Họ là những... h/ồn phách sống động? Dù đã thành u linh. Như thế có phải là dòm ngó chuyện riêng người ta? Ta chẳng rõ, chỉ là không muốn hờ hững nữa. Ta có tâm tư, họ cũng vậy.
86
Khi ta dùng tâm tình mà nhìn thế gian, sẽ ra sao nhỉ?
87
Tỉnh lại khỏi mộng tưởng, ta chạm ánh mắt Tạ Tất An. Đôi mắt chàng tựa mực tàu loang tỏa, như màu đêm vần vụ. Dù chưa từng thấy màn đêm nhân gian, nhưng nếu có... hẳn phải như thế.
Trong mắt chàng lóe lên tia sáng, tựa sao trời điểm tô đêm thẫm. Ngân Hà trông thế nào? Chàng bảo tựa bạc vụn chảy trôi. Lời ví đẹp đấy, nhưng vẫn chưa đủ.
Nếu phải diễn tả, tưởng tượng cảnh chưa từng thấy...
Ta bỗng bật cười.
Tạ Tất An ngơ ngác nhìn ta, hàng mi khẽ rung. Ta không chớp mắt nhìn thẳng, khiến chàng ngượng ngùng muốn tránh né.
“Xin đừng lảng tránh.” Giọng ta nũng nịu khẩn cầu.
Ngày ngày một mình canh Nại Hà kiều nấu canh, ta cũng cô đơn lắm.
Nụ cười nở trên môi, ta thì thầm:
“Ta chưa từng thấy Ngân Hà, nhưng chắc hẳn... nó phải giống đôi mắt ngươi. Trong đen thẫm mênh mông, có dòng quang mang dịu dàng lấp lánh.”
88
“Vậy nên... ngươi có muốn về sau đến Nại Hà kiều phụ ta? Ý ta là... phụ ta mãi mãi?”
Trầm ngâm hồi lâu, ta hỏi ra câu ấy. Tưởng giọng mình bình thản, nào nghe được tiếng run nhè nhẹ.
Và nhịp tim rộn ràng.
Trong không gian vắng lặng chỉ có đôi ta, tiếng tim đ/ập chiếm trọn thính giác. Âm thanh ấy vang vọng, tràn ngập phòng ốc, bao trọn lấy chúng ta.
Nó đ/ập quá mạnh, ta đưa tay ôm ng/ực, sợ một sơ ý sẽ nhảy ra ngoài.
Tựa thời gian ngưng đọng, chàng đờ đẫn nhìn ta. Mãi sau mới như tỉnh mộng, chớp mắt liên hồi, ánh mắt ngả nghiêng rồi cúi đầu tránh ánh nhìn.
Lại lảng tránh ta nữa rồi.
Mấy lần toan mở lời, chàng lại nuốt chữ vào trong, ấp úng mãi rồi bỗng bật cười. Tiếng cười khẽ khàng luồn vào tai, ngứa ngáy tựa lông vũ, hay như bồ công anh chàng từng tả.
Mười ngón tay chàng đan vào nhau, buông lỏng trên bàn. Đôi bàn tay thon dài xươ/ng xẩu, cổ tay chạm mặt gỗ phát ra tiếng “cộc” đục ngầm.
Vẫn cúi mặt, chàng nói: “Vậy... những lời vừa nãy của cô, là muốn tôi về sau tới đây làm việc vặt sao?”
“......”
Ta ngẩn người.
Sao chàng lại vô tình đến thế?
89
Khu Tây Kiều - vùng đất tội lỗi. Trời đỏ như m/áu, không khí ngập mùi tanh tưởi.
“Đây chính là cửa ngõ địa ngục ư?” Hắc Vô Thường bị gông xiềng trói buộc lẩm bẩm.
Chàng biết, Tam Nương đang đợi.
Chàng từ chối tất cả bạn bè muốn tiễn biệt lần cuối. Chia ly cần giữ thể diện, cảnh hành hình này dùng để tống biệt thật không thích hợp.
