Trong mắt ta cùng Trì Mặc đồng loạt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng. Đám thính giả nghe truyện dưới lầu đông nghịt, may thay ta đã chọn được chỗ ngồi trên lầu hai, chẳng phải ngồi giữa đại sảnh nghe thiên hạ bàn tán chuyện của mình.
"Thế nhưng Lục Điện hạ của chúng ta là ai? Là công chúa được Hoàng thượng sủng ái nhất, dung mạo tựa hoa nhường nguyệt, lại thông hiểu lễ nghĩa, há lại không có người theo đuổi?"
Dân chúng hóng hớt đồng thanh hô vang: "Có!" "Tất nhiên là có!"
Ta: ......
Linh cảm bất tường dâng trào.
"Đúng thế!" Thuyết thư tiên sinh tiếp lời, "Vậy phải nhắc đến tân khoa Trạng nguyên Tiết Nguyên Kỳ Tiết đại nhân! Tiết đại nhân có thể nói là thiên tài thứ nhì chỉ sau Thái tử Thái phó Trì Mặc triều ta."
"Mọi người đều biết Hoàng thượng sắp hạ chỉ chỉ hôn cho Lục Điện hạ và Tiết đại nhân rồi chứ? Lần này là thật đấy! Tâm ý của Tiết đại nhân hướng về Lục Điện hạ, chỉ cần là người có mắt đều nhìn ra!"
Ta: ......
"Lục Điện hạ đối đãi với Tiết đại nhân cũng cực kỳ hậu hĩnh, nào tự tay làm bánh Bát Bảo, đặc biệt dẫn Thái tử đến phủ Tiết chúc mừng Tiết đại nhân thiên gia, lại cùng Tiết đại nhân đi Minh Hoa tự cầu phúc trong lễ Thiên Đăng. Lão phu hôm ấy gặp hai vị dưới núi Minh Hoa, quả thật lang tài nữ mạo xứng đôi!"
Lúc này, đám đông bên dưới nhao nhao bất đồng quan điểm.
A: "Ta cũng từng thấy! Ta không thích Thái phó, Lục Điện hạ thích hắn bao năm trời mà hắn vẫn lạnh nhạt như băng, thà rằng đừng thích nữa! Tiết đại nhân tốt biết mấy, người lại hiền lành!"
B: "Lời này ta không ưng! Thái phó cũng tốt, thường xuyên đến thư viện giúp đỡ, đó là Thái phó dạy hoàng tử công chúa đấy! Dù sao ta cũng ủng hộ Thái phó và Lục Công chúa!"
C: "Ngươi ủng hộ cũng vô dụng, Hoàng thượng sắp hạ chỉ rồi! Ta nghe tỳ nữ trong cung nói, Hoa Lộ Cung của Lục Điện hạ giờ đã nhuộm màu hồng rực, toàn chữ hỷ!"
D: "Ta không tin! Ta vừa thấy Thái phó và Lục Điện hạ dạo hoa ở phía nam thành, tay trong tay đấy!"
......
Dưới lầu ồn ào náo nhiệt, trên lầu lại yên tĩnh lạ thường.
Ta nhấp ngụm trà trấn tĩnh, thấy sắc mặt Trì Mặc biến sắc rõ rệt.
Ta xoay chén trà trên tay, cân nhắc hồi lâu mới lên tiếng: "Ta đối đãi tốt với Tiết Nguyên Kỳ... là có nguyên do."
Trì Mặc thẳng thắn nhìn ta: "Nguyên do gì?"
Mặt mày ủ rũ, ta đành liều mạng thổ lộ: "Chuyện là... trước đây ta s/ay rư/ợu, đã... cưỡng ép Tiết Nguyên Kỳ, trong lòng rất áy náy."
Vừa nghe đến từ "cưỡng ép", đúng như dự đoán, mặt Trì Mặc đen sầm lại: "Lúc nào? Cưỡng ép thế nào?"
Ái chà...
Ta méo miệng: "Đó là... trong yến sinh nhật lần trước, ở đình ngọc thạch, hình như sau khi yến hội tàn, ta uống hơi nhiều nên đã..." Nửa sau câu nói nghẹn lại, không thể thốt nên lời.
Trì Mặc nhìn ta, giọng lạnh như băng: "Nàng hôn hắn?"
Ta không biết phải làm bộ mặt nào, nhưng Trì Mặc dường như đã đọc được tất cả qua thần sắc của ta. Hắn nhấp trà, chậm rãi: "Theo ta biết, Điện hạ khi say thường không nhớ chuyện đêm qua. Vậy Điện hạ làm sao x/á/c định người đó là Tiết Nguyên Kỳ?"
