Hôm nay là mùng ba.
Xe ngựa đột nhiên dừng bặt, tôi cùng Chi Hồng liếc nhìn nhau, đều lặng thinh.
Chỉ khoảnh khắc sau, mũi tên sắc bén x/é tan màn sương cắm phập vào lưng ngựa. Con vật hoảng hốt ngửa cổ hý vang, kéo theo cỗ xe đổ sầm xuống đất.
Chi Hồng đỡ tôi bò ra khỏi xe, Sở Quyết mặt tái mét chạy đến kéo chúng tôi: "Chạy đi!"
Ngoảnh lại nhìn, sương tan nhẹ để lộ tiếng vó ngựa hỗn lo/ạn. Là cấm vệ quân, là Trì Yến.
Không hiểu sao, trong lòng chỉ trào dâng nỗi kh/iếp s/ợ. Nghĩ đến việc phải trở về, phải đ/au khổ, lại nghe những lời đường mật nửa thật nửa đùa của hắn, tôi chỉ muốn chạy nhanh hơn, nhanh nữa.
Nhưng chân tay bủn rủn, thật sự không chạy nổi nữa rồi.
Tiếng vó ngựa càng lúc càng gần, cuối cùng vây ch/ặt lấy chúng tôi. Quay người lại, Trì Yến cao cao ngồi trên yên ngựa, ánh trăng tàn in hằn lên bộ giáp trắng bạc, hiện lên vẻ âm trầm khủng khiếp.
Khuôn mặt từng khiến tôi nhìn một cái đã ng/uôi giờ đây chỉ thấy đáng gh/ét.
Hắn kh/inh khỉnh nhìn xuống, như đang ngắm nghía lũ kiến hôi.
Sở Quyết nhặt mũi tên dưới đất, dùng tay giương cung b/ắn ra, hạ gục kỵ sĩ đối diện. Chàng nhanh chóng phi lên ngựa, vươn tay về phía chúng tôi.
Không chần chừ, tôi quay lưng bước về phía Sở Quyết.
Đây là lần đầu tiên tôi không chọn Trì Yến.
Sở Quyết nhìn phía sau lưng tôi, đồng tử đột nhiên giãn to.
Tôi cũng nghe thấy tiếng tên x/é gió, nhưng chẳng buồn tránh né. Mệt lắm rồi.
"Nương nương!"
Tiếng Chi Hồng gào thét x/é lòng.
Nàng lao đến ôm ch/ặt lấy tôi từ phía sau. Cả thế giới chợt tĩnh lặng.
Tôi ngơ ngác quay người. Mũi tên đ/âm xuyên ng/ực nàng, m/áu tươi ướt đẫm vạt áo. Chi Hồng nghẹn ngào phun m/áu, cảnh tượng thật k/inh h/oàng. Tôi đỡ nàng không cho ngã xuống, nhưng nàng dùng sức đẩy tôi ra.
"Nương nương đi đi! Mau đi!"
Theo hướng mũi tên, Trì Yến vẫn đang giương cung trên lưng ngựa. Mũi tên định mệnh ấy, vốn nhắm vào tim tôi.
Đi!
Mau đi!
Chưa kịp nắm tay Sở Quyết, mũi tên thứ hai của Trì Yến đã cắm phập vào ng/ực chàng. Màu đỏ loang dần, nhuộm thẫm tấm áo.
Tài b/ắn cung của Trì Yến vốn thiện nghệ. Năm đó trên trường săn tiên đế, giữa rừng quý nữ, tôi từng say mà ngắm nhìn chàng thiếu niên yêu dấu giành hết vòng nguyệt quế này đến vòng nguyệt quế khác.
Có lẽ mũi tên lệch khỏi huyệt đạo nửa tấc, là cơ hội cuối cùng hắn dành cho tôi.
Sở Quyết nghiến răng nhìn tôi, nét mặt đ/au đớn, bàn tay vẫn chìa ra: "Nương nương, đi thôi."
Tôi vươn tay về phía chàng. Đột nhiên, cơn đ/au nhói ở chân khiến tôi quỵ xuống. Mũi tên xuyên qua bắp đùi.
Đau lắm.
Đau đến phát khóc.
Liếc nhìn Sở Quyết, nhìn Chi Hồng nằm bất động trong vũng m/áu, cuối cùng tôi buông xuôi.
