Đây là một tòa cung điện vô danh, nơi sư phụ cùng ta từng sinh sống. Chốn này cách Nại Hà kiều không xa. Bụi bậm phủ dày khắp lối.
43
Ta cuối cùng cũng tái xuất.
Hôm nay khách qua đò đặc biệt đông, đa phần đều mang vẻ mặt đờ đẫn, vô h/ồn như hình nhân.
Liếc nhìn sổ sinh tử, thấy ghi chép họ đều mất mạng vì dương nguyên bị đoạt.
Ta đã hiểu ra.
Chợt nhớ đến chuyện cũ. Từ khi điều tới khu vực cầu trung, Hắc Vô Thường tìm gặp ta nhiều hơn trước. Phải chăng làn sương m/ù nơi đây khiến hắn cảm thấy thân thuộc?
Giờ đây sương tan, Hắc Vô Thường cũng không còn.
44
Khách vùng cầu trung nhiều đến nỗi ta không xuể, Diêm Vương phái hai thuộc hạ đến trợ giúp.
Hai người ăn ý lạ thường, dựng lều trên Nại Hà kiều, lại khiêng từ hậu điện Diêm Vương điện ra vô số bàn ghế. Một người đón khách hỏi thăm khẩu vị, một người phụ ta dọn canh.
Phải chăng trạm dịch trong thư tịch xưa cũng giống thế này?
Đưa bát canh cho thuộc hạ, hắn hai tay đỡ lấy, cung kính mang đi.
Sau khi khóc lóc cùng trút gi/ận, lòng ta nhẹ nhõm hơn, không còn cảm giác bồn chồn tức ng/ực. Giờ chỉ hơi thiếu sinh khí.
So với mấy ngày trước, vậy đã là khá hơn nhiều.
Hỏi thăm chuyện thành hoàng miếu, hai người đều lắc đầu.
Thành hoàng miếu quả là huyền bí.
45
"Tiểu cô nương, nàng sao lại tới đây?" Ngưu Đầu phát hiện ra ta đang lén lút.
Vốn định thầm lặng dò la tình hình, không ngờ bị bắt quả tang. Đành phải lộ diện: "Ta muốn hỏi thăm tình hình Hắc Vô Thường."
Ngưu Đầu sắp thở dài, ta vội ngắt lời: "Không phải cầu tình đâu. Ta hiểu rõ hắn phạm tội... Chỉ muốn biết tin tức, xét gì cũng quen biết lâu năm."
Mã Diện không biết từ đâu xuất hiện, xoa đầu ta đầy trìu mến: "Tiểu cô nương khôn lớn rồi. Kim Ngân tướng quân phụ trách bắt giữ Bát Gia phu phụ, bọn ta không rõ tiến triển. Nhưng yên tâm, có tin tức gì sẽ báo cho nàng."
"Đa tạ. Vậy... Bạch Vô Thường thế nào?"
Lần này không kịp chặn họng, tiếng thở dài của Ngưu Đầu khiến tóc gáy ta dựng đứng.
"Thất Gia đang đình chức. Hắn vốn là kẻ cuồ/ng công tác. Giờ nhàn rỗi, lang thang khắp âm ty. Vừa mới rời đi, không biết giờ ở đâu."
Ta cáo từ Ngưu Đầu Mã Diện, men theo Nại Hà trở về.
Phía sau Đại Hùng Điện là thành hoàng miếu, sau miếu có dòng nước rộng mấy chục trượng, sâu không dò, chảy về tây nam hóa thành Nại Hà.
Khi về gần đến nhà, từ xa đã thấy bóng trắng đứng trước thất. Kiến trúc quanh Diêm Vương điện toàn tường đen ngói đen, bỗng xuất hiện sắc trắng càng thêm chói mắt.
Chính là Bạch Vô Thường.
46
"Sao ngươi tới đây?" Ta chạy đến.
Hắn quay đầu, giọng trầm: "Ta... không biết đi đâu."
Cúi đầu, mũ trùm rủ xuống, tựa mèo con ủ rũ.
