“Biến hóa khó lường, nhưng phần lớn thời gian là màu xanh, giống như…” Hắn ngừng lại, ngẩng mắt nhìn ta, ánh mắt lấp lánh dưới vành nón thoáng ẩn thoáng hiện, “đôi mắt của nàng.”
Nói xong, hắn lập tức cúi đầu. Vành nón rủ xuống, chỉ còn lộ nửa gương mặt.
“Thế mây thì sao? Có giống sương trắng không?”
“Không giống lắm. Mây luôn ở trên không trung, xa vời vợi, còn trắng hơn sương và có hình dạng rõ rệt.”
“Trắng tinh khiết ư? Giống áo bào của ngươi chăng?”
“Có lúc thế, có lúc không.”
“Còn sao thì sao? Trong truyện tích thường tả sao lấp lánh mà xa cách.”
“Sao ư… Kẻ sáng chói, người mờ ảo. Tất cả đều ở trên trời, cách xa vạn dặm.”
“Ngân Hà là do sao tạo thành ư?”
“Ừ. Tựa mảnh bạc vụn chảy trôi, ánh lên sắc màu.” Hắn chợt hỏi, “Nàng thích đọc truyện tích lắm sao?”
“Đúng thế! Những câu chuyện ấy thật hấp dẫn. Ta chưa từng đến nhân gian, chỉ biết qua sách vở.”
...
76
Hắn kể cho ta vô số chuyện nhân gian, môi khô lưỡi cạn mà chẳng chút phiền. Nhưng ta cảm thấy hắn xa cách, như cố giữ khoảng cách. Không phải ảo giác.
Nhiều lần chính hắn tìm đến.
Khi Hạ Chiêu Nghi lạc lối, lúc c/ứu ta khỏi cốt yêu, khi cùng ta đợi tin Hắc Vô Thường, cả lúc Nại Hà kiều đông đúc… Dù có lần ta kêu gọi, nhưng hắn luôn xuất hiện trước.
Nơi Nại Hà kiều, ta chẳng mấy người tri kỷ. Chỉ nhớ mấy vị thường lui tới.
Hắc Vô Thường, Chấp Tản và Chưởng Chúc đại tướng.
Và hắn - Bạch Vô Thường.
Hắn đến, giữ khoảng cách. Đi rồi, lại quay về.
Thật mâu thuẫn, hắn đang nghĩ gì?
Ta nhớ thuở ban đầu đâu như thế. Từ lúc nào mọi thứ đổi thay?
Mơ hồ khó tả, như hôm nay, dường như mọi người đều không muốn ta ra ngoài.
Lòng ta chợt se lại.
77
“Tại sao… hôm nay các ngươi đều ngăn ta rời đi?”
Nét mặt ta hẳn rất thảm n/ão, đến cả Bạch Vô Thường vốn điềm tĩnh cũng hoảng hốt: “Không… xin đừng hiểu lầm.” Hắn vụt đứng dậy, chắp tay thi lễ, “Tình thế đặc biệt, mong lượng thứ.”
Lại thế nữa rồi.
Vừa chạm đến cảm xúc, hắn lại vội khoác lên vỏ bọc lễ nghi.
78
Ta nhớ lại ấn tượng ban đầu về hắn.
Khi mới nghe danh, ta tưởng hắn như rắn đ/ộc: lạnh lùng, xảo quyệt, kiên nhẫn chờ con mồi.
Sau lại thấy hắn tựa sói hoang: t/àn b/ạo, cô đ/ộc, vô tình kéo Hạ Chiêu Nghi vào xiềng xích bất chấp nàng đ/au khổ.
Nhưng đôi khi, hắn lại như thỏ non: đôi tai cụp xuống, mắt đỏ hoe đáng thương.
Còn giờ?
Trước mắt, hắn như con tê tê.
Ta từng nghĩ hắn giống nhím, co cụm khi gặp nguy. Nhưng không đúng, nhím dùng gai đ/âm kẻ á/c, còn hắn chỉ khoác lên lớp giáp băng giá - lễ nghi và áo bào trắng. Ngăn kẻ x/ấu, cũghim cách người thiện tâm.
“Ta biết kẻ đọc sách đều trọng lễ nghi như trong truyện…” Ta liếc nhìn hắn.
“Nhưng ta phát hiện: mỗi khi căng thẳng hay xúc động, ngươi đều dùng lễ tiết để che giấu.”
Bạch Vô Thường luôn xuất hiện đúng lúc.
Ta thoáng đoán ra điều gì, lòng dâng niềm vui khó tả.
Như chiếc lông ngỗng gãi vào tim, ngứa ngáy khó quên.
“Có thật là Diêm Vương sai ngươi đến?” Ta ngẩng đầu chất vấn.
Hắn im lặng.
Ta liều lĩnh xông tới, gi/ật phắt chiếc nón của hắn.
Lần này, ta nhanh hơn một bước.
Gương mặt phóng đại hiện ra trước mắt.
Suốt thời gian qua, hắn giấu mình dưới áo choàng rộng. Giờ ta mới nhận ra hắn tuấn tú như công tử trong truyện.
Đôi mắt ấy ngập ngừng, chất chứa bao tâm sự. Phải thừa nhận, đây là đôi mắt đặc biệt nhất ta từng thấy sau mười năm làm Mạnh Bà.
Không trong vắt, cũng chẳng đục ngầu, tựa ngọc bích chìm sâu dưới đáy hồ, ánh sáng uẩn mặc.
Chờ đợi người khai phá.
Và giờ, bị ta phát hiện.
79
Hắn vội lùi về phía sau, co rúm vào góc tường, đỏ như tôm luộc. Chiếc áo trắng tựa vải chõ hấp.
Ta đoán hắn sắp giảng đạo lý để che giấu bối rối.
Đúng là đồ đầu đất! Sao cứ trốn tránh?
Ta chặn họng hắn trước: “Chính ngươi muốn đến phải không?”
Hắn như sắp chín nhừ.
Ta đoán trúng rồi.
Người hắn tin tưởng, ngoài Hắc Vô Thường, có lẽ còn có ta.
80
“Không cần giải thích.” Ta nhìn hắn luống cuống, bật cười.
Ta vốn hiểu chuyện, không thích làm khó người.
Hắn ra vẻ điềm tĩnh, nhưng nét mặt vẫn lộ vẻ bối rối lẫn chút hân hoan.
Không có nón che, ta thấy rõ đôi mắt hắn.
Hắn đứng đó trầm tư, chau mày.
Ta im lặng chờ đợi.
Không biết bao lâu, hắn ngẩng lên. Ánh mắt mờ ảo pha chút hoang mang. Hắn cởi chiếc áo bào trắng bấy lâu khoác trên người.
Bên trong là quan phục giống Ngưu Đầu Mã Diện, nhưng màu trắng tinh điểm viền bạc.