Bỗng chốc tỉnh ngộ, mới hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Chi Hồng ch*t rồi.
Trì Yến gi*t Chi Hồng.
Có lẽ hắn sẽ gi*t Sở Quyết, rồi đến lượt tôi.
Không, mục tiêu đầu tiên của hắn chính là ta...
Nước mắt nhòe đi, tôi ngước nhìn khuôn mặt Trì Yến giờ ra sao, nhưng tất cả chỉ là màn sương mờ.
Tối sầm trước mắt, tôi ngã vật xuống cạnh Chi Hồng. Đôi mắt nàng vẫn mở trừng trừng, ánh nhìn k/inh h/oàng hướng về tôi.
Vừa mới đây thôi, Chi Hồng còn nói phía trước là quê nhà, sẽ hái quả hồng cho tôi ăn.
Muốn giơ tay vuốt ve nàng, nhưng tay chân bất lực.
Buông xuôi, tôi nhìn bầu trời xám xịt, cười ra nước mắt.
Những người bên cạnh ta, rốt cuộc ta chẳng giữ được ai.
Cảnh tượng cuối cùng đọng lại là màu đỏ m/áu tươi, hình bóng Trì Yến trong ký ức cũng nhuốm màu q/uỷ dị, chỉ còn lại khuôn mặt dính m/áu lạnh lùng tà/n nh/ẫn.
11
Là á/c mộng chăng?
Hẳn là vậy rồi.
"Hoàng thượng, có giữ hoàng tử không?"
Xung quanh đầy thái y và cung nữ. Bụng dưới đ/au như d/ao c/ắt. Tôi loạng choạng tìm vật bám, chỉ muốn nắm ch/ặt thứ gì đó.
Một bàn tay ấm áp nắm lấy tôi. Trì Yến tiều tụy thê thảm, môi tái nhợt, dường như còn đ/au đớn hơn cả tôi.
Trong đôi mắt hắn thoáng nỗi mê hoặc, thoáng vẻ đi/ên cuồ/ng.
Tôi ngoảnh mặt, ước gì mình đã đi/ên, đã mất trí, quên hết mọi chuyện.
Nhưng tôi tỉnh táo nhận ra: Trì Yến gi*t Chi Hồng.
"Hoàng thượng, th/ai trong bụng nương nương vẫn có thể giữ được."
Còn giữ được... Còn giữ được...
Tôi khóc nhìn hắn. Đứa trẻ vô tội, lỗi là tại ta.
Muốn c/ầu x/in, xin hắn buông tha cho đứa bé, nhưng cổ họng nghẹn đặc. Chỉ biết nhìn hắn đứng dậy, buông rèm giường, giọng trầm đục:
"Bỏ."
...Bỏ. Quả nhiên là bỏ.
Đoán trước được rồi.
Tôi trợn mắt nằm thẳng. Trì Yến lại đến nắm tay tôi, thất thần lẩm bẩm: "Không sao đâu, không sao đâu..."
Ta nghi ngờ hắn mới là kẻ đi/ên.
Đến phút cuối, tôi cảm nhận rõ mồn một sinh linh bé bỏng rời khỏi cơ thể. Có lẽ nó chưa thành hình, nhưng tôi nghe được nhịp tim.
Không biết nó trông thế nào? Đã có tay chân chưa?
Liệu nó có ý thức? Có biết chính phụ thân muốn gi*t mình?
Nó có đ/au không? Có sợ không? Có khóc không? Có muốn ta vỗ về?
Ta sai rồi.
Ta nhận tội. Lỗi tại ta. Có ai tha thứ cho ta không?
Có thể trả lại Chi Hồng và con ta không?
Ta đã sai ở đâu?
Ai nói cho ta biết?
Chà, tiếng gì ồn ào bên ngoài thế?
Bịt tai lại. Là tiếng trẻ khóc, tiếng gào thét chói tai, thật khó chịu.
"Lâm Cẩm Vinh! Ngươi đang làm gì vậy!"
Ta đang làm gì? Ta cũng không biết nữa.
"Tỉnh táo lại! Lâm Cẩm Vinh! Ngươi còn thế này, trẫm sẽ x/é x/á/c Sở Quyết ném trước mặt ngươi!"
