Miệng chén trà còn phảng phất hương thơm của hoa đào, rất hợp khẩu vị của ta.
Đặt chén trà xuống, nhìn về phía Sở Quyết đứng trước mặt, trong lòng ta bỗng dấy lên sự do dự.
Sở Quyết làm việc thật sự chu đáo. Hắn tỉ mỉ từng li, việc gì cũng thông suốt, tính tình ôn hòa. Từ than củi trong cung đến vật dụng thường ngày, từ điểm tâm đến cơm nước, hắn đều sắp xếp chỉn chu.
Ta biết mình không được sủng ái, muốn sắm những thứ này tất phải tốn nhiều công sức. Chưa từng hỏi han hắn, bởi vốn chẳng để tâm đến những chuyện ấy, mà hắn cũng chẳng bao giờ nhắc.
Ta thường vô cớ nổi gi/ận với cung nữ, thái giám trong cung đều ôm h/ận trong lòng, tự nhiên chẳng thể hết lòng phụng sự. Duy chỉ có Sở Quyết vẫn một lòng một dạ. Ta nhắc đến quả vải, ngày hôm sau liền thấy trên mâm quả đã bày sẵn. Ta nói nhớ kẹo hồ lô ngoài phố, hắn dù dặn không nên ham đồ ngọt nhưng vẫn lén mang vào cung một xiên.
Cây đào ta trồng mãi không lớn, hắn tiếp quản rồi tưới tắm bón phân tỉa cành, ngày ngày xem xét. Ta từng khuyên hắn bỏ cuộc, bảo rằng Phụng Cẩm Cung u khí quá nặng làm sao trồng nổi hoa đào. Hắn chẳng tin, vẫn ngày này qua ngày khác chăm chút. Con người này khi nhìn mềm yếu vô chí, chỉ mong sống qua ngày, nhưng lúc cứng rắn lại đ/áng s/ợ.
Kết quả cây đào giờ nở rộ trong sân, hoa rụng phủ kín một lớp. Sở Quyết... là người tốt. Là một trong số ít người còn đối đãi tử tế với ta.
“Nương nương có cần nô tài làm gì không?” Đôi mắt trong veo của hắn chăm chú nhìn ta.
“Bổn cung muốn ngươi trong tiệc Trung thu gia tộc, đi gặp Hiền phi nương nương hàn huyên chuyện cũ.”
Ta cúi mắt. Người tốt thì sao? Trong lòng ta không ai sánh được Trì Yến. Chỉ cần đoạt lại được hắn, ta nguyện trả mọi giá.
Thấy hắn nhíu ch/ặt lông mày, quỳ xuống đầy lo lắng, ta biết Chi Hồng nói đúng – qu/an h/ệ bọn họ quả nhiên không tầm thường.
“Nương nương, thần thiếp với Hiền phi xưa kia chỉ là quen biết qua loa, tuyệt đối trung thành với nương nương...”
“Không sao, quen biết là được. Ngươi cứ làm vài cử chỉ thân mật khi bổn cung dẫn Hoàng thượng tới.”
Hắn hồi lâu không đáp, hẳn đã hiểu ý ta. Ta vén tấm vải đỏ trên bàn: “Đây là ngàn lượng bạc. Xong việc ta sẽ đưa ngươi ra ngoài. Ở phía đông hai mươi dặm có nhà riêng, ngươi có thể làm ăn sinh sống.”
Sở Quyết do dự hồi lâu, đứng lên nhìn ta bằng ánh mắt thất vọng: “Nô tài hiểu rồi. Xin cáo lui.”
Khi Trì Yến lại đến cung ta, ta cố ý để Sở Quyết hầu cận. Quả nhiên, Trì Yến phát hiện ngay dung mạo hắn.
“Trước chưa từng thấy thái giám này bên người ái khanh.”
Ta sai Sở Quyết bày thức ăn. Hắn lặng lẽ làm theo.
“Hoàng thượng ít ghé cung thần thiếp, tự nhiên không biết người hầu cận. Tên thái giám này là Sở Quyết, vốn là cố nhân của Lâm Duyệt tỷ tỷ. Thần thiếp thấy hắn thật thà nên để hầu hạ.”
“Ồ?” Trì Yến chăm chú nhìn Sở Quyết, sắc mặt dần âm trầm: “Ngươi quê ở đâu?”
“Nô tài người Nghi Xuyên.”
“Ngươi với Hiền phi quen biết từ trước?”
Sở Quyết quỳ rạp: “Nô tài với Hiền phi nương nương chỉ... chỉ là quen biết. Khi ấy không biết thân phận thật của nương nương, cúi xin bệ hạ xá tội!”
Nỗi nghi ngờ trong mắt Trì Yến không tan, trái lại cau mày sâu hơn. Ta rót rư/ợu mời hắn: “Kỳ lạ thay, Sở Quyết có nét giống bệ hạ. Chẳng hay Hiền phi đã từng nhắc với ngài chưa?”
Trì Yến trợn mắt ném chén rư/ợu, gi/ận dữ bỏ đi. Ta biết hắn sẽ đi chất vấn Lâm Duyệt – xem nàng có xem hắn là vật thay thế không.
Lâm Duyệt đâu có yêu hắn nhiều thế. Ta thấy rõ, Trì Yến cũng tự cảm nhận được.
Ta nhặt chén rư/ợu lên, vui vẻ nhìn Sở Quyết đang quỳ: “Làm tốt lắm.”
“Nương nương, làm thế chỉ tổ hại chính mình.” Ánh mắt hắn dấy lên vẻ thương hại.
Ta quay đi, lạnh nhạt: “Cút ra!”
Hắn cúi đầu lui xuống. Ta bực tức ném vỡ chén rư/ợu. Giờ đến cả thái giám cũng dám thương hại ta! Hắn hiểu cái gì!
Không sao. Thành công rồi, Trì Yến sẽ quay về bên ta...
Thoắt cái đã đến Trung thu gia yến. Ta đã dặn Sở Quyết cố ý gặp Lâm Duyệt để trì hoãn. Trên yến tiệc, Lâm Duyệt mãi không xuất hiện. Sắc mặt Trì Yến càng thêm khó coi dưới lời bàn tán của tông thất.
“Sao Hiền phi vẫn chưa tới?”
“Sắp lên ngôi quốc mẫu rồi mà còn kh/inh nhờn quy củ!”
“Hay là do có th/ai nên bất tiện?”
“Dù sao cũng phải cho người thông báo. Thái độ này đúng là coi thường chúng ta!”
Ta thản nhiên xem kịch, tính toán đúng lúc sẽ đưa Trì Yến ra ngoài tỉnh rư/ợu, tình cờ bắt gặp Lâm Duyệt tư hội với thái giám giống mình. Lòng tự tôn của Trì Yến sao chịu nổi?
Đang lúc hỗn lo/ạn, Chi Hồng bỗng thì thào: “Nương nương, Sở Quyết không đi.”
“Gì cơ!?” Ta suýt đứng phắt dậy: “Hắn đâu rồi?”
“Hắn muốn gặp nương nương.”
Kế hoạch hoàn hảo bị phá đám! Ta lẻn khỏi yến tiệc về cung. Sở Quyết đang đứng dưới gốc đào chờ ta.
