Ta ngồi dậy, kinh nghi nhìn quanh tứ phía: «... Viên Viên?»
«Mẹ của người khác dù lợi hại đến đâu, trong mắt ta, đều không bằng con.»
Ta chống giường đứng dậy, chạy ra ngoại sảnh, vội vàng tìm ki/ếm khắp nơi: «Viên Viên? Con ở đâu? Đừng ẩn nấp nữa, mẹ thật sự không tìm thấy con...»
«Nương nương!»
Đậu Khấu bị động tĩnh của ta kinh tỉnh, vội vàng đứng dậy thắp đèn, chạy đến bên ta: «Nương nương, ngài có phải gặp á/c mộng không?!»
Ta lắc đầu, hơi lo lắng nhìn Đậu Khấu: «Đậu Khấu, ta vừa nghe thấy tiếng của Viên Viên!»
«Ngài nhất định là học thuộc sách quá mệt rồi.» Đậu Khấu đỡ ta ngồi xuống ghế, «Ngày mai nô tài sẽ đi thỉnh Tống ngự y, cho ngài xem, kê đơn bổ dưỡng.»
Nàng nói vậy, ta bèn nghi ngờ bản thân thật sự nghe nhầm.
Vừa muốn ngẩng đầu nói điều gì, bỗng gi/ật mình sững sờ, ta kinh nghi, Đậu Khấu từ khi nào trở nên tiều tụy dường ấy?
Minh minh tiền nhật nhìn nàng, còn rất tinh thần.
Bỗng dưng liền có chút áy náy, ta cúi đầu, khi ngẩng lên đã khôi phục dáng vẻ bình thường: «... Quả là ta nghe nhầm, Đậu Khấu, nàng mau đi ngủ, không ngủ sẽ sinh bệ/nh đấy.»
Nàng muốn đưa ta về, ta lại nhất nhất kiên trì: «Nàng ngủ trước nàng ngủ trước, ta không ngủ được, ngồi một lúc đã.
Trong phòng không lạnh không nóng, Đậu Khấu khoác cho ta chiếc áo, nghe lời trở về.
Ta tựa vào ghế ngồi, nhìn quyển Thiên Tự Văn trên bàn mà thẫn thờ.
Không nhớ nổi sách đã học thuộc, trong đầu ta chỉ toàn là Viên Viên.
Nó từ nhỏ đã thông minh, lại hiếu thuận, chưa từng chê bai mình có người mẹ ngốc nghếch.
«... Trong mắt ta, đều không bằng con.»
Năm xưa ta thích nằm bên nôi, nhìn nó ngủ, nhìn rồi nhìn, tự mình cũng thường vô ý ngủ thiếp đi.
Từ từ đứng dậy, ta tìm trong rương chiếc tã lót nó từng quấn lúc nhỏ, rồi lại trở về ghế ngồi, ôm ch/ặt lấy nó.
Đây lại là thứ duy nhất ta tự tay làm.
Nó vừa sinh ra, ta thấy khuôn mặt nó tròn tròn, miệng cũng tròn tròn, liền nói với A Chỉ, tên nó gọi là Viên Viên đi.
A Chỉ nghe theo ta.
Về sau, tên ta biết viết, thứ ba là Viên Viên, thứ tư là Ân Nguyên, nhưng dù là thứ ba hay thứ tư, chúng đều thuộc về con của ta—
Đứa con đã bên ta ba mươi lăm năm, nhưng đêm nay đã rời đi.
Trong phòng trống trải, ngoài phòng trăng tròn, cả thế giới chỉ còn lại tiếng thì thầm nhẹ nhàng của ta—
«Con của ta, giỏi giang nhất.
Hai mươi bốn
Viên Viên sinh con hơi nhiều.
Con của nó lớn lên, sinh con cộng lại, còn nhiều hơn.
Ta từ hoàng bà bà trở thành thái bà bà.
Nhìn những đứa trẻ này lớn dần, đồng thời bản thân lại già đi, đây thật là một cảm giác kỳ diệu.
Đương nhiên, già đi không chỉ ta, còn có Đậu Khấu.
Nhưng trong mắt ta, nàng dường như với cô chị xinh đẹp dịu dàng năm ấy, chẳng có chút khác biệt nào.
Hai chúng ta cùng nhau, nhìn những đứa trẻ chạy nhảy trong Khang Thọ Cung, dần trở thành người lớn, lại lần lượt thành gia lập thất.
