“Nương nương, nương nương?”
Cẩm Tâm xốc nhẹ Lý Chức Chức đang ngủ say, thấy nàng ngủ sâu không khỏi nhíu ch/ặt lông mày:
“Nương nương, mặt trời đã lên cao, nên dậy rồi.”
Cẩm Tâm gọi không biết bao nhiêu tiếng, Lý Chức Chức mới thấp thoáng tỉnh giấc.
“Cẩm Tâm, trời còn chưa sáng, sao đã gọi ta dậy?”
Nhìn đôi mắt xám trắng vô h/ồn của chủ tử, Cẩm Tâm nuốt nghẹn nỗi bi thương:
“Nương nương, đông về trời sáng muộn. Hay nương nương ngủ thêm chút nữa?”
“Ừm... Cẩm Tâm, đợi dùng sáng xong hãy gọi ta... Ta ngủ thêm chút nữa...”
Cẩm Tâm bưng miệng nén tiếng nấc, nước mắt tuôn như suối. Nàng chợt nhớ tới lọ th/uốc Thanh Tước cho trước đây, lấy ra lắc mấy viên Thanh Tâm Hoàn:
“Một, hai, ba, bốn, năm... sáu... Tại sao còn sáu việt? Rõ ràng ta...”
Tầm mắt mờ đi, Cẩm Tâm siết ch/ặt bình ngọc, bật khóc thảm thiết. Tiếng khóc đ/á/nh thức người trong mộng.
“Cẩm Tâm...”
Giọng nói yếu ớt vang lên, Cẩm Tâm vội lau nước mắt chạy tới, nức nở:
“Tiểu thư.”
“Xin lỗi Cẩm Tâm... Đời cung tần khổ lắm... Ta sống thêm một ngày... cũng thấy đ/au đớn vô cùng...”
Cẩm Tâm lắc đầu, nắm ch/ặt tay chủ:
“Viên th/uốc cuối cùng, ta không uống. Định lén vứt đi... nhưng nàng bảo vật này giá ngàn vàng... ta lại lén cất đi... Sau này xuất cung, nàng mang theo làm của hồi môn!”
Lý Chức Chức gượng dậy tựa vào vai thị nữ, mỉm cười:
“B/án th/uốc đi, về Dương Châu m/ua trang trại, làm bà chủ đi. Ta có phong thư trong hộp trang sức, ngươi cầm theo cầu Tiêu Du thả ngươi xuất cung...”
Cẩm Tâm im lặng gật đầu lắc đầu, nước mắt rơi trên má chủ nhân. Lý Chức Chức dò dẫm lau mặt cho nàng:
“Cẩm Tâm, đêm đông sao dài thế... Nói bao lâu rồi... trời vẫn chưa sáng...”
“Tiểu thư, để Cẩm Tâm ông nàng ngủ nhé. Tỉnh dậy ta sẽ lấy tô lạc ở Ngự thiện phòng.”
“Tốt lắm, có thêm chén trà hạnh nhân thì càng hay.”
Phí sức nói nhiều, Lý Chức Chức lại thiếp đi. Cẩm Tâm ôm nàng hát khúc dân ca Dương Châu. Lát sau, người trong lòng đã yên giấc. Nàng nhìn ánh sáng trắng xóa bên ngoài, lặng lẽ rơi lệ. Năm tám tuổi, nàng cùng Cẩm Tú được phủ Lý m/ua về hầu hạ tiểu thư lục tuần. Ba người thân như tỷ muội... Nào ngờ vào cung, Cẩm Tú mất, tiểu thư cũng...
“Tiểu thư, Cẩm Tâm sẽ mãi bên nàng.”
**25**
Đông chí đại tuyết phủ trắng hoàng cung.
Bạch Cát vận kh/inh công tối đại phóng về Ngự thư phòng.
Tiêu Du cùng Thịnh Trạch đang bàn việc phản công Thổ Phiệt, chợt thấy Bạch Cát phi thân qua song. Hơi lạnh theo người khiến Tiêu Du gi/ật mình.
“Chủ tử, phu nhân... đã đi rồi...”
Tiêu Du đờ người. Gió lùa vào cổ áo, lạnh buốt tim gan...
“Ngươi nói... cái gì?”
Bạch Cát cúi đầu quỳ. Tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên, Tiêu Du loạng choạng chạy ra:
“Chức Chức...”
Tuyết trắng ngập trời bao phủ. Mắt đỏ ngầu, hắn đi/ên cuồ/ng phi trong tuyết.
Khi tìm thấy Lý Chức Chức, Vương Thiền đã sai người bó nàng trong chiếu cỏ định đưa ra khỏi cung. Tiêu Du quát dừng đội ngũ, ánh mắt sát khí khiến cung nhân rụng rời.
Chiếu mở. Khuôn mặt tái nhợt hiện ra. Hắn lẩm bẩm:
“Không thể nào... Ngươi nhất định thông đồng với người ngoài cung để trốn đi...”
Chạm vào thân thể cứng đờ, Tiêu Du hoảng lo/ạn. R/un r/ẩy ôm x/á/c nàng, phủi tuyết trên tóc. Áp mặt vào gò má lạnh giá, hắn lắc đầu:
“Chức Chức, lạnh lắm... Ta đưa nàng về...”
Quan Thư cung, thái y quỳ la liệt. Lò sưởi ch/áy rực, mồ hôi túa ra nhưng không ai dám lau.
“Lũ phế vật!” Tiêu Du mắt rực lửa. Hắn vừa xoa tay lạnh ngắt cho nàng vừa gầm thét:
“Trong điện lạnh thế, mau đem thêm lò đến!”
“Tiến Lộc! Dán bảng cầu danh y c/ứu Hoàng Quý Phi!”
Tiến Lộc khóc lạy:“Bệ hạ! Xin bệ hạ tiết ai!”
Thái y bên cạnh lắc đầu - hoàng đế đi/ên rồi. Lý thị đã tắt hơi, c/ứu làm sao được?
Lư hương vỡ tan. Tiêu Du nghiến răng:“Trẫm tiết ai cái gì! Chức Chức chỉ ngủ thôi... Cút hết! Cút!”
Hắm đ/á Tiến Lộc. Viên thái giám ôm hài thêu khóc lóc:
“Hoàng Quý Phi nương nương đã băng hà rồi!”
“C/âm miệng! Nàng không ch*t! Không!!”
Tiêu Du mắt đỏ ngầu, giọng khàn đặc. Quỳ trước giường gào thét tên nàng, chỉ nhận được tiếng “tiết ai” vang vọng.
Vương Thiền bị đại thần đẩy tới. Bệ hạ đã ba ngày bế quan. Là Hoàng hậu, nàng phải can gián.
Mở cửa nhẹ, mùi ẩm mốc xộc vào. Điện lạnh như băng. Vương Thiền kéo ch/ặt hồ lô bạc, càng vào sâu mùi càng nồng...
“Ọe!”
Nàng bịt khăn tay, liếc vào nội điện.
Cảnh tượng khiến nàng trợn trừng: Tiêu Du đang ôm x/á/c Lý Chức Chức nằm trên giường! Tiếng thét vang lên. Tiêu Du tỉnh giấc, ánh mắt âm tà nhìn nàng...