Hơn nữa, dáng vẻ q/uỷ dị g/ớm ghiếc hiện tại khác xa hình dáng cũ. Cứ để bạn bè nhớ về chàng trai ngày xưa.
Phải nói, Tây Kiều khác biệt lớn với Trung Kiều. Bầu trời đỏ rực hơn, dưới cầu không còn là sông nước mà là thứ chất lỏng sền sệt hôi thối tựa m/áu.
Dưới mặt “nước” thăm thẳm, có thứ gì đó không tên đang cuộn trào.
Nơi đây chỉ có năm người: Hắc Vô Thường chịu tội, Kim Ngân tướng quân áp giải, quan giám sát thiên đình và Mạnh Bà đứng chờ nơi đầu cầu.
Đó là Mạnh Bà khu Tây Kiều, Hắc Vô Thường chưa từng gặp.
Nàng trạc ba mươi, mày ngài mắt phượng, ánh nhìn điềm tĩnh, môi khép ch/ặt, không buồn không vui.
Vẫn là Mạnh Tỷ vui tính hơn. Hắc Vô Thường bỗng nhớ về Trung Kiều.
Mạnh Bà trước mắt giống hệt Mạnh Khương Nữ thuở trước - vị Mạnh Bà đầu tiên của âm ty, sư phụ của Mạnh Tỷ.
Đúng là người phụ nữ lạnh lùng vô tình, suốt ngày mặt lạnh như tiền, không cảm xúc, chỉ biết đến công việc như hình nhân đất nung.
Dù đối diện Diêm Vương, nàng cũng chẳng buồn nở nụ, chỉ khi cùng Nguyệt tỷ mới cười được.
Giờ không còn Nguyệt tỷ, Mạnh Khương Nữ cũng chẳng biết cười.
Mạnh Khương Nữ đã nghỉ hưu từ lâu, không biết ẩn cư nơi nào, cũng không nhận đồ đệ nữa. Dù đã rời đi, ảnh hưởng của bà vẫn còn. Những Mạnh Bà đời sau đều như đúc từ khuôn mẫu ấy - vô cảm lãnh đạm.
Thuở Diêm Vương giao Mạnh Tỷ cho Mạnh Khương Nữ nuôi dưỡng, chàng đã gi/ật mình thon thót.
Đứa trẻ đầu tiên nơi âm ty, đôi mắt trong vắt như ngọc lam ấy sao có thể hóa thành vũng nước ch*t?
May nhờ Ngưu Đầu Mã Diện thường mang sách vở kịch bản nhân gian về, để Diêm Vương lén đưa cho Mạnh Tỷ hiểu về nhân tình thế thái. Nếu không, để Mạnh Khương Nữ dạy dỗ, ắt Mạnh Tỷ đã thành hình nhân vô h/ồn.
Thực ra, các lão thành âm ty đều lén dõi theo bước trưởng thành của Mạnh Tỷ. Lặng lẽ, không dám để lộ, sợ kinh động tiểu cô nương.
Giờ đây, Mạnh Tỷ làm việc ở Trung Kiều, nơi ít tranh chấp, công việc nhẹ nhàng hơn. Lại có Tất An trông coi, chẳng lo nguy hiểm.
Nghĩ đến đây, Hắc Vô Thường thở phào.
Dòng sông, cây cầu, đùi vịt và chiếc vạc lớn, giữa trời đất mênh mông đã tìm được ý nghĩa riêng.
Thuở ấy nơi đây còn m/ù sương. Trắng xóa mịt mờ, chẳng thấy phương xa.
Chàng lại nhớ Tam Nương.
Tam Nương từng làm Mạnh Bà ở Trung Kiều suốt nhiều năm.
Ngày ngày nấu canh, ngóng về chân trời.
Diêm Vương hy vọng nàng có thể cảm nhiễm từ u linh, tự giác ngộ, buông bỏ quá khứ để luân hồi.
