「Nương nương diễn vở kịch yêu ngài, còn ngài diễn vở kịch vô tình. Khi hạ màn, tấm lòng nàng đã vùi sâu cát bụi, còn thánh ý của bệ hạ - chính ngài rõ hơn ai hết. Chẳng biết giờ đây bệ hạ đã thấu tỏ được mấy phần tâm tư nô tài này?」
Trì Yến sững người, thoáng hiểu lại thoáng mê mang, đứng lặng lẩm bẩm: "Không phải thế, trẫm hiểu rõ lòng mình. Trẫm không ưa Lâm Cẩm Vinh, gh/ét cay gh/ét đắng nàng."
Sở Quyết chẳng thèm nhìn, dồn hết sức tàn dựa vào qu/an t/ài, ho sặc sụa ng/ực phập phồng. Chẳng biết mạng sống hắn đã tận chưa, như ngọn đèn dầu cạn.
Thế mà hắn vẫn gượng đứng, nhìn khuôn mặt yên bình trong qu/an t/ài thì thào: "Nô tài đây thật chẳng cam lòng, mạn phép thay nương nương b/áo th/ù, mong nương nương đừng trách..."
"Hà..." Hắn thở dài ngắn ngủi nhìn th* th/ể. "Ch*t cũng tốt, ch*t cũng tốt thôi..."
Nét mặt cô đ/ộc khiến ta chợt nhận ra Sở Quyết tựa bóng m/a cô đơn, từ thuở hàn vi đến giờ chẳng ai thấu hiểu, nhưng hắn lại thấu hết mọi nhân tình thế thái.
Hắn rút từ tay áo một cánh hoa đào khô héo, đặt nhẹ vào lòng bàn tay th* th/ể. Giọng đượm buồn: "Nương nương ơi, nô tài chẳng thể về Phụng Cẩm Cung. Nghe nói năm nay hoa đào nở rộ, cánh này nhặt được bên đường lúc vào cung."
Hắn nắm ch/ặt bàn tay lạnh ngắt, cố ép cánh hoa nằm yên. Mắt Sở Quyết đỏ hoe: "Nương nương giữ ch/ặt đi, hoa đào... thơm lắm."
Ta bỗng oà khóc nức nở. Không hiểu vì sao bi thương, chỉ biết nước mắt cứ tuôn rơi.
"Ngươi làm gì đó! Tránh xa nàng ra!"
Trì Yến xô tới, hất tung cánh hoa. "Ngươi ngông cuồ/ng xúc phạm quý phi, khi quân phạm thượng! Quân lính đâu, trói nó lại!"
Sở Quyết nhếch mép cười lạnh: "Bệ hạ đừng phí sức. Dù thế nào ngài cũng chẳng còn cơ hội sửa sai." Hắn cúi lưng thi lễ như châm chọc: "Tạ ơn bệ hạ ban tử."
Ta nhìn bóng Sở Quyết ngẩng cao đầu bước đi, gh/en tị với sự tỉnh táo hiếm có của hắn - hơn cả Trì Yến, hơn ta, hơn cả Lâm Duyệt.
Gió cuốn cánh hoa tàn tới chân ta. Vừa cúi xuống nhặt thì đã có bàn tay khác nhón lấy.
Trì Yến ngắm cánh hoa trên tay, khóe mắt đỏ ngầu lăn giọt lệ. Ta đứng trước mặt hắn, lặng nhìn.
Lại diễn kịch sao? Hắn vốn là tay lão luyện.
Bỗng hắn gi/ật mình: "Đúng rồi! Hoa đào!" Hắn chạy về phía qu/an t/ài, cười ngây dại: "Trẫm đưa nàng đi ngắm hoa, hái quả. Nàng thích nhất hoa đào mà. Dậy đi, ta cùng đi!"
Th* th/ể bất động. Trì Yến cũng đờ đẫn. Rồi hắn nghiến răng: "Được! Trẫm đưa nàng đi!"
Hắy mạnh nắp qu/an t/ài, ôm x/á/c ch*t vào lòng. "Trẫm đưa nàng đi xem hoa!" Mắt hắn sáng lạ thường.
Trì Yến đi/ên rồi sao?
"Hoàng thượng! Không thể làm thế! Xin để quý phi yên nghỉ!"
Đoàn người quỳ lạy chắn lối. "Cút ra!" Trì Yến gào thét, ôm ch/ặt th* th/ể xông lên, đ/á ngã lính canh.
Hắn gượng đứng bằng đầu gối r/un r/ẩy, rồi lại ngã vật xuống. Cả hai nằm dài trên nền đất. Trì Yến nâng niu chỉnh lại vương miện lệch trên đầu Lâm Cẩm Vinh.
Hắn áp trán vào th* th/ể, khóc nấc như trẻ con: "Biết làm sao... Biết làm sao giờ..."
Ta chợt nhớ năm xưa, Trì Yến s/ay rư/ợu dựa vào vai ta nức nở: "Sao phụ hoàng chỉ thích cửu đệ?" Ta vuốt tóc hắn an ủi: "Thần thiếp sẽ mãi yêu ngài."
Giờ đây, hắn thì thầm bên tai x/á/c ch*t: "Ngươi yêu trẫm mà, đúng không? Lâm Cẩm Vinh, sống lại đi, ta đưa nàng ngắm hoa."
M/áu đột ngột trào ra từ miệng hắn, loang đỏ ng/ực áo. Cơn đ/au quặn khiến ta nhớ lại giây phút hấp hối - từng tấc da thịt như bị cào x/é, n/ội tạ/ng rối bời.
Trì Yến ho sặc sụa, tay run run lau vệt m/áu trên gương mặt người đã khuất.