Toi rồi, Trì Mặc nổi gi/ận thật rồi.
Ta cuống cuồ/ng dàn xếp ngôn từ trong lòng: "Bản cung còn nhớ lờ mờ vài hình ảnh..." Liếc nhìn sắc mặt đối phương, "Áo màu huyền, ngọc bội sắc ấm, cùng thái độ của Tiết Nguyên Kỳ sau này khi gặp mặt..."
Thấy ánh mắt Trì Mặc càng lúc càng nguy hiểm, ta vội chuyển đề tài: "Đều tại ta cả!"
"Rư/ợu vào lời ra!"
"Trước đây ta không biết tâm tư Tiết... Tiết đại nhân, tưởng hắn ngại ngùng. Ngày khác ta sẽ nói rõ với hắn." Ta thành khẩn nhìn Trì Mặc.
28
Bữa cơm ăn vội vàng, ta đã bị Trì Mặc lôi về Thái phó phủ.
"Đợi ta ở đây." Trì Mặc đặt ta ngồi trước bàn trong phòng, rồi thẳng tiến vào hậu thất sau bình phong.
Ta ngơ ngác nhìn theo, không hiểu Trì Thái phó định làm gì.
Bên tai văng vẳng tiếng xào xạc thay áo, lòng ta chợt rung động: Hắn muốn gì? Gấp gáp thế này ư? Giả như... Vạn nhất... Ta nên chạy trốn, hay thuận theo?
Đến khi tiếng vải vóc im bặt, nghe tiếng bước chân hắn, hai phe trong lòng ta vẫn tranh cãi dữ dội, ngồi không yên!
Nhưng khi thấy Trì Mặc xuất hiện, ta như bị đóng băng tại chỗ.
Trì Mặc khoác áo huyền bào, đai lưng treo ngọc bội màu hổ phách, tóc đen búi nửa buông xõa sau lưng.
Cảnh tượng trong đình ngọc năm nào lại hiện về: ta đ/è ép nam tử áo huyền, chân dẫm lên bình rư/ợu vỡ, tóc tai hai người quấn quýt. Lần này, ta còn nghe rõ giọng Lục Điện hạ say khướt líu lưỡi: "Trì Mặc... ngươi đẹp trai quá..."
Câu nói bất chợt hiện về khiến n/ão ta như n/ổ pháo hoa.
"Điện hạ, có thấy quen mắt không?" Giọng Trì Mặc phảng phất hương vị khó lường.
Ta lùi nửa bước: "Đêm đó... là ngươi?"
Trì Mặc tiến sát, cúi đầu nhìn ta, đáy mắt tối sẫm: "Điện hạ mong là ai?"
"Không, ta..." Ta vội giải thích: "Vậy tại sao lần đầu gặp mặt, Tiết Nguyên Kỳ lại có thái độ như thế?"
Nhớ lại vẻ mặt đỏ bừng cùng cử chỉ ấp úng của Tiết Nguyên Kỳ ở Triều Lộ điện, trong lòng bỗng dâng cơn tức gi/ận - rốt cuộc là chuyện gì thế này!
Trì Mặc mím môi: "Việc của Tiết đại nhân giao cho ta, Giao Giao không cần lo."
"Ngươi hết gi/ận rồi?" Nghe vậy, ta cười nhìn hắn.
Có lẽ bởi đôi mắt ta tràn ngập tiếu ý, cũng có lẽ bởi trong đó chỉ có mỗi bóng hình hắn. Trì Mặc nhìn ta, yết hầu lăn nhẹ, ánh mắt chợt tối đi, cúi đầu hôn lên.
Môi kề môi chậm rãi, từ dò xét thận trọng đến xâm chiếm từng ly từng tí.
Toàn thân ta mềm nhũn, điểm tựa duy nhất là vòng tay Trì Mặc đang ôm lấy ta. Mắt ngân nước, tai má đỏ rực: "Thái phó ngươi!"
Không ngờ Trì Mặc khẽ cười, giọng trầm khàn: "Giao Giao đã cưỡng ép ta hai lần, lẽ nào ta không được đòi lại?"
Gi/ật mình hồi lâu mới hiểu: "Hai lần? Còn lúc nào nữa?"
Ký ức trong ta quay cuồ/ng như đèn kéo quân - ta đã say lúc nào mà còn chạm được đến Trì Mặc?
