Hắn cùng tiểu thiếp náo nhiệt, ta liền thu xếp hành lý đến Kỳ Thủy.
Tạ Nhận nói, nếu ta có rảnh rỗi hãy đến Kỳ Thủy ngắm hoa, thật sự rất đẹp.
Thế là ta đến. Không phải để ngắm hoa, mà là để ngắm hắn.
"A Nhận, ta đã làm theo lời người, sống thật tốt. Nhưng một chút hạnh phúc viên mãn cũng không có."
"Tô Tử Lãnh hôm nay lại rước thêm một tiểu thiếp, người xem, ngoài người ra, không ai xứng làm lương nhân của ta."
"A Nhận, ta mệt rồi. Ngay cả Tiểu Phúc Tử và Lục Bảo cũng đi hết, thật sự không chống đỡ nổi nữa."
"A Nhận, có lẽ ta phụ lòng an bài của người rồi, ta không thích. Xin lỗi, A Nhận."
Ta không trở lại Tô phủ nữa, định cư luôn tại Kỳ Thủy.
Ta ngừng uống th/uốc, tim đ/au nhói từng ngày.
Năm Hoài Đức thứ chín, tháng năm.
Giữa mùa hoa Kỳ Thủy nở rộ nhất, ta đắc nguyện ngã xuống thảm hoa, dưới gốc đào xưa - nơi Tạ Nhận đã gục ngã.
"A Nhận, đợi ta nhé?"
NGOẠI TRUYỆN
Chập chờn giữa cơn mê, trời đất quay cuồ/ng, thế giới trắng xóa.
Mở mắt ngơ ngác, ánh sáng chói chang làm đ/au nhãn cầu, mùi th/uốc sát trùng xa lạ xộc vào mũi.
Thích ứng hồi lâu, ta mở mắt.
Không gian lạnh lẽo toàn sắc trắng, bên cạnh có tiếng ngáy. Trên giường bệ/nh, ta khoác bộ đồ bệ/nh nhân xanh trắng, phía trên treo lủng lẳng bình truyền dịch.
Ta... trở về rồi sao?
Tay lần ra sau đầu giường, chạm vào tấm thẻ bệ/nh nhân:
Giường 11, Hứa Hữu An, nữ, 18 tuổi
Quả nhiên là trở về rồi...
Chẳng ngờ sau bốn năm, ta lại quay về thế giới này.
Lòng trống rỗng, không chút vui mừng tái sinh, bởi nơi đây... không có người ta yêu.
Vốn thuộc về thế gian này, ch*t đi sống lại cũng hợp lẽ, nhưng... Tạ Nhận thì sao?
Ta chẳng dám mơ tưởng hão huyền, hy vọng nhiều thất vọng càng lớn.
Bỏ bê việc học, xin nghỉ dài hạn. Hơn nữa thân thể suy nhược, nên mới hôn mê sang thế giới kia.
"Cốc cốc cốc"
Nằm co ro trên trường kỷ, toàn thân rã rời sắp thiếp đi, bỗng nghe tiếng gõ cửa.
Nhíu mày, không rõ ai tìm tới.
Nhìn qua ống nhòm chỉ thấy cổ áo người đàn ông dáng cao ráo.
Không dám mở cửa, lén lút trở vào phòng khách, giả bộ vắng nhà.
"Hứa Hữu An học sinh có nhà không?" Người ngoài cửa lại gõ, giọng nam trầm ấm: "Tôi là Quan Thiệu, giảng viên môn Kiến trúc cấu thành của em."
Thở dài, lật xem thời khóa biểu, quả nhiên đúng tên.
Bất đắc dĩ cầm điện thoại, ra mở cửa.
"Thưa thầy Quan, có việc gì ạ?"
Hé cửa nửa vời, thập thò ngắm người đối diện.
Gương mặt tầm thường nhưng khí chất thanh nhã, dáng người thư sinh. Dù nghỉ học vẫn nghe đồn thổi - nữ sinh kiến trúc đều mê thầy Quan Thiệu trẻ tuổi đẹp trai. Quả không sai, vị giáo quan ôn nhu này.
"Học trò không mời thầy vào nhà sao?" Quan Thiệu mỉm cười.
"Xin lỗi thầy, nhà bừa bộn quá. Mời thầy xuống quán cà phê gần đây ạ." Đóng sập cửa, bước vào thang máy trước.
Thầy Quan nói do tôi nghỉ học lâu, thay mặt giáo vụ đến thăm, tiện trao sách mới.
Gật đầu xã giao, đầu càng lúc càng trĩu nặng, chỉ mong sớm kết thúc cuộc đối thoại.
Có lẽ thấy tôi hờ hững, Quan Thiệu ngừng nói chuyện phiếm, đứng dậy cáo lui.
Thở phào nhẹ nhõm.
"À mà..." Quan Thiệu lấy từ túi ra hộp bánh nhỏ đặt lên bàn: "Bánh trứng muối đây, em họ tôi rất thích. Các cô gái trẻ như em chắc cũng mê."
Người tôi khựng lại, lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ khó tả. Chưa kịp định thần, lại nghe hắn nói: "Bánh trứng muối Thành Đức Ký là ngon nhất, tiếc là cửa hiệu ở quê, không m/ua được."
"Đợi em họ tôi đến thành phố K, sẽ nhờ mang vài hộp, tiện giới thiệu hai người làm quen."
"Tên nó là Đậu Uyển Nhi."
Hơi thở tôi đ/ứt quãng. Ký ức bị đ/è nén bỗng trào dâng... Ngước nhìn Quan Thiệu kinh ngạc, thấy ánh mắt hắn rực lửa khát khao.
Môi tôi bật thốt tiếng thì thầm: "A Nhận..."
Chỉ một tiếng gọi, lớp vỏ nho nhã kia vỡ tan. Hắn đỏ mắt bước tới, ôm tôi thật ch/ặt.
"Uyển Nhi... Đúng là nàng rồi!" Giọng r/un r/ẩy như đi/ên cuồ/ng gọi tên, nước mắt nóng hổi thấm vai áo. Đoàn viên sau ngày mất.
Đầu óc choáng váng, tưởng chừng giấc mơ hạnh phúc chốn bồng lai.
Nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay, nâng mặt hắn hôn lên môi.
Hai năm ly biệt, nhung nhớ, tủi hờn đều dồn vào nụ hôn nồng ch/áy, mặn đắng.
Rời môi chàng, tựa đầu vào ng/ực như thuở nào, cảm nhận nhịp tim cuồ/ng lo/ạn.
"A Nhận... Đừng bỏ em nữa."
Bao lời chất chứa hóa thành lời c/ầu x/in.
Tạ Nhận thở dài siết ch/ặt vòng tay: "Không đâu. Sẽ không bao giờ nữa."
"Kiếp này, sẽ không phụ nàng nữa."