Bọn trẻ gọi ta thái bà bà, con của bọn trẻ cũng gọi ta thái bà bà.
Tuổi cao, trí nhớ kém.
Ta bắt đầu không phân biệt được chúng và cha mẹ chúng.
Nhưng càng đáng buồn hơn là, ta đã quen với Khang Thọ Cung nhộn nhịp, nhưng gần đây không hiểu vì sao, bọn trẻ không đến chỗ ta chơi nữa, xung quanh trở nên lạnh lẽo, không ai gọi ta thái bà bà, ta luôn cảm thấy cô đơn.
Về sau ta mới biết, Hương Nô thấy ta tuổi cao, sợ những đứa trẻ này xung phạm ta, bèn bảo cha mẹ chúng quản thúc lũ trẻ nghịch ngợm ấy.
Ta gi/ận lắm, chúng không đến, ai chơi với ta?
Hương Nô cũng thật đáng, không hỏi ý ta.
Ta gi/ận đến nỗi cơm cũng không ăn nổi, vừa muốn chống gậy đi tính sổ với hắn, Đậu Khấu đã trở về.
Ta mím môi, định mách.
«Đậu Khấu Đậu Khấu, nàng có biết Hương Nô hắn... Ủa?»
Ta mở to mắt, cố nhìn cho rõ, đằng sau Đậu Khấu, hình như là... một nữ oa xinh xắn?
Thôi được, ta một mắt liền thích nó.
Ta quên mất việc tìm Hương Nô tính sổ, háo hức nhìn Đậu Khấu.
«Lại đây.»
Đậu Khấu nhường nữ oa phía sau, giọng ôn hòa từ ái: «Gọi thái bà bà đi.»
Lâu sau, tiếng nói nhút nhát vang lên: «... Thái bà bà.»
«Ừ!»
Ta đáp lại một tiếng thật to, cười tít mắt nhìn tiểu nữ hài trước mặt.
Nó trông vừa đáng yêu, vừa đáng thương.
Tốt quá.
Bảy mươi sáu tuổi năm ấy, ta được một đứa cháu ngoan.
Hai mươi lăm
Đứa cháu ngoan không có tên.
Đậu Khấu nói thân thế nó đáng thương, vừa mới sinh, cha đã vì nước tử trận, không lâu sau mẹ cải giá, từ nhỏ nó đã bị họ hàng đ/á qua đ/á lại như quả bóng, cuối cùng đưa vào Hữu Từ viện.
Ta nghe xong, trong lòng buồn không chịu nổi. Đứa bé năm sáu tuổi nhỏ xíu, sao phải chịu nhiều khổ cực đến thế.
Lật khắp tất cả chữ ta biết, ta đặt cho đứa cháu ngoan một cái tên—
Trường Hân.
Ý nghĩa là niềm vui lâu dài.
Bình thường, ta và Đậu Khấu đều quen gọi nó là Hân Hân.
Hân Hân là đứa trẻ ngoan ngoãn nhưng lại rất ngang ngạnh, nó dường như thật sự không quen được với việc người khác tốt với mình.
Đậu Khấu đưa Hân Hân vào học đường trong cung, cùng những đứa trẻ khác đi học, nó ngày đầu đến trường, ta nghĩ làm nó vui, đặc biệt đến đón nó tan học.
Gặp ta, Hân Hân quả nhiên sững sờ.
Dù nó không nói gì, nhưng ta có thể thấy, nó rất vui sướng.
Nhưng niềm vui này chỉ kéo dài đến tối khi thắp đèn.
Có lẽ vì trước đó đợi hơi lâu, hứng chút gió lạnh, ta không may bị cảm, bắt đầu ho.
Thực ra không nghiêm trọng, nhưng Hân Hân lại trở nên buồn bã.
Ngày hôm sau, nó nhất định không cho ta đến đón tan học nữa, Đậu Khấu có chút không hiểu, nhưng ta đã đồng ý.
Ta biết, nó không muốn ta vì nó mà bị bệ/nh.
Không hiểu vì sao, minh minh Hân Hân không nói gì, ta lại hiểu được ý nó muốn biểu đạt.
Đại khái, đây chính là duyên phận mà A Chỉ đã từng nói chăng?
Nếu không sao lần đầu gặp nó, ta đã thích không buông được?
Có Hân Hân rồi, ta chẳng bao giờ cảm thấy cô đơn nữa, mỗi ngày đều vui vẻ hớn hở.
