Rồi sau đó ôm lấy ta khóc nức nở.
"Đừng khóc, đừng khóc nữa nhé..."
Ta vô thức an ủi nàng, kỳ lạ thay, thấy nàng sầu muộn, sao lòng ta lại đ/au nhói đến thế?
Đợi nàng khóc xong, ta lại mơ màng: vừa rồi ta định làm gì nhỉ?
Thôi, không nghĩ nữa, ta nhìn cô tiểu cô nương mũi đỏ hồng, càng nhìn càng thấy yêu mến: "Cô nương, trông nàng sao quen mắt thế."
Ta nghĩ mãi, rốt cuộc hiểu ra, chỉ tay vào mặt nàng, mừng rỡ khôn xiết: "Nàng với Hân Hân của ta, sao giống nhau thế! Chẳng trách ta thấy nàng đã thích ngay..."
"Thái bà bà..." Nàng dường như muốn khóc nữa, nhìn ta nghẹn ngào, "Chính là Hân Hân của ngài đây..."
"Nói dối!"
Ta mếu máo: "Hân Hân đi học rồi, Đậu Khấu đi đón nàng tan học, lát nữa sẽ về ngay thôi."
Cô tiểu cô nương trước mặt búi tóc kiểu phụ nhân, hẳn đã xuất giá rồi, mà Hân Hân của ta năm nay mới bắt đầu đi học, sao có thể là cùng một người được!
"Ta biết rồi!" Ta chợt lóe sáng, chợt tỉnh ngộ, "Nàng cũng tên Hân Hân à!"
"Trùng hợp thật, cùng tên với Hân Hân của ta!"
Tiểu cô nương ngẩn người giây lát, rồi gật đầu nhẹ: "Vâng, trùng hợp thật..."
Ta kéo nàng hỏi đủ thứ, cuối cùng rất ngạc nhiên: "Hân Hân cũng thích ăn bánh hồ đào, các nàng lại giống nhau thế... Sau này Hân Hân lớn lên, chắc đẹp như nàng!"
Tiểu cô nương chỉ cười, cười rồi nước mắt rơi lã chã.
"Hỡi ôi."
Ta thở dài, lau nước mắt cho nàng: "Nàng đừng khóc, nàng khóc, lòng ta đ/au lắm!"
"Con không khóc, không khóc nữa."
Tiểu cô nương gượng gạo nở nụ cười, càng khiến người ta xót xa.
"Thái bà bà, chúng ta cùng học thuộc sách..."
Tiểu cô nương này thật tốt bụng.
Nàng hầu như ngày nào cũng đến trò chuyện cùng ta, học thuộc Thiên Tự Văn, lại cùng ta hưởng nắng, ta quý nàng lắm.
Nhưng dạo gần đây, nàng dường như ngã bệ/nh.
Sắc mặt trông thật tái nhợt, ta bèn bảo nàng mau về nhà, ở đây lâu thế, phu quân của nàng hẳn cũng nhớ mong khôn xiết.
Nàng không muốn đi, nhưng dưới sự nài ép của ta, rốt cuộc vẫn nghe lời cáo lui.
Thành thật mà nói, những ngày vắng nàng, ta rất cô đơn, Hân Hân phải đi học, Đậu Khấu phải đón Hân Hân tan học, trong Khang Thọ Cung chỉ còn ta cùng các tiểu cung nữ.
Ta nghĩ nghĩ, sai người chuẩn bị nhiều món ngon, ban cho bọn trẻ lớn lên ở Khang Thọ Cung.
Trong vô thức, dường như ta vốn nên làm thế.
Vì sao ư? Ta cũng không rõ lắm.
Hai mươi bảy
Sáng Đông Chí hôm ấy, ta chợt nhớ ra tiểu cô nương kia là ai.
Hóa ra, nàng chính là Hân Hân của ta.
Cái trí nhớ hư hỏng này, đến cả Hân Hân cũng quên, nàng đ/au lòng biết mấy.
Nghĩ đến đó, ta khát khao được gặp nàng, bèn gọi tiểu cung nữ, nằng nặc đòi gặp Hân Hân.
Đợi rất lâu, cuối cùng ta thấy bóng dáng Hân Hân vội vã.
Ta mừng khôn tả, lớn tiếng gọi: "Hân Hân!"
Nàng sững sờ, chầm chậm bước đến bên ta, lệ rơi lã chã: "Thái bà bà, ngài nhớ ra rồi ư?"
"Nhớ rồi, thái bà bà nhớ hết cả rồi."
Ta ôm ch/ặt tiểu cô nương của mình, lòng đầy hổ thẹn: "Thật có lỗi, khiến Hân Hân buồn lâu thế."
