Chung Lão, kẻ s/ay rư/ợu mang họ Chung, tự xưng là hậu duệ của Chung Quỳ, mọi người đều gọi hắn là Chung Lão.
Chung Lão vẫn chưa tỉnh, ngủ gục trên bàn với tiếng ngáy vang trời.
Cuối cùng Thành Hoàng gia đích thân cõng Chung Lão về.
Nghe đồn Thành Hoàng gia bị trật đ/ốt sống lưng.
53
Chung Lão trông bất cần nhưng thực lực cực mạnh.
Chỉ nửa tháng, hắn đã bắt được Phạm phu nhân, quả nhiên là dân chuyên nghiệp.
Tin Phạm phu nhân bị bắt theo dòng sông chảy đến cầu Mạnh Bà, tôi không biết nên vui hay buồn.
Bạch Vô Thường đứng bên tôi, mặt không chút cảm xúc.
Chiếc mũ trắng che nửa khuôn mặt, tôi không thấy được đôi mắt hắn.
54
Hôm sau nhận tin, Bạch Vô Thường rời đi.
Hắn ở cùng Chưởng Chúc đại tướng và Chấp Tản đại tướng. Sáng sớm, Chấp Tản đại tướng gõ cửa phòng tôi ầm ầm, làm đầu tôi ong ong.
"Ai đó?"
"Mạnh tỷ, là tôi, Chấp Tản đại tướng. Bạch Vô Thường hắn... hắn biến mất rồi..."
"Nói năng gì thế! Gọi là không thấy người!" Giọng Chưởng Chúc đại tướng vang lên.
Tôi vội khoác áo, chưa kịp rửa mặt đã mở cửa.
Hai người họ ồn ào như vạn con vịt kêu. Cố nén nhức đầu, tôi lắng nghe câu chuyện.
Đêm qua, Bạch Vô Thường đột nhiên nói mấy lời cảm ơn, xin lỗi rồi hành lễ cực chuẩn. Sáng ra, người và hành lý đều biến mất.
"Chắc hắn về thành hoàng miếu rồi." Tôi đáp.
Cũng dễ hiểu thôi... nhưng...
Không một lời từ biệt, lòng tôi hơi chạnh buồn.
"Mạnh tỷ, ngủ không ngon à?" Chưởng Chúc đại tướng hỏi, "Trông tỷ mệt mỏi lắm."
Chấp Tản đại tướng bỗng hiểu ra điều gì, mắt tròn xoe làm điệu bộ 'tôi hiểu rồi', kéo Chưởng Chúc đại tướng rời đi.
"Mạnh tỷ nghỉ ngơi đi, hôm nay bọn em lo việc giúp." Chấp Tản nói.
Cánh cửa đóng lại, tai tôi cuối cùng được yên tĩnh.
55
Hắc Vô Thường cũng bị bắt, giam dưới địa lao. Chấp Tản đại tướng kể rằng Kim Ngân tướng quân dùng Phạm phu nhân làm mồi nhử, bắt sống Hắc Vô Thường như bắt rùa trong chum.
"...Tôi hiểu ý cậu, nhưng đổi từ khác được không?"
Dù sao Hắc Vô Thường từng là bạn tôi.
"Đóng cửa đ/á/nh chó." Chưởng Chúc nói.
"Bắt tr/ộm trong nhà. Lưới... cá lọt lưới? À không phải!"
"Cá trong lưới? Có từ này không?"
"... Thôi bỏ qua." Tôi nói.
56
Tôi là Mạnh tỷ, một Mạnh Bà chân chính không được tự ý rời vị trí.
Nhưng tôi muốn biết tình hình thành hoàng miếu thế nào.
Chấp Tản đại tướng nhiệt tình xin đi thám thính. Tôi quyết định thưởng hắn thêm cái đùi vịt.
Không, hai cái mới đủ.
Hôm nay khách vắng dần, công việc nhàn hơn.
Đằng xa, bóng người thướt tha dạo bước tới.
Chiếc váy hồng sa bó sát tôn lên đường cong quyến rũ.
Tôi lần đầu thấy trang phục kiểu này, đẹp thật.
Nàng tới gần, mỉm cười. Đôi mắt xanh ngọc bích, con ngươi dọc thẳng.
"Chào cô, cô là Mạnh Bà méo?"
"Tôi là Mạnh tỷ." Tôi cầm bát múc canh, "Muốn vị gì?"
"Ấm nóng, không muối không ngò không hành không gừng không tỏi không dầu mè. À... có cá khô không?"
Ánh mắt nàng lấp lánh vẻ châm chọc, ngây thơ, tinh quái và thờ ơ.
Đây chính là sức hấp dẫn của biểu đồ hình quạt?
57
Tan làm, tôi tới thành hoàng miếu, Chấp Tản và Chưởng Chúc đi hai bên.
Bạch Vô Thường trông thấy tôi, gi/ật mình: "Sao nàng tới?"
Tôi cũng ngớ ra: "Không được sao?"
"Không phải vậy..." Bạch Vô Thường lúng túng tránh ánh mắt.
Có điều gì đó.
Hôm qua Chấp Tản đã dò được lối vào địa lao. Tôi định đi vào thì Bạch Vô Thường nắm ch/ặt cổ tay tôi.
Chưa kịp chất vấn, hắn vội buông tay như chạm phải lửa.
Trong tích tắc, hắn dùng hai ngón tay kéo ch/ặt vạt áo, giữ tôi tại chỗ.
Tôi choáng váng trước màn biểu diễn này. Phản xạ hắn nhanh thế sao? Hay tôi quá đần độn?
Liếc nhìn hai người phía sau, họ đang cười tủm tỉm.
"Hai người cười gì thế? Vào giúp đi chứ!"
"Đừng vào." Bạch Vô Thường nói giọng dứt khoát.
Áo trắng hắn phả ra hơi lạnh âm khí.
"Này... Mạnh tỷ nghe lời Bạch huynh đi, bên trong đang thẩm vấn đó." Chấp Tản phản bội.
"Phải đấy, làm phiền Văn Võ Phán Quan thì nguy." Chưởng Chúc nói theo.
"...Ta không họ Bạch."
58
Bạch Vô Thường đề nghị dạo bờ Nại Hà.
"Sao không cho tôi vào? Bên trong có gì?" Tôi hỏi.
"Phạm huynh... lại hóa thành lệ q/uỷ, cảnh tượng đó nàng không nên thấy."
Tôi nhớ lại đống bạch cốt, lòng se lạnh.
"Còn Phạm phu nhân?"
Bạch Vô Thường nhíu mày: "Cũng đừng gặp."
"Ừ, nàng cũng không nhận ra ta."
Hắn có vẻ ấp úng, tôi cảm giác hắn đang giấu điều gì.
Men theo Nại Hà về hướng tây nam là Nại Hà kiều.
Qua cầu Nại Hà là không đường quay lại.
Luân hồi chuyển thế.
Dòng sông này chảy về đâu? Hồ nước? Biển cả? Hay đồng khô cằn?
Nước từ đâu mà tới?
Tôi cùng Bạch Vô Thường sánh bước ven sông. Phía sau, hai vị đại tướng cách xa cả dặm.
Quay lại vẫy tay gọi họ, hai người lắc đầu như bánh xe quay.
