Rầm! Cổng lớn phủ Tống bị phá vỡ. Cấm quân tràn vào, nhanh chóng lấp đầy tiền viện. Lâm Đạt ném bức họa Lý Chức Chức xuống đất:
"Quý Phi có lệnh, bắt sống Lý thị. Còn lại, gi*t sạch!"
Cấm quân rút đ/ao xông vào nội viện. Chẳng mấy chốc, tiếng binh khí vang lên dữ dội. Khi Lâm Đạt định điều thêm quân, một tên lính m/áu đầy người chạy ra, mắt trợn ngược đầy kinh hãi:
"Đại nhân! Rút quân! Có mai phục..."
Hắn gục xuống đất với thanh ki/ếm xuyên ng/ực.
Nơi cửa viện, một thị nữ phất ki/ếm vẩy m/áu. Sau lưng nàng, hai tiểu đồng mặc áo tôi tớ đứng nghiêm. Gió bắc lồng lộng mùi m/áu tanh. Lâm Đạt nhíu mày, rút đ/ao chậm rãi.
"Chủ nhân có lệnh: Kẻ nào vào phủ Tống, gi*t không tha!"
M/áu nóng hòa tan tuyết trắng. Cuộc tàn sát kéo dài tới hừng đông. Lý Chức Chức ngồi co ro trên sập, suốt đêm thao thức. Thị nữ dọn vỡ gạch, dâng cháo trắng:
"Phu nhân, xin dùng bữa."
Nàng ngước mắt hỏi:
"Tống Ngọc đâu?"
"Xin phu nhân an tâm. Vài hôm nữa chủ nhân sẽ đón người."
Lý Chức Chức uống cạn cháo, sai Cẩm Tâm Cẩm Tú chuẩn bị văn phòng tứ bảo. Thấy nàng viết hai chữ "Hòa Ly", hai tỳ nữ kinh hãi:
"Tiểu thư!"
"Tống Ngọc không phải kẻ tầm thường. Ta xuất thân tiểu gia, đâu dám đeo bám như mầm non trên băng mỏng. Thà đoạn tuyệt sớm còn hơn."
"Nhưng tân lang quả thật có chút chân tình..." Cẩm Tú lắp bắp.
Lý Chức Chức lắc đầu. Dù thân phận Tống Ngọc là gì, thành phủ và giả tạo của hắn khiến nàng kinh sợ. Dù có hai phần chân tình, nàng cũng không dám nhận.
Hoàng cung nội điện, Hứa Quý Phi bị trói trước long sàng. Nàng đi/ên cuồ/ng cười nhạo hoàng đế tỉnh lại và Tống Ngọc đứng bên.
"Tâu bệ hạ, Thịnh tiểu tướng quân báo: Lĩnh Nam Vương đã phục pháp."
"Tốt! Quả nhiên là người Trấn Quốc Công dạy..." Hoàng đế ho sặc sụa.
"Tiêu Du ngươi là đồ tạp chủng! Ta phải gi*t ngươi tế con ta!"
Hoàng đế gân cổ nổi:
"Lôi con giặc này xuống!"
Cấm vệ nhìn Tống Ngọc gật đầu, lôi Hứa Quý Phi đi.
Hoàng đế chống tay trên giường:
"Ngươi... là Du nhi..."
"Bệ hạ gọi tiếng Du nhi này, khiến nhi thần đợi lâu lắm."
"Ho khan... ngươi đều biết cả rồi?"
Hoàng đế ngã vật vào thành giường. Nhìn Tiêu Du trước mặt, hắn chợt thấy ba phần giống mình, còn lại hẳn giống Vương Chiêu - mẫu phi năm xưa. Nhưng đã lâu quá rồi, hắn quên mặt vương phi... nên lần đầu gặp đã không nhận ra con...
Tống Ngọc khẽ cười, cầm bát th/uốc lên:
"Cỏ rắn Lĩnh Nam, ngàn vàng một cọng, uống ngọt như đường... thuở nhỏ cứ ngỡ nước đường."
"Năm ấy... Vương gia thế lớn khiến trẫm sợ... Ho khan... Hứa thị hại các ngươi, trẫm cũng mặc kệ... ngươi nên h/ận..."
Tống Ngọc không đáp. Hắn đứng lên, đặt bát th/uốc xuống, cầm chiếu chỉ:
"Phụ hoàng, nhân sâm hoàn chỉ hiệu nghiệm nửa canh giờ. Cha con ta đàm đạo đủ rồi. Phần thời gian còn lại... hãy viết chiếu thư này đi."
Hoàng đế r/un r/ẩy cầm chiếu chỉ, há miệng không nói nên lời...
9
Lý Chức Chức uống ngụm trà đắng, mặt tái nhợt. Nàng nhìn người phụ nữ đối diện - Vương Thiền, đích thứ nữ Vương gia. Nàng mặc gấm nguyệt sắc, khoác viền bạc hồ ly, tay ôm lò sưởi ngọc trắng chạm hoa văn.
"Ngươi là Lý Chức Chức?"
"Vâng."
Vương Thiền liếc nhìn người mặc tang phục đơn sơ, tóc cài trâm bạc duy nhất. Nhưng nhan sắc tuyệt trần vẫn lộ rõ. Áo trắng tôn nét mặt tinh xảo, khiến Vương Thiền siết ch/ặt lò sưởi trong tay.
"Khéo có gương mặt xinh đẹp, chả trách Du biểu ca vương vấn."
Lý Chức Chức khẽ hỏi giọng khàn:
"Du biểu ca của cô... là ai?"
Vương Thiền đứng phắt dậy, cười đắc ý:
"Đương nhiên là Tân quân sắp đăng cơ - Hoàng tử Tiêu Du thất lạc. Chẳng lẽ biểu ca chưa nói với ngươi?"
Lông mày Lý Chức Chức run nhẹ:
"Ý cô nói... Tống Ngọc chính là Tiêu Du?"
"Đét!"
Vương Thiền t/át thẳng tay.
"Hoàng danh của điện hạ là thứ ngươi có thể xưng?"
"Tiểu thư!"
Cẩm Tâm Cẩm Tú kêu lên, nhìn vết đỏ hằn trên má chủ nhân. Lý Chức Chức sững sờ. Từ nhỏ được Lý Thanh cưng chiều, đây là lần đầu bị t/át.
Nhưng bị đ/á/nh thì sao? Phụ thân Vương Thiền là nhất phẩm đại thần, lại là nhạc phụ tương lai. Cái t/át này, nàng chỉ đành nhận.
Nàng ngăn hai tỳ nữ định lên tiếng, đứng dậy lễ phép:
"Thần nữ tội đáng vạn lần, từ nay không dám ngông ngôn."
"Hừ, còn biết điều. Lần sau... sẽ không chỉ một cái t/át nữa đâu."
"Du biểu ca đã hứa với phụ thân ta, sau khi đăng cơ sẽ lập ta làm hoàng hậu. Ngươi dù lấy hắn trước, vào cung cũng chỉ là thiếp thất... Hôm nay ta tới, chính là để xem nhân phẩm ngươi thế nào..."