Hân Hân lắc đầu, từ từ dựa vào vai ta: "Hân Hân không buồn đâu."
"Thái bà bà khỏe, Hân Hân sẽ khỏe..."
Ta cười lên, chỉ thấy đứa trẻ này ngốc nghếch, rõ ràng phải là Hân Hân khỏe thì thái bà bà mới khỏe chứ.
Nhưng, những điều ấy chẳng quan trọng nữa.
Ta dắt Hân Hân, nói rất nhiều rất nhiều, tiễn nàng đi rồi, ta trưa ngoan ngoãn dùng cơm, chiều hưởng nắng rất lâu, ngủ một giấc thật ngon.
Tối dùng cơm xong, các tiểu cung nữ vui đùa cùng ta, ta còn sai họ giúp ta búi tóc, thay xiêm y.
Ta không rõ vì sao mình làm thế.
Có lẽ bởi, ta nhận ra mình trở nên vô cùng tỉnh táo, tựa màn sương m/ù bao năm che mắt, rốt cuộc đã tan.
Đông Chí năm tám mươi chín tuổi, lần đầu tiên ta lặng lẽ chép trọn một thiên Thiên Tự Văn.
R/un r/ẩy viết xong chữ cuối, ta rõ ràng cảm nhận được, người đã đi năm mươi sáu năm, sắp trở về.
Đêm khuya, tuyết rơi.
Ta đứng nơi tiền sảnh, ánh mắt rực ch/áy nhìn cánh cổng lớn Khang Thọ Cung.
Cót két—
Cổng lớn mở ra.
Người ấy tóc trắng phau, nụ cười ôn hòa, đứng giữa tuyết trắng, giơ tay về phía ta.
Ta chạy về phía người, nắm ch/ặt lấy bàn tay ấy.
Hai khuôn mặt già nua, hai mái tóc bạc trắng, nhìn nhau không nói, mỉm cười với nhau.
Thật tốt quá.
Rốt cuộc ta đã đợi được người.
(Chính văn hết)
[Ngoại truyện một]
Ân Chỉ từ nhỏ đã biết, mình là đứa con duy nhất của phụ hoàng.
Đương nhiên, người trở thành thái tử.
Nhưng người cũng hiểu, phụ hoàng không ưa mình.
Không vì gì khác, chỉ bởi sinh mẫu người thân phận thấp hèn, chỉ là một cung nữ quét dọn thô sơ nơi Tử Thần Điện, mà người là kết quả của một lần túy tửu.
Phụ hoàng xem người là vết nhơ trên thân mình, nhưng bất đắc dĩ vẫn ôm bên người ân cần dạy dỗ nuôi nấng, dù sao người cũng là đứa con đầu tiên sống sót của phụ hoàng, tất nhiên, cũng có thể là cuối cùng.
Từ đời Minh Tông, hoàng tộc huyết mạch đã suy vi.
Hai trăm năm qua, những đứa trẻ kia chẳng ch*t trong cung th/ai, thì cũng yểu mệnh sớm, sống đến tuổi trưởng thành hiếm hoi lắm. Đến đời hoàng tổ phụ, càng thưa thớt, dưới gối chỉ một trai một gái, đều thể chất suy nhược, bệ/nh tật triền miên.
Phụ hoàng còn khá, những năm làm hoàng đế, dùng đan dược duy trì, ân cần dưỡng dục, chưa từng sinh bệ/nh hiểm nghèo.
Nhưng Đan Dương cô cô không may mắn thế, sinh hạ Gia Ninh xong, liền băng huyết mà ch*t.
Cũng chính vì thế, Gia Ninh cùng người có chút đồng bệ/nh tương liên.
Người trong cung chăm sóc Ân Chỉ tưởng người không hiểu, nói chuyện ít khi tránh mặt, thế nên người biết được, mẫu thân sinh người hôm ấy khó sinh, phụ hoàng chỉ muốn giữ con, quả quyết chọn bỏ mẹ giữ con, thế là ngự y vung d/ao ch/ém xuống—
Kỵ nhật của mẫu thân, là Đông Chí.
Trong sử sách, bà chỉ là một Lý thị lạnh lùng.
Bà sinh hạ một thái tử, nhưng không ai nhớ bà, nhưng Ân Chỉ nhớ, nên từ khi khôn lớn, chẳng từng tổ chức sinh nhật.
Phụ hoàng yêu cầu người rất nghiêm khắc, theo dự tính, người nên trở thành người kế thừa mặt lạnh vô tình, sát ph/ạt quả quyết.
