Từ sau Trung thu, ta không trở lại phòng Tạ Nhận ngủ nữa.
Hắn dường như cũng không biết chuyện này, chưa từng nhắc tới.
Chỉ là lần tình cờ vào phòng Tạ Nhận, ta phát hiện lớp đệm dày trên giường hắn đã được thu dọn.
Chiếc giường ấy lại trở nên lạnh lẽo và cứng nhắc.
Không rõ do tâm tư bất an hay thực sự như vậy, ta luôn cảm thấy Tạ Nhận ngày càng khác thường.
Dù ít lời, nhưng ta thấu rõ sự thay đổi trong thái độ của hắn đối với ta.
Ví như, sau bữa cơm hắn sẽ cùng ta ra Thiên Lý Trì cho cá ăn, nhưng luôn im lặng.
Lại như, hắn bắt đầu nếm thử món vịt tẩm mà ta thích, nhưng không giấu nổi vẻ chán gh/ét.
Hoặc như, lúc nhàn rỗi hắn ngồi bên ta, nghịch chú thỏ trong lòng ta.
...
Những điều ấy, vốn chẳng đáng gì.
Nhưng ta lại cứ vì chúng mà lòng dạ bồn chồn.
Những thay đổi của Tạ Nhận rất mờ nhạt, rất khẽ khàng.
Khẽ như nụ cười ẩn sâu trong đáy mắt hắn.
Nhạt đến mức tưởng chừng ta đa tình mà thôi.
Thời gian thấm thoắt trôi, thoắt đã cuối tháng Chín.
Trong phủ mới nhập một tốp thợ thêu may áo đông, ta bèn học cùng họ nghề nữ công.
"Cô nương Đậu, chủ tử mời cô qua." Một tiểu thái giám đứng ngoài cửa thông báo.
Ta ngẩn người, buổi chiều này đáng lẽ Tạ Nhận đang xử lý công vụ, sao lại gọi ta?
Ta cho các thợ thêu lui ra, sửa soạn qua loa rồi đi.
Trên đường, lòng vẫn nơm nớp lo âu. Dù Tạ Nhận nay đối đãi tử tế, lâu rồi không hà khắc, nhưng rốt cuộc ta vẫn nương tựa vào hắn - một mãnh thú không biết khi nào sẽ nổi đi/ên.
Gõ cửa phòng hắn, giọng Tạ Nhận vang lên bình thản: "Vào đi."
Đứng trước mặt hắn, ta chờ đợi chỉ thị.
Tạ Nhận đưa cho ta một gói đồ: "Nếu có rảnh, phiền cô vá giúp ta bộ y phục này?"
Đây là lần đầu hắn lễ phép nói chuyện với ta. Ta không nhịn được ngẩng đầu, ánh mắt kinh ngạc lộ rõ.
Hắn giơ gói đồ, thấy ta ngẩng lên liền nhướng mày.
Đôi mắt Tạ Nhận vốn sắc lạnh, nay càng thêm u/y hi*p.
Ta đành nhận lấy, cứng họng nhận gói đồ.
"Vậy ta mang về, vá xong sẽ đem đến."
"Vá tại đây."
Ta ngơ ngác ngồi xuống ghế bên.
"Mang hai khay điểm tâm Thành Đức Ký đến." Tạ Nhận dặn tiểu thái giám rồi quay về bàn tiếp tục xem tấu chương.
Lòng ta rung động, nhìn tiểu thái giám bày điểm tâm trước mặt, lại liếc Tạ Nhận đang cúi đầu.
Những ngày qua, hắn luôn như thế.
Mở hộp quà, ta nhón miếng bánh trứng muối bỏ vào miệng, vị mặn thơm lan tỏa.
Thỏa mãn! Điểm tâm Thành Đức Ký vẫn là nhất!
Ta ăn liền bốn năm miếng, lại thử hết các loại bánh trong hộp. Ngẩng đầu lên mới phát hiện Tạ Nhận đã buông bút, đang chằm chằm nhìn ta.
Ta x/ấu hổ liếm môi, chợt nhớ nhiệm vụ vá áo.
"Ta vá ngay đây..."
Lau tay qua loa bằng khăn, định với lấy gói đồ thì Tạ Nhận nhíu mày, ánh mắt dán vào bàn tay ta.
"Đi rửa tay vậy..."
Tạ Nhận đứng dậy nắm cổ tay ta, dẫn đến chậu nước, cầm ấm trà rót nước ấm lên tay ta, ngón tay hắn chà xát từng đầu ngón.
Hắn cúi mắt, ta không thấy rõ ánh mắt, không biết có phải đang ẩn nụ cười. Chỉ cảm nhận được sự dịu dàng nơi đầu ngón tay.
Tạ Nhận ngẩng lên liếc ta, không nói gì, lấy khăn thêu bên hông ta lau khô tay, thản nhiên: "Xong rồi."
Ta vội rút tay về.
Hắn lại cúi đầu vào bàn giấy, như chưa từng có chuyện gì.
Ta gạt bỏ sự ngượng ngùng, ngồi xuống mở gói đồ.
Bên trong là bộ đồ ngủ màu đen, chất liệu thượng hạng. Xem kỹ thấy chỉ đ/ứt đường viền, với trình độ hiện tại của ta có thể vá được.
Tập trung vào đường kim mũi chỉ, bỗng tiếng Tiểu Phúc Tử hét ngoài cửa: "Nghĩa phụ! Tin vui!" khiến ta gi/ật mình đ/âm vào tay.
Ngậm ngón tay bị đ/âm, ta trừng mắt nhìn Phúc Tử hớn hở chạy vào.
"Vô phép! Tự đi nhận ph/ạt!" Tạ Nhận quát lạnh.
Phúc Tử nhăn mặt cầu c/ứu ta.
"Phúc Tử có tin vui mà, hẳn là quá mừng." Ta đành lên tiếng giúp.
Tạ Nhận liếc ta, quay sang trừng mắt: "Tối nay cấm cơm."
Phúc Tử cười tươi: "Tạ nghĩa phụ!" Rồi cám ơn ta.
Ánh mắt hắn dừng ở bộ đồ ngủ trên tay ta, miệng cười đến mang tai, ngoảnh sang Tạ Nhận: "Nghĩa phụ, đây là...?"
Tạ Nhận có vẻ vui, ánh mắt lấp lánh khác thường.
"Đây là song hỷ lâm môn a!" Phúc Tử quỳ xuống, "Con xin thưởng, nghĩa phụ cho con bữa tối ngon lành nhé!"
"Ừ." Tạ Nhận nhìn ta, thờ ơ gật đầu.
Ta không hiểu Phúc Tử vui cái gì, nhưng cảm giác có liên quan đến mình.
Phúc Tử đặt xấp sổ sách lên bàn, nheo mắt với Tạ Nhận rồi hớn hở chạy mất.
"Phúc Tử làm sao vậy?" Ta ngơ ngác.
Tạ Nhận không đáp, ngồi xuống cạnh ta cầm đồ đã vá xem xét.
"Khá đấy."
Ta ngạc nhiên hắn biết khen người.
"Chỉ đ/ứt chỉ thôi, dễ vá mà." Ta cúi đầu tiếp tục.
"Ta..." Tạ Nhận đột ngột lên tiếng.
Ngẩng lên thấy vành tai hắn ửng hồng, ánh mắt lảng tránh.
"Ta... không thể cho nàng danh phận. Dù là Nhiếp chính vương, nhưng rốt cuộc... Nếu phong nàng làm Vương phi, ắt bị đàm tiếu."