Khi nãy rời thành hoàng miếu, Mã Diện đã thì thầm cho ta nghe những lời đàm tiếu về Bạch Vô Thường.
Hắc Vô Thường vốn mang mặt nạ hiền lành, nào ngờ bị phát hiện tr/ộm dương nguyên, bị chỉ trích là đạo đức giả.
Bạch Vô Thường vốn danh tiếng chẳng tốt, lại là bằng hữu của kẻ phản bội, càng thêm bị dị nghị.
"Thời gian này, hay để Thất Gia tạm trú ở Diêm Vương điện hoặc Nại Hà kiầu. Trong thành hoàng miếu đang lắm hỗn lo/ạn..." Mã Diện lo lắng thay.
"Ngươi phụ ta nấu canh đi." Ta nói.
"Hả?" Bạch Vô Thường ngơ ngác.
"Đã không biết đi đâu, vậy đi theo ta đến Nại Hà kiều nấu canh. Mai bắt đầu làm việc." Ta đầy mong đợi nhìn hắn.
Đang lúc Nại Hà kiều đông khách, có người phụ việc không công đương nhiên vui.
Dù canh Mạnh Bà thịnh vượng chẳng phải chuyện hay.
Không biết hắn có phải quá đ/au lòng đến ngẩn ngơ không, mãi lâu sau mới gi/ật mình tỉnh ngộ.
Nụ cười nhẹ nở trên môi, phảng phất vị đắng: "Được."
Khó hiểu thay, gương mặt lạnh lùng ấy bỗng toát lên ánh mắt dịu dàng.
Thứ ánh mắt ta chưa từng thấy, tựa dòng nước tĩnh lặng thăm thẳm.
Như suối nước nóng bốc khói giữa đỉnh băng sừng sững.
47
Sau thành hoàng miếu có Nại Hà, trên sông bắc Nại Hà kiều.
Bắc vạc, dựng lều, vịt quay treo lan can.
Bốn người bốn vẻ, nấu canh dọn bát tất bật.
Nước chảy người đi chẳng ngoảnh đầu.
48
"Nàng là Mạnh Tỷ." Bạch Vô Thường đột nhiên lên tiếng.
"Đúng thế." Ta gật đầu.
Ánh mắt hắn đậu trên chiếc vạc lớn, đúng hơn là nhìn vào nồi canh.
"Vậy sao gọi là canh Mạnh Bà, chẳng phải canh Mạnh Tỷ?"
Ừm cái này...
49
Ta là Mạnh Tỷ, trên Nại Hà kiều nấu canh Mạnh Tỷ, còn nhận Bạch Vô Thường làm tiểu đệ phụ bưng nước dọn cơm.
Diêm Vương cấp cho hai thuộc hạ là Chấp Tản đại tướng cùng Chưởng Chúc đại tướng. Trước đây họ không thân với Bạch Vô Thường, chỉ nghe đồn đại nên còn e dè.
Mấy ngày qua chung sống, hai người đã hiểu ra. Bạch Vô Thường chỉ ít nói, mặt lạnh, chẳng hề đ/áng s/ợ.
Hôm qua Ngưu Đầu Mã Diện áp giải h/ồn m/a qua đây, kể cho hai đại tướng nghe tích xưa của Bạch Vô Thường, nhấn mạnh việc hắn từng hy sinh thân mình c/ứu huynuynh đệ. Chuyện vừa dứt, ánh mắt hai vị tướng nhìn Bạch Vô Thường thêm phần kính phục.
"Hay! Nghĩa khí!" Chấp Tản đại tướng đ/ập bàn đứng dậy.
"Đích thị trượng phu!" Chưởng Chúc đại tướng hưởng ứng.
Đôi khi ta tự hỏi, sao Ngưu Đầu Mã Diện lại khéo ăn nói đến thế, với ai cũng thân thiện dễ gần.
"Này, hắn suốt ngày im thin thít, chẳng chán sao?" Chưởng Chúc đại tướng hỏi.
"Không phải một mình đâu. Trước kia hắn cùng... Có lẽ tính tình trầm mặc, cũng tốt."
