp vào loại nào.
Nhớ lời sư phụ, tôi quen tay nhìn vào đôi mắt, nhưng thứ tôi thấy chỉ là hốc đen thăm thẳm.
Nơi lẽ ra là nhãn cầu chỉ có vực tối hun hút, như có gió lạnh luồn qua. Hốc mắt là khúc xươ/ng trắng bệch, dính vài sợi cơ đỏ tươi.
Toàn thân lộ xươ/ng trắng, áo quần tả tơi, không phân biệt được nam nữ.
Nó di chuyển về phía tôi từng bước cơ học, chậm rãi đều đều. Mỗi bước đi vang lên tiếng "kẽo kẹt" của xươ/ng cọ xát.
Phần mềm trên người gần như không còn.
Chẳng biết có phải ảo giác không, khi nó tới gần, tôi cảm thấy hơi lạnh buốt xươ/ng, đầu gối đ/au nhói. Màn sương xung quanh cũng loãng dần.
Sương hôm qua gần kề trước mặt, nay...
Quan sát kỹ, sương m/ù đã rút xa hàng trượng, loãng đi nhiều, hiện dạng mờ ảo không đều, chẳng đặc quánh như trước.
Bộ xươ/ng trắng càng lúc càng gần, nhưng sương lại như đang lùi xa.
Phải chăng nó xua tan sương m/ù?
Tôi hoảng hốt, múc canh lỡ tay đổ xuống đất.
Chỉ một chút.
Nó đột nhiên dừng lại.
Trái tim tôi như ngừng đ/ập.
Đây là muốn làm gì?
Tôi ôm bát canh đứng im, chẳng dám bước tới.
Lúc này tôi chỉ mong Hắc Vô Thường tình cờ đi ngang c/ứu viện.
Hắn suốt ngày cùng Bạch Vô Thường truy bắt q/uỷ h/ồn, hẳn đã gặp thứ này, biết cách xử lý.
Bộ xươ/ng bất động, đứng đó như vật trang trí trên tường, lỏng lẻo, không chút sinh khí.
Ôi trời...
Nó sẽ đứng đó mãi sao? Hay lát nữa lại đi tiếp?
Tôi thò tay sau lưng lấy chiếc gương sặc sỡ - pháp khí Diêm Vương ban, dùng để liên lạc.
Cũng có thể phát tín hiệu cấp c/ứu.
Đang định vận pháp thuật, bỗng bộ xươ/ng ầm ầm đổ sập, tiếng vang chấn động làm tan hết sương m/ù Trung Kiều.
Tôi gi/ật b/ắn người, gương và bát rơi lộp độp.
Dưới chân, canh và mảnh sành vương vãi.
Trước mặt, xươ/ng trắng và thịt m/áu ngổn ngang.
19
Sương m/ù Trung Kiều từ đó tan biến.
Cuối cùng, Bạch Vô Thường dẫn tôi - kẻ đang ngây dại vì kinh hãi - rời đi.
Vẫn chiếc bào trắng phủ phục, hắn bước đi vững chãi, chậm rãi tiến về phía tôi. Góc áo dính m/áu bẩn cũng mặc kệ.
Hắn bình thản nhìn đống xươ/ng thịt tan hoang, không chút xúc động.
Theo thói quen nghề nghiệp, tôi nhìn vào đôi mắt hắn.
Phải chăng vì hoảng lo/ạn mất lý trí? Tôi như thấy nỗi đ/au thương thấp thoáng trong ánh mắt ấy.
