Tôi khựng lại một chớp, nói câu chân tình đầu tiên trong ngày: "Tiểu thư Trình, dù cô có tin hay không, cô rất giống tôi ngày xưa."
Trình Ngọc Lạng có lẽ không ngờ tôi trả lời như vậy, ngẩn người ra.
Nhìn sắc mặt cô ta, tôi mỉm cười đổi đề tài: "Lần đầu gặp ở Phúc Môn Lâu, tôi thực sự muốn se duyên cô với Đốc quân Lương."
Trong lòng thầm bổ sung: Dĩ nhiên, đó là khi chưa biết cô là con gái Trình Hồng Quang.
Trình Ngọc Lạng cắn môi hỏi: "Nhưng sau đó cô lại trở thành Vân phu nhân của hắn, hắn còn vì cô..."
Cô ta ngập ngừng không nói hết.
Nhưng tôi đã hiểu. Thiếu nữ mặt mỏng, không muốn nhắc lại chuyện bị Lương Dực cự tuyệt.
Tôi chăm chú xem vở ballet mông lung như thường lệ, đành quay sang Trình Ngọc Lạng đang chăm chú nhìn mình:
"Tiểu thư Trình, cô là kim chi ngọc diệp, còn tôi chỉ là kẻ hát rong. À, có lẽ cô từng nghe nói - tôi là đồ Đốc quân Lương chuộc từ lầu xanh. Luận thân phận, nhan sắc, tuổi tác, tôi đâu có gì sánh bằng cô. Thực ra cô không cần tìm tôi, vì tôi chỉ là tấm khiên che cho Đốc quân. Người quyết định tâm ý hắn, chỉ có chính hắn."
Trình Ngọc Lạng cúi đầu, lâu sau lại ngước lên đầy ngoan cố: "Hắn nói không dựa đàn bà xây cơ đồ, nhưng tôi không cần hắn làm gì, thậm chí..."
Lại ngừng bặt.
Tôi cười hiền hậu nói hộ: "Thậm chí có thể từ bỏ họ Trình?"
Trình Ngọc Lạng nắm ch/ặt vạt áo, im lặng.
Tôi nhìn cô ta nở nụ cười, trong lòng nguyền rủa: Đồ ngốc!
20
"Cô cho rằng tôi quá si tình?" Trình Ngọc Lạng hỏi.
Tôi chỉ mỉm, không đáp.
Là si, nhưng cũng bởi trẻ dại.
Ánh đèn sân khấu lướt qua khóe mắt cô ta, để lộ vẻ ngây thơ đầy niềm tin.
Tôi cúi mắt, lần đầu cảm nhận sâu sắc mình đã già.
Cô ta nhìn Lương Dực - vị quyền thế tuấn tú dưới bóng cây.
Còn tôi thấy hắn - tình nhân cũ đa nghi tà/n nh/ẫn cần đề phòng.
Sự già nua của đàn bà không ở nếp nhăn, mà ở tâm h/ồn đã nhuốm vết.
Trong tiếng nhạc dồn dập, Trình Ngọc Lạng chăm chú nhìn tôi, đôi mắt lấp lánh tự tin và quyết tâm.
"Như cô nói, tôi đâu đâu cũng hơn. Cô bắt chước tôi kẻ lông mày, mặc váy trắng đeo ngọc trai, dù chỉ giống ba phần vẫn được hắn sủng ái. Vậy lý do hắn chọn cô ắt có ẩn tình."
Tôi suýt sặc. Cô ta nói đầy x/á/c quyết khiến tôi tưởng mình là đồ giả.
Đặt ly nước xuống, tôi hỏi: "Khi bằng tuổi cô, tôi thích váy trắng lông mày cong. Mười năm qua, tôi từ bỏ cả hai. Còn cô - ăn mặc giống tôi ngày xưa. Đó là sở thích tự nhiên, hay cố chiều ý Đốc quân Lương?"
Lời đã rõ như ban ngày.
Cách mười năm, hai chúng tôi chưa từng gặp lại mang khí chất tương đồng. Tôi là tiểu thư đài các, cô ta là thiếu nữ mộng mơ.
Ai bắt chước ai không cần tranh cãi. Lòng tôi sáng tỏ, nhưng không nhường nhịn.
Trình Ngọc Lạng im bặt.
Trong khoảng lặng, tôi ngẫm lại lời cô ta.
Lý lẽ tuy ngớ ngẩn, nhưng kết luận chưa hẳn sai.
Trình Ngọc Lạng xinh đẹp trẻ trung, lại mang theo binh quyền Tây Nam.
Lương Dực dùng tôi làm bia đỡ đạn, lại vin cớ "không cậy đàn bà" - đ/á/nh lừa thiên hạ được, chứ không qua mắt tôi.
Bản thân tôi, đâu quan trọng đến thế.
Hơn nữa, vì quyền lực, hắn gi*t người phóng hỏa còn làm được, huống chi cưới mỹ nhân?
Lời Trình Ngọc Lạng khiến tôi tỉnh ngộ, bắt đầu xem xét âm mưu thực sự của Lương Dực.
Hắn là quân bài then chốt, mỗi động thái đều ảnh hưởng đại cục.
Tôi đứng dậy định thăm dò ý hắn, Trình Ngọc Lạng đột ngột lên tiếng:
"Vân Khanh, cô không hiểu đâu. Năm 17 tuổi gặp hắn dưới tán cây, phong thái uy nghi chưa từng thấy. Từ đó tôi thề phải có được hắn. Đừng cản đường, bằng không..."
Tôi dừng bước. Tiểu thư nhà giàu nghiến môi hăm dọa, gi/ận dữ trẻ con.
Không tức gi/ận, chỉ thấy buồn cười.
Bao lời khuyên nhủ thành công cốc. Cô ta tưởng đ/á/nh bại tôi sẽ chiếm được tình yêu. Đâu biết trong cuộc chiến này, mục tiêu thực sự là tên đàn ông nham hiểm kia.
Cô ta chằm chằm nhìn, tôi mỉm: "Nếu Đốc quân Lương biết cô ép buộc tôi hôm nay, nghĩ sao?"
Nói rồi quay đi. Tôi không phải Bồ T/át, không có hứng độ người.
Thiếu nữ không đụng vách Nam không quay đầu, mặc kệ cô ta, tuổi trẻ còn dài mà.
Tiếng nhạc lên cao trào, Trình Ngọc Lạng đuổi theo. Tôi dừng ở cầu thang chờ xem cô ta nói gì.
Đúng lúc Hạ Tuấn từ phòng khác bước ra, chặn ngang giữa hai người.
"Tiểu thư Trình, thật là trùng hợp nhỉ?" Giọng điệu tán tỉnh quen thuộc.
Trình Ngọc Lạng khựng lại: "Hạ Đốc quân, ngài chưa về Bắc ư?"
Bị Hạ Tuấn chặn đường, ánh mắt cô ta lo sốt vó tìm tôi, thoáng chạm nhau trong khoảnh khắc.
